空厂：古代文人与紫砂壶及壶铭
宋代著名文学家、书画家苏东坡名扬海内，这里暂且不述渠之诗文书画，而来说说他的两个创制(若是现代可谓发明，是能申请专利的)，曰改吃茶用的金属器皿为紫砂壶器皿和首用朱笔画竹。
苏东坡一生仕途坎坷，动辄被贬出京城，最远处尝贬至海南儋州(今儋县)，当时放逐海南是仅比满门抄斩罪轻一等的处罚。稍好一点的是贬官知浙江杭州和一度贬至江苏宜兴蜀山教书。在杭州，东披居众疏浚西湖，贯穿西湖，以便行人，后人名曰“苏公堤”，简称“苏堤”，至今利益众生。在蜀山教书期间，东坡居土发现当地的紫色砂罐煮出来的茶比铁、铜金属器皿煮出的茶味道好，便就地取材紫泥，照着金属吊子(即现在所云“铫”，一种有柄、有流的烹器)设计了一柄有“梁”有“流”的紫砂陶器“铫”，用来煮菜，味道果然不错，于是流传开来。这“铫”＂即后人所谓“东坡提梁”壶，清代名金石书画家陈曼生尝作过一幅《东坡石铫图》，图中一只紫砂壶内插着一枝朱竹，清隽可人，此图点明了东坡居土的上述两种创制。
苏东坡《竹石图》
至于朱竹，这里略为叙述。据载苏东坡当年在试院时，兴来无墨，便用朱笔画竹，亦别绕风致，遂开风气，成为文人画的典范。后人效仿甚众，若明代“吴门四家”之一的文徵明，清代“扬州八怪”之首的金冬心和现代大名家申石伽、启功等等，具有朱笔画竹流布。
回到文人与紫砂上，嘉庆二十ー年(1816)，拔贡出身的陈曼生终于熬出了头，被授以江南溧县知县，当上了县太爷。溧县与宜兴毗邻，离紫砂窑厂不足百里。陈曼生嗜玩，只要见到雅致的紫秒壶，便怦然心动，连官也不想做了。渠常离开县太爷的交椅乘官船至宜兴蜀山，与制壶匠人玩在一起。正是这种“逃官玩泥”般的痴情，以渠之金石书画上的涵养底蕴。揉儒、释、道之精华，创制出多种具文人味的紫砂壶的新款式，即今之“曼生十八式”。
陈曼生画中常有壶
“曼生十八式”开创了文学书画篆刻与壶艺完美结合的先河，为壶史留下了传奇。自始开了“壶随字贵，字依壶传”的时代。十八式者，是曼生设计款式，由制壶大师杨彭年及其弟宝年、妹风年配泥手工制作，署以“曼生”、“曼生铭”、“阿曼陀宝”的等印款，个性突出，广为流布。如今“曼生壶”简直成了紫砂壶的代名词了。至此，陈曼生大令遂以壶传，压着了渠篆刻上“西泠八家”之一和书画大家的名声，为官之小县令的名声，更是不足挂齿者也。
“曼生十八式”不拘壶设计制作为上乘一流，曼生所拟和手写壶铭亦极超脱逸雅，若石瓢壶:“不肥而坚，是以永年。”井栏壶:“汲井匪深，挈瓶匪小，式饮庶几，水以为好。”南瓜提梁壶：“开心暖胃门冬饮，却是东坡手自煎。”等等，含英咀华，逸致雅远。
梅调鼎《壶铭》
提及壶铭，下面说一说晩清制铭名家梅调鼎。梅调鼎甬人(今浙江慈溪)，极享书名，有“清代王羲之”之誉。梅调鼎(1839～1906)字友竹，号赧翁等，一生未仕，布衣以终。书法“二王”，名状元翁同龢称其书法“三百年来所无”，书坛泰斗沙孟海评其书法:“不但当时没有人和他抗衡，恐怕清代二百六十年中也没有这样高逸的作品。”日本书法界将其誉为“清朝之王羲之”。性孤狷，不趋炎附势。生活虽苦，但不慕利，恶其人者，达官巨贾虽出高价也不予书，“夷然不顾”。曾改《陋室铭》句为联榜其门曰:“谈笑无鸿儒，往来皆白丁。”《梅调鼎轶闻》有曰:
闻父老言，清时，浙江慈溪县有乡贤梅调鼎先生，精书法，不肯轻易落笔，家清贫，常有断炊之虞，家人环求以字易米，亦不许，全家常枵腹终日。出市买菜，农民及鱼肆争将鱼菜投其篮中，梅辞以无钱，曰:“先生记在账上可也，何时给我，不足介意。”又故意曰:“某某、某某亦赊我鱼菜若干”。出抄簿及笔，求梅记之。农民及鱼肆得梅字后，即向当店质钱，时人对其书法珍贵如此。乡间一农民，事母甚孝，其母临终时嘱其子曰:“我墓碑字必要梅先生书写。否则非我子也。”农民素知梅字难求，不得已，焚香跪于梅之门前。梅归见状，问家人，家人将其情告之，梅曰：“此孝子也。”欣然挥笔而就，送之，至今传为美谈⋯⋯
洪丕谟题签题跋梅调鼎《壶铭》册页
书法之外，梅调鼎还擅长诗文(见图)，精通经书，尤享题紫砂壶铭的名声。先师洪不谟教授在《赧翁小传》中有云:“翁非仅以书法擅长也，人品卓然，逸民之列。其读经亦精审绝伦，凡六经之奇词奥句，经翁曼声讽诵，怡然理顺。翁又能诗，善为质直朴塞之言。此其余事，乃见掩于书名不著也。此外，翁嗜品茗抚壶，爱屋及乌，于紫砂壶的制作和题铭，亦倾注了极大的兴趣。先师在《清朝书法家一一梅调鼎》有云：
他一生为各种式样的宜兴拟紫砂壶的制铭不下百余种，并一一为之亲笔书写，然后分别由山农等人烧铸壶身上去，如为秤砣形“秦权”紫砂壶所题的“载船春茗桃源卖，自有人家带秆来”，以及其他所题如“月白风清良夜，心投意合立宾。九十百年容易，此情此景难频”等，都是极为清新可诵的。欣赏他那超妙入神的书法和短小隽永的壶铭，使人们在品茗的同时机趣横生。经他题铭的各种式样宜人的宜兴紫砂茶壶，早已成为极为珍贵的艺术珍品了。
梅调鼎《壶铭》
早些年《收藏》杂志尝刊出名画家、藏壶家唐云先生珍紫砂壶彩照，内中有两帧梅调鼎的壶铭，书法超妙入神，清逸隽永。
老辈文人，以艺为乐，此亦窥斑知豹者耶。
2016年4月10日急就于闻乐不乐斋晨窗