《红楼梦》、《金瓶梅》，这些明清小说里，藏着老北京过年的密码
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明清时期的文学作品之所以备受推崇，除了对世情百态有入木三分的刻画之外，还有的就是对当时的民风民俗进行了详细描述，使今人得以到当时的社会生活也有初步的了解。那么，明清时期的贵族、商贾之家是如何过年的呢？今天，文史君就带大家体验一下，看看与今日有何不同。
一、置办年货，准备祭祖
进入腊月之后，年味越来越浓了。老人、孩子就只是一心一意等着过年，啥都不用操心，这可就忙坏了当家的男女主人。他们不仅要治办各种年货，还要忙着给家人购买新衣服，忙的不亦乐乎。在荣国府，这样的重担自然就是落在了王夫人和凤姐身上，“当下已是腊月，离年日近，王夫人与凤姐治办年事”。
王夫人与凤姐：每到过年，我都很忙……
与现在一样，人们常常感叹临近年关，各类物品都会涨价，明清时期也有同样的问题。在街市上各类物品琳琅满目，十分齐全，小摊贩的吆喝声处处都是，是一年之中的特有景色，以至于被称为“腊月市”。这种状况就和明人潘荣陛在《帝京岁时纪胜》记载的类似：“腊月，诸物价昂，盖年景丰裕，人工忙促，故有‘腊月水土贵三分’之谚。”
如此盛大的节日，自然也少不了祭祖之事。在贵族之家，祭祖是在庄严肃穆的宗祠内进行的，程序繁琐复杂。先是要进行准备工作，提前祠堂门打扫，准备一应的祭祀用品器具和神主画像：
且说贾珍那边，开了宗祠，着人打扫，收拾供器，请神主，又打扫上房，以备悬供遗真影像。
贾母主祭
正式的祭祖是在腊月三十进行的，地点是在宁国府。这天，贾母等有诰封者从宫里朝贺结束后，就到宗祠中祭祖，场面十分宏大：
从中可以看出，清人的祭祖十分隆重，对秩序、人员等都有详尽的规定，看得出古代社会等级森然的特点。这种隆重复杂的祭祖风俗在现代很少存在了。
宁国府祭祖插图
在清代，皇帝对皇亲国戚还有一项特别的恩惠，那就是赐春祭用的“恩赏银”。数量不太多，用小黄布口袋装着，这更多的是一种荣耀，用《红楼梦》中人物的话说，那就是“那怕用一万银子供祖宗，到底不如这个又体面，又是沾恩锡福的”。
二、请门神、贴春联少
腊月二十九，年味更浓，人们也更忙了。在这天要请门神、贴春联，《红楼梦》里就有这么一句：
“联对”即“对联”，桃符也被称为“对联”。两者是有区别的，“联对”是用红纸写的，而桃符是木刻的。
写对联的人
在《红楼梦》的时代，不少富贵人家的正房廊柱上的对联都是木制的，或作瓦楞形，或平板，平时亦挂。到年节时，讲究的人家便要重新油漆，称为“新油了桃符”。除了大门要贴以外，二门、角门、屋门也全都要贴，长短不一。大门外马头墙上要贴很长的对联，但灶王龛上的小对子，像“上天言好事；回宫降吉祥”等，不过一尺长。
三、吃年夜饭
大年三十晚上，贾府众人都要分男女给贾母磕头行礼，小厮丫鬟也包括在内。当然了，他们磕头行礼也可以得到一些好处，比如押岁钱、荷包、金银锞子等。这些压岁钱都是提前准备好的，样式做的很精致，有梅花式的，有海棠式的，还有笔锭如意、八宝连春等等不同样式，比今日的红包要讲究多了。
磕头拿压岁钱喽
在《金瓶梅》中，丫头、小厮给男女主人磕头后，得到的赏赐种类也不少，有手帕、汗巾、银钱等，并没有金银锞子，档次似乎比贾府要差一些，这也看出贵族与商贾之家的区别。
贾府里的年夜饭座次也有讲究，男东女西，分开落座。名字更十分讲究，称为“合欢宴”，还有屠苏酒、合欢汤、吉祥果、如意糕，单从名字看，都是一些寓意吉祥讨口彩的称呼。
吃完年夜饭，就要守岁了。这一晚，贾府内花团锦簇，人声鼎沸，大观园内大明角灯高照，到处灯火通明，欢声笑语，一夜不绝。当然了，燃放烟花爆竹也是缺少不了。
玩爆竹的儿童
四、拜年
过了大年三十，就是正月初一，便到了拜年的日子。《金瓶梅》中写西门庆在这一天是：
西门庆的“贺节”对象当然是官员了，与普通百姓的互拜新年自然不同。
明朝的北京，官场拜年之俗比较特别。到了正月初一的早晨，主人就出去贺节，在家里桌几上放上白纸簿子和笔砚，来客只需在簿子上写上名字，就算是拜过年了，根本没有迎送之礼。这种风俗与西门庆的做法类似，只是改为由家僮“在门首接拜帖，上门簿，答应往来官长大夫”而已。
古代的拜年
这种不见面的“贺节”方式与当面拜年、迎来送往自然不能相比，因而引起时人的讥讽。明代陆容《菽园杂记》为此写道：
“实心”与“不专”将两种不同的拜年心态刻画地淋漓尽致，着实有趣。
到清代时，拜年的习俗大致也是如此。至亲好友都要亲自登门拜年，若是关系疏远者只是“投刺”，类似于今天的手机拜年。在《红楼梦》中，贾母觉得来贺节的亲友太多，所以一律不见，要么和薛姨妈、李婶等人说话聊天，要么是和宝玉、黛玉、宝钗等人下围棋、抹牌玩乐。
贾母与众人玩乐
据说，大年初一时不管是富贵人家还是穷人之家，都要用白面包水饺，称为“煮饽饽”，全国各地都是如此。还有一种有趣的吃法就是，权贵豪门之家将小型的金银、宝石等藏在饽饽中，若是有人吃到了，就代表这个人一年大吉大利，博一个好彩头。
其实，在山东地区，不少人家在除夕夜包水饺的时候都要包上几个一毛或者五毛的硬币，等到正月初一早晨吃水饺的时候，谁吃到带硬币的饺子，便是有福气。若他是学生，便代表他新的一年学业进步，尤其是新年里遇上中考、高考等大事，便意味着他能金榜题名（当然啦，这都是美好的愿望）；若是男、女主人，便是他们一年工作顺利，能赚钱呢。若是老人，便代表他们新年里会健健康康的。
五、吃年酒
在过年期间，亲朋好友之间一般都要互相请客吃饭，称为“年节酒”，以示庆贺新年。对宁、荣二府来说，请吃年酒的日子不能重复，最好隔开，否则容易被人说成是“送虚情怕费事”。在荣国府，请吃年酒的事儿还是由王夫人与凤姐负责，两人是“天天忙着请人吃年酒”，一直忙了七八天。
《红楼梦》里的宴席
现如今，从正月初二起，人们都要拎着大包小包走亲戚，其实就是吃年酒。尤其是出嫁的女儿在这天都要回娘家，探望父母，娘家人都很重视，早早起来做好准备。
不过呢，因为现代人工作节奏太快，又加上生活水平的提高，春节期间的走亲戚的节奏也加快了不少，很多人只是略坐坐就走了，奔赴另一家，甚至一天就把亲戚走完了，与古代热热闹闹吃年酒相比，味道可能略逊色一些。
文史君说
在春节期间，古代还有很多的娱乐活动。在北京，很多妇女儿童斗牌、掷骰子，再就是博戏、藏勾。杭州人拜完年后，少年人任意游玩，到处闲逛，观赏歌舞，唱说平话，常常通宵达旦，称为“放魂”。今日的我们大概更多的是埋头玩手机、抬头看电视电脑，希望大家过年时，放下手机，与父母亲人好好聊天，好好陪着孩子玩耍，用心体验阖家团圆的味道。
参考文献：
傅美琳：《中国风俗大辞典》，中国和平出版社1991年版。
曹雪芹：《红楼梦》，岳麓书社2012年版。
兰陵笑笑生：《金瓶梅》，齐鲁书社1987年版。
（作者：浩然文史·微雨燕博士）