奇案大观：府尹明断打鬼案
“大桶张氏”这一家，是宋朝京城中的首富。这天有个姓孙的年轻女子，骑着马直奔张家大门口，对张家佣人说：“你去通报一声，就说孙家姑娘要见张少爷。”佣人回答：“你等一会儿。”就进去了。
佣人进去一说，张少爷很生气：“你开什么玩笑!”佣人说：“我怎么敢跟少爷开玩笑，人在大门外等着呢。”张少爷这才跟着佣人走了出来。
孙家女一见张少爷，顿时两眼冒出愤怒的火花来，奔过去揪住张少爷的衣服，带着哭声骂道：“你这个不守信义的东西!既然同我订了婚，为什么却去讨别人当妻子?你你你……”张少爷吓得脸色苍白，两腿发抖，一句话也说不出来。那佣人因为对方是妇女，也不敢上前去拉。张少爷拼命挣脱，孙家女紧抓不放。于是，两个人厮打起来。那女子哪是对手，被张少爷一拳打在太阳穴上，跌倒在地便死了。张少爷见状，哆哆嗦嗦地对佣人说声：“快找几个人把她弄到野外埋掉!”就跑进去了。
这个佣人心里想：“你打死了人，却叫我们给转移尸体，若是被官府发觉，岂不是也会跟着倒楣吗?”他想想不对，便去京城府尹那里去报告。府尹听了，立刻发签命差役去拿人。
在大堂之上，张少爷反而十分镇静。他跪在案前说：“报告大人，我打死的并非活人，而是死了好几年的鬼……”
府尹“啪”地拍了一下惊堂木，打断张少爷的话道：“你好大胆!竟敢在公堂之上编造谎言!左右，把他拉下去，打他五十大板!”
张少爷被打得皮开肉绽，但被拖出来时，却仍然是那句话。府尹见他如此嘴硬，更加动怒，大声喝道：“你说他是鬼，谁能为你作证?”
“她的父母可以做证。”
“何以见得？”
“我是听她父母说的。”
“他们住在何处?”
张少爷说了住处，府尹便叫人把他带下去，然后命人去将证人传来。
差役上午出发，第二天才回来。来人是死者的父亲，四十开外的年纪，是替“大桶张氏”放债的人。府尹问：“你女儿是什么时候死的?”孙父答道：“是三年前死掉的!”府尹一怔，追问一句：“这话可当真?”“没有半句假话。不知大人问此事是何道理?”府尹没有回答，只是自言自语道：“难道死者是张冠李戴?”孙父丈二和尚摸不着头脑，什么“张冠李戴”?他忍不住追问一句：“大人问小女之事做什么?难道有人冒充小女吗?”府尹锐利的目光盯着孙父：“你的女儿真的在三年前就死了?”“是的。我无缘无故说假话干什么?不知大人……”“哦，那好，陪我去张家一趟。”孙父没做亏心事，心里倒也踏实，就跟着府尹和众差役去了。
到了张家，孙父一看尸体，眼泪便刷刷地流了出来。府尹一下子怔住了。过了好一会，他才恢复常态，对孙父安慰了几句，然后命人给孙父安排个住处，关照孙父随时听候传讯，便离开张家回府了。
府尹回府进了内厅，坐着一边抿茶，一边思考着：杀人犯张冠李戴之嫌是不存在了。难道那孙家女子真的是鬼吗?笑话其谈!世上哪有什么鬼!老夫一向不信什么鬼神。那末，这是怎么回事呢?府尹抿了几口茶，突然拍案而起，心里说道：一定是张家人做了手脚，使孙父说了谎!想到这里，他决定马上派人去调查。他把两个差役唤进来，仔仔细细地嘱咐一遍：“首先要向孙家的邻居打听：这孙家女是怎么回事；孙父为人怎样，是否爱贪小便宜；最近张家可派什么人去过孙家。然后再去找孙家的人。嗯，是了，还要提防张家也用钱物堵住那些邻居的嘴。”两个差役一边听一边点头。府尹仍然不放心，让两个人重述一遍，感到两个人听明了自己的意图，这才让他俩走了。
两天后，差役便回来了，说找了许多人查问，证实孙家女确实在三年前死去。府尹听到这里不住地摇头，但两个差役不曾留意，继续说了下去。原来张少爷曾跟孙家女订过婚。当时这位少爷去孙家，见姑娘容貌举世无双，盯住她瞅了半天，对孙父说：“我要娶她为妻。”孙父慌忙说：“我们两家门不当，户不对，你是主人，我是替你家放债的奴才，奴才当主人的丈人，这怎么行呢?四邻要当件怪事说笑话的。”张少爷不以为然，“哪里的话!我不过请你替我经营一点钱财罢了，哪敢把你看成家奴啊!”他马上从手腕上捋下一对古玉手镯，交给姑娘，说声：“我会拣个好日子来送彩礼的。”就走了。孙父见张少爷如此诚恳，真是喜出望外。姑娘也非常高兴。周围的小姐妹听姑娘一说，都对她说：“你真有福气，马上要当大财主家的主妇了!”
谁料张少爷回家一说，家人都责怪他，因此后悔起来；一年后，同一个门当户对人家的姑娘结了婚，早把孙家女放在脑后了。孙父觉得自己惹不起张家，不敢去问原来的婚约，劝女儿另嫁别人。女儿不肯。她嘴上不讲，心里却在嘀咕：“哪有订了婚又娶别人当妻子之理?早晚我要去问问他!”她天天在屋里发呆，谁劝也没用。有一天蒙头睡觉，张母去劝。喊了几声，不见人答应，就去掀开被子，却发现人已被闷死了!周围邻居都流下了同情的眼泪，骂张少爷拿订婚当儿戏，邻居几位老太太帮助孙家女换上新的衣服，见她手腕子上还戴着张少爷给的那对玉手镯，就想捋下来，孙母阻止说：“就让她带去吧。”有个老太太说：“这对玉手镯可值钱啦。”孙母仍然坚持不让捋下来：“她活着时很喜欢。我可怜的儿啊!”说着泪水不住地流下来。
邻里有个叫郑三的，他的职业是为人送丧的，所以孙父就请他来帮忙料理收殓的事。孙父对郑三说：“小辈人死了，不必大办丧事，今天就抬出去，随便埋在什么地方算了。”郑三想一想，问道：“我有个园子在州西，把棺材埋在那里行不行?”“行!这是最好不过的了!”
府尹听到这里，问两个差役：“他们说孙家女是被子给闷死的?”
“是的，大人。”
“他们当天就把尸体装进棺材埋掉了?”
“是的，大人。”
“孙家女手腕子上仍然戴着玉手镯?”
“是的，大人。”
府尹突然哈哈大笑起来，笑得两个差役你看我，我看你，也莫名其妙地跟着笑起来。
府尹止住笑，问两个差役：“我问你们：死在张家的孙家女手腕子上还有手镯吗?”
“没有了。”
“这说明什么呢?”
“说明……说明没有手镯…”
府尹噗哧又笑了。他笑两个差役头脑太简单了。原来他从尸体手腕子上没有手镯，断定有人盗了墓。而孙家女并没有让被子给闷死，仅仅昏迷而已，等盗墓人打开棺材，她才得了救。接下来的问题是，孙女复活后，这几年躲在哪里呢?有两种可能：一种可能是被盗墓者强迫为妻；一种可能则是远走他乡了。
根据自己的判断，府尹换了两个精明的差役去侦察，首先要查出盗墓人是谁。
这两个差役是办案老手，没用多少时间，三追两查，就把疑点都集中到那个帮助料理丧事的郑三头上了。但没等把他拘捕归案，他自己已找上门来。不过，他可不是来自首，而是报告妻子失踪的事。府尹装作漫不经心的样子说：“张少爷打死一个女子，你看是否是你的妻子?”郑三一听，急火火地跑了出去，直奔张家去了。不用说，死者正是他的妻子。他马上回来，求府尹替他做主，要张少爷偿命。府尹问道：“孙女不是死了吗?怎么变成你的妻子了呢?”这时郑三也顾不得许多了，就把如何盗墓等事，原原本本地说了。
原来，郑三当时看上了孙女那对玉手镯，才提出埋在自己园子里的。当他深更半夜去盗墓时，刚打开棺材，孙女一下子坐了起来，四下一看，问道：“我怎么在这个地方?”郑三欺骗她说：“你父母对你老想着张少爷不肯嫁人，非常恼火，认为败坏了家风，叫我把你活埋在这里。我不忍心，就来开棺看看，你果然活着。”孙女要回家，郑三吓唬说：“你回去肯定活不成，我掘墓也成了罪人，会吃官司的。你就嫁给我吧，我们搬到别处去住。”孙女本来就认识郑三，想想没有别的办法，只得勉强同意。他们偷偷成亲没几天，就搬家去了州东。至于孙女为什么还要找张少爷，只有她自己知道。
案情真相大白后，照当时的法律，郑三掘墓盗尸，本应发配到远方去做苦役，但府尹念他无意中救孙家女一命，便高抬贵手，给释放了；那张少爷打死了人，是当做鬼打的，倒也情有可原，不必偿命，但他订了婚又反悔，把孙家女害得好苦，着实可恨，所以，府尹命人赏了几十大板才放掉。张少爷回家后，老是梦见孙家女来找他，吓得卧病不起，不久就一命呜呼了。
(据宋·廉布《大桶张氏》改写)