《山海经图经》为何失传，从畏兽被淘汰的过程，就知道深藏的原因

《山海经》是上古奇书，但与之同样重要的书籍还有一册《山海图经》。《山海经》流传于世，《山海图经》却在传承过程中消失，至于它消失的原因，用一种神兽的消失过程就可以说明白了。

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《山海经》是华夏文明中重要的一部典籍，关于《山海经》的作者，目前共有两种说法，一种说法认为《山海经》的作者是古代帝王大禹，另一种说法则认为是西汉刘向父子搜集了传说资料，继而将其整理为一部《山海经》。我们不得不承认，《山海经》对后世的影响极大，甚至不少古代名人都对其颇感兴趣。东晋时期的文学家郭璞，曾经专门为《山海经》作过注解，并试图解释其中的内容，但他的推论仍难以达到尽善尽美，存在诸多偏颇之处。

南梁大画家张僧繇也曾对《山海经》颇为痴迷，他醉心于书中的奇花异草、珍奇异兽，并以心为笔，完整地绘制出一卷《山海图经》，为后人解读《山海经》原著提供了参考素材。然而遗憾的是，《山海图经》最终还是在历史迭代中失传，目前已经找不到任何关于其内容的资料。曾有传言认为，《山海图经》也许是泄露了某些重要的秘密，令统治者们感到十分畏惧，因此才下严令将其销毁。

但在历史学家们的眼里，《山海图经》的消失可能另有原因，绝非是单一的影响到了统治者的统治地位。他们指出，如果想要彻底弄清《山海图经》的消失原因，可以以一种特殊的异兽作为参考，它的消失与《山海经图》的消失存在极大的联系。

“畏兽”是《山海经》中一种半人半兽的神怪，它的形象类似于狮子，其外表为巨目、獠牙、利爪，上身赤裸，下身着红色短裤，肩部生有翅膀与火焰，腿部还有飞羽，常作奔腾疾走之状，也存在凌空飞翔者。因为其肩头常有燃烧的火焰，所以被后世称为是“焰肩神”。

经过考古研究发现，南朝大臣冯邕的妻子元氏，其去世后的墓志边侧和盖面处都有畏兽图像和阴刻榜题。根据研究结果来看，其墓志上的神兽分别为啮石、护天、发走、挟石、挠撮、掣电、欢憘、寿福、长舌、捔远、回光、攫撮、乌擭、礔电、攫天、唅噙、拓远、拓抑，总共有18个之多。

在《续高僧传》中曾记载，古代高僧或者达官贵人的墓葬之内，“诸雕刻（畏兽）骇动人鬼”，它们是守护墓主人的石兽，用以保护亡者的灵魂。然而在南北朝之后的陵墓内，畏兽的形象开始逐渐消失，最后彻底淹没于历史的黄沙之下，再也找不到任何踪影。这究竟是怎么回事？畏兽为何会无端消失？

历史学家们参考了历史的发展，最终得出了一个结论，专门用以解释畏兽的消失之谜。他们认为魏晋南北朝是一个民族大融合的黄金时期，五胡乱华虽然严重冲击了汉人的文明，但也同时促进了各方文化交流与融合。在如此宏大的背景之下，胡人信奉的祆教、景教、摩尼教等纷纷涌入中原，并在短时间内收获了大批信徒。与此同时，各类诸如“天堂”、“神兽”等异域元素也大行其道，导致中原墓葬文化逐步被外来的文化代替，而外来的畏兽成为了当时镇墓兽的主流形象。

畏兽的形象十分恐怖凶悍，它被人们赋予了辟邪驱凶的作用，可是到了后来，中原地方相氏，镇墓兽等开始替代畏兽。随着历史的发展，明清时期的镇墓兽变为金刚像，力士像、菩萨像等，例如乾隆的裕陵地宫中，其墓道石门就刻有浮雕菩萨立像。

由此我们也能发现，其实《山海图经》的消失，与畏兽的消失原因完全相同。随着时代的发展与文化的渐变，蛇首六足的冉遗鱼，三首六尾的鵸鵌鸟，九个尾巴的九尾狐，根本没有人相信，世界上还有这种异兽了，它们已然跟不上时代的步伐，最终在大浪淘沙中彻底被淘汰。这是一种文化的进步，也是一种历史的必然。

参考资料：《大话山海经》郑梅著长江出版社出版

文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：常山赵子虫