20年前，我在编写《植物资源学》教材时，收录了唇形科植物白苏(Perilla frutescens)作为食用油植物，当时我没有见到市场上苏子油商品出售。2020-10-23，当我们路过十堰郧阳区鲍峡镇大墩子村，一个非常偏辟的山村时，我突然看见一家农户的门前堆放着一排植物，叶子很象白苏，农民在用苏子油？我急忙叫尹恒司机停车，跑到农家门前，只见粗锯齿卵圆形的叶、方形的茎、顶生的总状花序 ，的确是白苏，但是植物的高度整齐划一，并高达1.5米，是人工栽培的吗？
(刘胜祥,十堰郧阳区鲍峡镇大墩子村,20201023)我们访问了该村的罗光凤会计，从她那里了解到一些我不曾知道的故事。据古文献记载，叶全绿的为白苏，花通常白色；叶两面紫色或面青背紫的为紫苏，紫苏花常为粉红至紫红色。现在它们都被归并成一个物种。在我国东汉就有此植物具有药用的记载。在一些海拔较高的山区，山民们将白苏的种子可加工成苏子油供食用。白苏的古名为“荏”。罗光凤会计不知道白苏的大名，却称白苏为“荏子”，这个字从农民口中说出来，验证了古文对白苏的解释的来源，听到后我不知有多高兴！另外，白苏在当地还有一个土名，因白苏的花序与芝麻相似，他们称白苏为“野芝麻”。
白苏每朵小花有四个小坚果，圆形，黄褐色，有网纹，俗称“苏子”。种子含油率 30%~51%，平均38%，油含饱和脂肪酸、油酸和亚麻酸等，属干性油。油中α-亚麻酸含量高达70%左右。人体自身不能合成α-亚麻酸，只能从外界摄取，紫苏籽油被认为是富含α-亚麻酸的最好的食用油。中医学上称紫苏和白苏茎为苏梗，用于治疗感冒风寒，食积气滞;而紫苏叶在民间常用来作为香料，烧鱼时，加一点紫苏叶，鱼汤的味道就有了浓浓的香味，让人胃口大开。种子称苏子，可治咳逆、痰喘等症。而紫苏籽油以传统的物理压榨方法精制而成，现在也可以采用亚临界低温萃取技术 ，充分保留紫苏籽的营养精华，油色淡黄，油质澄清，气味清香。被人们认为具有护肝养颜、抗血栓、降血脂、改善记忆，保护视力、缓解过敏反应和延缓衰老之功效。使用方法：将紫苏子油与日常食用的大豆油、花生油、菜籽油等按1:5~10的比例混合均匀使用或者凉拌佐餐。
据罗光凤会计介绍，苏子在当地还有一种吃法：把种子炒熟后，放入馍馍中,则味道极好。不过，需要注意的是苏子不能吃得特别多，因为苏子油本身具有润肠通便的功效，容易导致腹泻。
至今，我没有食用过苏子油，更没有品尝过当地的荏子馍馍！我期待下次到大墩子村去，考察苏子油土法加工技术、饱餐一顿用苏子油炒的农家菜和荏子馍馍！同时补充完善《植物资源学》中有关苏子油的内容。
视频：古老的苏子油
录像与制作：刘胜祥 ：讲解：罗光凤
调查地点：湖北十堰市郧阳区鲍峡镇大墩子村
调查单位与人员：
湖北省农业生态环境保护站：邵志慧一级主任科员、朱荣胜一级主任科员；
十堰市农业生态环境保护站：戢正华教授级高级工程师；
十堰市郧阳区胭脂米种植专业合作社法人代表：刘敏女士；
武汉市伊美净科技发展有限公司：尹恒技术员（司机）；
华中师范大学：刘胜祥教授
资源介绍：十堰郧阳区鲍峡镇大墩子村罗光凤会计
调查时间：20201023
