全国重点文物保护单位---山西 应县木塔
应县木塔是我们此行的重头戏之一。应县佛宫寺释迦塔，简称应县木塔，位于朔州市应县金城镇，建于辽清宁二年（公元1056年），是现存最古老最高大的纯木结构楼阁式建筑，全国重点文物保护单位。与意大利比萨斜塔、巴黎埃菲尔铁塔并称"世界三大奇塔"。
木塔由辽兴宗的萧太后倡建，算是萧后家庙。门前有尊塑像，估计是萧太后。
释迦塔位于寺南北中轴线上的山门与大殿之间，属于"前塔后殿"的布局。塔在中心位置，塔后有佛宫寺。
木塔建在四米高的台基上，塔高67.31米，底层直径30.27米，呈平面八角形。塔高约底层直径的2.2倍，使得木塔高峻而又不失凝重。木塔明五暗四，实有九层。三楼四楼据说是在冯玉祥和阎锡山在此打仗时被炮火轰过，有11度左右倾斜，奇怪的是，上面的楼层并不倾斜。木塔目前最多只能登上1层。
应县木塔是我国木构建筑的奇迹，它的珍贵价值可以概括为最古、最高、最多、最巧、最固。
最古是说它的塔龄，建于辽清宁二年（公元1056年），距今900多年了。
最高是说它的高度，塔高67.31米，相对于现在20多层楼高。2016年，释迦塔获吉尼斯世界纪录认定，为世界最高的木塔。
最多是指它的斗栱种类，木塔共用54种不同形制的斗拱，堪称斗栱博物馆。
最巧是说木塔的设计，没有用一根铁钉，全靠榫卯咬合。
最固是说它的结构，它是个双层套桶结构，增加了它的稳固性，还巧妙地利用了木头的柔韧性，所以历经十多次大的地震还能屹立不倒。
应具木造还有一绝，名匾多。塔上大大小小的匾额有53块。
全塔耗材红松木料3000立方米，2600多吨，纯木结构、无钉无铆，历经千年风雨地震而岿然挺立。木塔内供奉着两颗佛牙舍利，经考证确认为是释迦牟尼灵牙遗骨。
第一层立面重檐，以上各层均为单檐，共五层六檐，各层间夹设有暗层，实为九层。因底层为重檐并有回廊，故塔的外观为六层屋檐。各层均用内、外两圈木柱支撑，每层外有24根柱子，内有八根，木柱之间使用了许多斜撑、梁、枋和短柱，组成不同方向的复梁式木架。底层南北各开一门，二层以上周设平座栏杆，每层装有木质楼梯，现在不让上了。二至五层每层有四门，均设木隔扇。塔内各层均塑佛像。塔顶作八角攒尖式，上立铁刹。塔每层檐下装有风铃。
塔背面
李乾朗老师画的剖视图
一层为释迦牟尼，高11米。内槽墙壁上画有六幅如来佛像，门洞两侧壁上也绘有金刚、天王、弟子等。文革时期，打破一楼大佛胸膛，在佛肚中发现极为珍贵的辽代文物，其中以经卷较多，辽刻彩印填补了中国印刷史上的空白。
一楼内圈正面门楣上，三位萧后的画像，证明是萧氏家族是木塔供养人。萧太后是应县人，据专家考证，三位分别是萧挞里、萧观音、萧耨（读音nou）斤。萧观音是辽道宗耶律洪基的第一任皇后，在三人中年龄最小。萧挞里是辽兴宗耶律宗真的皇后，辽道宗耶律洪基的母亲。萧耨斤是萧观音的姑姑，是辽兴宗生母。（写这段话，费老大劲了，当时听讲解说，没完全记下来，回来整理文章时在网上查了很久。）这里的三位萧后并不是我们常说的《杨家将》中的萧太后萧燕燕（萧绰）。
柱子直接到地面，是辽代建筑特色，没有明清建筑常见的柱础。
塔后是佛宫寺
应县木塔的出名，与梁思成林徽因还有关系。梁思成在查阅古籍时发现应县有座木塔，但是不知道是否还保存着，因考察经费有限，他给应县写了封信，信封上写“应县最大的照相馆”并附上照相费用和邮费，请求当地照相馆照相并寄给他。当年当地只有一家照相馆，收到信后，把照片寄给梁思成。梁立即从北京出发来考察，来了两次，第二次林徽因同行，留有影像。