人言可畏，欧阳修遭遇“绯闻”一次比一次惨

中国自古就有“人言可畏”的成语，出自《诗经·郑风·将仲子》"人之多言，亦可畏也。"

欧阳修是仁宗、英宗、神宗三朝元老，曾积极参与范仲淹所领导的庆历新政政治改革，触犯了朝中部分权贵的利益。一生两次“绯闻”，对其造成了严重的伤害，置于极为尴尬的境地，推向了人生的最低谷。

庆历五年（1045年），庆历新政完全失败，各项政策包括科举改革都回复原貌。欧阳修平日多批评，得罪人，政敌“权知开封府事”杨日严与夏竦力图铲除他，以“张甥案”告发欧阳修，使他下狱。

原来，欧阳修的妹妹嫁给一个叫张龟正的人，张龟正有个女儿，是前妻所生。张龟正死后，欧阳修的妹妹带着小女孩投奔哥哥，在哥哥家中寄住过一段时间。这个小女孩长大后，嫁给欧阳修的堂侄，和堂侄家的仆人私通，奸情暴露后，案件在开封府审理。不知出于什么心理，张氏突然说自己未嫁时曾和欧阳修有私情。

此事一出，舆论大哗，无异于引爆了一颗重磅炸弹，欧阳修被传讯到开封府。开封府审理数月，欧阳修始终不承认，上表为自己辩白。官员两度审理此案，都判定并无其事，了结此案。仁宗亲自给欧阳修写了手诏安抚，维护欧阳修的名声。尽管如此，朝中大臣仍有人坚决弹劾欧阳修。三十九岁的欧阳修死罪得以赦免，另以挪用外甥女嫁妆罪名，贬官滁州。

不过，在个人生活上，欧阳修却是一名风流名士，私生活较放纵，才遭人诟病。年轻时在洛阳做官，他出入青楼，与妓女来往密切，作艳词予妓女传唱。他曾发明一种传花喝酒的游戏，就是让一位妓女拿一枝花，传给酒宴上的客人，每传到一位客人手中，这位客人就摘掉花上的一片叶子，谁摘光了这枝花的最后一片叶子，就罚谁喝酒。客人们玩得很高兴，往往夜半尽兴才归。故他私生活上的弱点，被政敌猛烈攻击，指他言行不符。然而，欧阳修虽在外冶游甚欢，夫人薛氏却治家甚严，家中不许有侍女。至于“张甥案”，学者认为“不全出自无因”，审理此案的官员，多少顾忌欧阳修的声势，贬官滁州“算是从轻发落”。

欧阳修在滁州实行宽简政治，发展生产，使当地人过上了一种和平安定的生活，年丰物阜，而且又有一片令人陶醉的山水，这是使欧阳修感到无比快慰的。但是当时整个的北宋王朝却是政治昏暗，奸邪当道，一些有志改革图强的人纷纷受到打击，眼睁睁地看着国家的积弊不能消除，衰亡的景象日益增长，这又不能不使他感到沉重的忧虑和痛苦。这是他写下千古流传的《醉翁亭记》。

谁曾想，二十年后欧阳修再次遭遇“绯闻”重创。

嘉祐五年（1060年），欧阳修上呈《新唐书》，升为枢密副使，自此直至治平三年（1066年），与韩琦、富弼一同主政，这是欧阳修生平首次肩负执政重任，也是北宋中期政治最平静的时期。嘉祐八年（1063年），宋仁宗驾崩，遗命欧阳修与韩琦辅佐其过继的侄儿宋英宗。欧阳修支持英宗追尊生父濮王赵允让，称之为“皇考”，引起“濮议”之争。大多数大臣如司马光、吕公著等，认为英宗已过继给仁宗，应称生父为“皇伯”，批评欧阳修是罪魁祸首。欧阳修自知在朝中已孤立，请求外任，但不获准。

当时欧阳修妻子的堂弟薛宗孺犯了事，受到弹劾，薛宗孺本来希望欧阳修在皇上面前美言几句，为他开脱，欧阳修却上书要求及时处理。薛宗孺大为光火，就造谣说欧阳修与其大儿媳吴春燕有染。由于薛宗孺与欧阳修的亲戚关系，外人当然认为他的话可信度高，以为是“家丑”曝光，这种谣言的传播速度当然是最快的。当时有位御史蒋之奇，本来欧阳修对他有推荐之恩，但此人为了变法党争中的个人利益，逮到这个千载难逢的机会，在此事上大做文章，上书弹劾欧阳修有违人伦、道德败坏。

因指控严重，欧阳修立即杜门不出，上奏章辩明真相，一时朝中竟无大臣为他辩解，欧阳修当日提拔的言官也倒戈相向。指控不大可能属实，因夫人薛氏治家甚严。宋神宗不信指控，断定本无其事。但欧阳修毕竟已声名受损，政治上已无领导力量，朝廷终于让他外放，任亳州知州。

这两件“绯闻案”对欧阳修的打击很大，他心灰意冷，一再请求辞职，但未被允许。这之后，不过几年时间，欧阳修就去世了。过世时，宋朝士人不分政见，都叹息流泪，跟欧阳修有过来往和仰慕他的士大夫，更为难过。