苏格兰改革社会福利，将成全英发放住房补贴最弹性地区

丽莎知道，

根据英国卫报于本月13日的报导，由爱丁堡推行的第一阶段社会福利改革，将使苏格兰的住房补贴（Housing benefits）未来以更弹性、更频繁的方式来发放，以解决并符合迫切民众的真实需求。

届时住户可以通过统一福利系统（Universalcredit system）来领取福利金，协助他们缴交房租；其中包括私人租赁，只要是符合领取福利的条件的民众，还可以选择让政府将福利金直接帮他们缴到房东手上；甚至在某些地区，还可以每２个礼拜领取一次福利金，而不需要等到一个月的时间。

这次的社会福利改革，是苏格兰自2014年独立公投后，真正行使英国政府下放的“税收及福利自主权”，其关系到27亿镑的住房补贴、残疾人和照顾者津贴。福利自主权的行使，也使苏格兰议会可以依照民众需求，再创造新的福利，并由全新的苏格兰社会安全机构来独立管理；同时，依然可以要求由英政府管理的“英国就业暨福利金事务部（Departmentfor Work and Pensions，简称DWP）”继续为他们提高预算。

宣布推出苏格兰社会福利改革的苏格兰社会安全大臣“JeaneFreeman”表示，“当你的生活预算非常吃紧的时候，你是很难用着这么紧的预算撑过一整个月的。但当你知道会有一笔钱进来，这笔钱也就是每两个礼拜就能领到的福利金，你会感到自己吃紧的生活预算能稍显宽裕些。而这也就是我们为这些辛苦的家庭所提出的解套方案。”

每两周发放的福利金制度将会先在统一福利系统（Universalcredit system）运作完善的地区开始实行，之后再逐步推展到整个苏格兰区域。同时，Freeman也要求英国就业暨福利金事务部（DWP）着手研拟新的措施，来让家庭中的所有家庭成员皆能共享福利金，以打破现行的，一笔福利金只能直接给到一名家庭成员的规定；这也是一直以来众多女性团体所争取、游说的议题，来确保她们能在家庭中获得保障。

另外，Freeman曾在去年11月表示，会延迟苏格兰全面地拿回福利自主权的时间至2022年，以确保苏格兰政府具有足够的时间来设计和推行全新的系统。不过，只要是苏格兰政府要求英国就业暨福利金事务部（DWP）提出改善、提高预算的部份，都可以使用现行的系统，所以相关的改革不会因此而延宕。但若是希望看到苏格兰全面主导的最新系统，恐怕就还需要再等等了。