湖北老河口：王莽追刘秀“自生桥”传说

西汉新朝王莽末年，海内分崩，天下大乱，王莽为稳固政权，欲将刘姓血统的人赶尽杀绝，最后只剩下身为一介布衣、却有前朝血统的刘秀，王莽依然不放过，一路追杀刘秀。

 一天刘秀被王蟒追杀到离老河口市袁冲不远的南阳村庄，天色黑了，先到的刘秀住在了村的前头，而后到的王莽住在了村后头。刘秀以为，为了摆脱王莽的追赶，鸡鸣十分必须赶路。而村另一端的王莽，为了尽快追上刘秀，计划鸡鸣时分必须上路。奇迹发生了，刘秀那头的鸡天黑不久就打鸣了，王莽那处的鸡，一直到天快明才打鸣，此时王莽上路，刘秀已早已远去。据传，这个村庄的鸡，到现在还是一头天黑就打鸣，一头第二天黎明打鸣。

刘秀一路逃到了老河口袁冲境内，已是大白天，十分的疲惫，于是坐在一个小土丘上歇息。奔波的劳累，心里也十分的烦躁。此时腿上爬满了蚂蚁，他愤愤说了句：“要是没有蚂蚁该多好”！此时蚂蚁立即消失。据说现在，四周土丘都有蚂蚁，唯独此土丘一直没有蚂蚁。

王莽追杀刘秀，追到现在的朱连山脚下，一条水流湍急的河道挡在刘秀面前，眼看后面王蟒追兵将至，刘秀对着河水大叫道：“此处要是有个桥多好，生出桥来让我过去多好”。话音刚落，水面随即生出一石桥，刘秀打马过河。

王蟒追河道边，桥却瞬时没入水面，阻挡了王莽的追赶。而今已干涸的河道“自生桥”上，还留下刘秀战马的四个马蹄印，成为人们口传的自生桥景点。后来，刘秀当上皇帝后，人们联想土丘蚂蚁的消失、自生桥等，认为成帝后的刘秀所说的话，是“君子一言、驷马难追”、“君子口中无戏言”的典故所在。

老河口：孙金福编辑整理