“跑步机”英语不是 running machine！错了好多年...
昨天有一位学员问了我一个问题：
是啊，“跑步机”英语怎么说呢？
我相信90%的同学第一反应都是 running machine，中枪没？
这是多么完美的对应啊，“跑步”对应 running、“机”对应 machine。如果“跑步机”不是 running machine 的话，简直就是九年制义务教育的奇耻大辱。
我一开始也是这样认为，但隐隐约约感觉没那么简单，于是查了 google...
跳出来的第一个条目是这样的：
A treadmill is a device generally for walking, running or climbing while staying in the same place.
【译】一台“treadmill”是让人们在同一个地方练习行走、跑步或攀爬的机器。（来自维基百科 Wikipedia）
Google 有个自我修正功能，当你打了错词，它会识别出正确的搜索对象。
你打了“running machine”，跳出来的是“treadmill”，可见英文中“跑步机”的说法正是 treadmill（/ ˈtredmɪl/ ）。
我们再查个牛津词典：
treadmill 有三层含义：
1. 枯燥无味的工作（或生活方式）
2. 旧时由人或牲畜踩动踏板使之转动的踏车
3. 跑步机
其实这三层意思是一脉相承的，treadmill 由两个部分构成，tread 和 mill，tread 指“踩、行走”，mill 指“磨坊”。
上图就是古代的 treadmill，是不是很类似现代的跑步机？动物或人在上面踩踏走动让机器运转起来。
所以 treadmill 的本质就是“在同一个地方重复走动”，进而可以比喻单调枯燥的工作（生活）方式。
现代的跑步机正是对这一概念的迭代和延伸，只不过现代人不用 treadmill 干农活了，用它来健身了。
再说说为什么大多数人对“跑步机”的印象是 running machine？
我在 google 上搜 treadmill 的时候，还搜到了一个叫“Using English”的学习论坛，上面早有人讨论过这个问题了：
顺便说下，上面红框里句子的第一个单词“thread”表示“主题帖”的意思。
帖子的发起人是这样说的：
When you go to a gym, there is a treadmill on which you run for your health. This treadmill is called "running machine" by Koreans and I wonder if any native speaker calls it like that.
[译] 当你去健身房的时候，总有跑步机。韩国人把它称为“running machine”，我想知道英语母语人士是否也这样说。
来看看下面的答复：
I would call it a treadmill. A "running machine" indicates a machine that is operating, such as an automobile whose engine has been started and is running.
[译] 我会称它“treadmill”，a running machine 指一台正在开动的机器（这里的 running 并不是“跑步”，而是“运转”），比如一部已经启动引擎的汽车。
从这个一问一答中，我们可以得出两个结论：
1. 把 running machine “发扬光大”的是韩国人。
2. 按照英语语法来理解，a running machine 确实指“一部正在运转的机器”。
先说说第 1 点。
韩语中其实有很多外来语，韩国人特别喜欢在原来英语的基础上进行加工创造，从而形成了很多“逻辑自洽”的韩式英语，有些甚至让你觉得十分地道。
比如那个最著名的“用fighting表示加油”，fighting 这个词就是韩国人发明创造的。
韩语中的“加油”是 파이팅（音：hwaiting），发音近似于“fighting”，再加上fighting刚好是“战斗”的意思，跟“加油”的内涵接近。又由于韩星的推广，使这个说法火遍了中国的大江南北。
再比如下面这些“有毒”的韩式英语，看了之后，你或许会忘记它们的地道英语：
手机：hand phone（正确：cellphone）
游戏手柄：handle（正确：joystick）
讲义：print（正确：handouts）
单身公寓：one room（正确：single apartment）
再来说说第 2 个点。
根据英语语法，a running machine 中，现在分词 running 做定语修饰 machine，表示“一台正在运转的机器”。从这个意义来讲，下图这种流水线也可以被叫做 a running machine：
不过，韩国人的 running machine 确实又好记又好理解，于是就像病毒般迅速传开，以至于英美国家的人都知道亚洲人口中的“running machine”就是 treadmill（跑步机）了，而且英语包容性很强，用着用着也就转正了。
尽管如此吃，还是请大家记住，“跑步机”地道、标准的说法，还是 treadmill 哦！