武功（柒）
明亮的阴天。一大早起来，身体肢节都还有些痠痛。
回来后昏睡。慎公不想因果牵连，那日在矮屋中便已坚拒了对方的想法。只答应，有机会时请些僧道为她做个超度拔苦。他自己是不想和鬼力纠缠过多的。也清楚，之所以那日对方说着，可保他在此乱中行医不遇奇难，也不过是对方怨执太重，其他的小鬼见了也怕，所谓大魔见着小魔，小的也就跑了。以往行医时，也见识些奇怪的医士，只摸摸别人手掌，便拔出一时的病苦。外人不知，以为神奇。内行人，一看就知道个中原理。也不过是那些奇人异士身上着有大魔，以大魔驱小魔罢了。
又如何鉴别得知。只消细细看，是否所说，根本上的意思是在言着，信我者即得永生一类便可知道。百句话中，九十九怕都是真话，只有一句迷乱人心的信我即得永生。这句话，怕是从人类开始出现便有，可也从未兑现过的空头而已，九十九句真话亦不过遮遮掩掩这一句。慎诗雷只想凭自己心意为事做人，而接受温伯辅的杏仁，那些杏仁在慎公看来也非是邪道，不过是象理之术，也不害人，当个工具，也就接纳了。
自从下起雨后，便不再停。雷声不断。如今是河水暴涨，斗米也要了千钱，是道馑相望的光景。安乐病坊也渐渐支撑不住，先是几位本地医交相病倒，接连发热，后又有钱粮不济，也近要倒闭了。好在还是勉强支着，就如要倒的帐篷，这个那个都上一把手，又把帐篷顶了起来。只是各人用了几分内力，几分汗珠，那不好数数，都是挥一把在炙石上汗又瞬间干的，用一把力，又似被木顶回来。与日日增多的病累比，床是太少了，席子也总归不够空处摆，所以连药柜上也开始睡人。本来是每日有人负责将病人的衣物放在笼中蒸煮，人手日乏，蒸煮之事也就越发草草了了。
慎公日夜积虑，与同行仁德者，合写了一份小册。写完急刻，挨户地发过去，也交了一些到施粥站。内容大概无非是如下一些：
一者，房屋勤洒扫，多去尘垢。更建议用石灰将屋墙新刷，新石灰可消毒杀菌；二者，垃圾不散扔，置于桶内，交由洁车与清道夫的好；三者，晨宜开窗通气，夜宜关户，免受风凉，以免寒邪入体，增伤寒风邪，而更易疫病；四者，凡家中院中易积水坛罐，实应倒置，以免积水，而生蚊虫；五者，家中不宜停棺，免增传染，或速葬，或从官办以焚化；六者，不饮污水，不食生冷；七者，食物盖置，免遭蝇蚊；八者，夜卧宜帐罩，免受蚊虫叮咬，以免传病；九者，勿肆意啐痰，一损阴德，二染污他人，勤盥两手与头面；十者，不食腥膻发物，少房事，节养，劳动湿衣时及时更换，免汗湿而遭伤风或毛孔大开染疫气。
还专请了画工，一一在每条下作图。也好令不太识得文字的人可以看懂。这些小册，医家看去，说的尽是些常识，普通人却未必人人知得。散发开去，有的人看了便是看看，觉得天数如此，未必能以人力尽挡。而那些吐痰随地习惯的，见之第九条，视如敝履，也是反感。痰照吐着。说到第十条的少房事，其实末日感之下，一些人们倒是更多房事起来，觉得活一日不知明日，不如快活多些更好。石灰上的事情，由于石灰用得更多在装棺，价格日日增长，能买来刷墙的人本就不多，况且这也是个麻烦事，真能刷的太少。食物本就变少，大家省吃，坏了也不太舍得扔掉，所以提倡干净吃饭，显得书生气了一些。开窗通气，这倒是寻常人家大都懂得的道理，也就觉得册子上的提醒是有些啰嗦，读了觉得不过尔尔，也真不太信开个窗就可以解决问题，更觉得册子上要人夜闭窗户有多重要，难道感觉闷热，开个窗还不许吗，于是觉得册子上净是教管人的教条束缚。
那些整日忙着干活的人，衣物湿身是常事，也来不及换衣，道理都是懂的，湿衣容易着病，可都顾着做事，专门用来换衣的功夫也就少了。至于说倒停棺的事，本是习俗，要人速葬，一是葬地本就有恶党把持，二是若从了火葬，这和习俗有违背，而且人们也觉得，火烧时的那个气味更是难闻，混入空气中，怕是更会增病，所以大家对册子提倡的事，也就看看罢了。其余条也莫不如此，见者要么不能真正了解深意，要么就觉得不过寻常词语，怕也不见得有用，便不真放在心上。枢机红的册子也就零零散散四处分的有。
倒是一群惜字所的人见纸便捡起来，抠去污浆，擦去瓜皮，湿的也晾干。拿到城隍外的铁桶中烧掉。雨是下了十七天六个时辰半，一片湿蕴，蚤虱成堆，所以府办的督员不得不强行要求各处的养坊病员剃头。剃头总是难的，头发剃下来便要烧掉。费了些功夫，有人因为剃发，跑了出去，竟自己饿死在山里。剃了发的，也会稍给些新衣，或者帮补拆洗了旧裹，雨过去，翻晒铺盖便更忙得重要，到处也可见得刷洗溺坛溺罐，阳光要比以前好，午时总能照到石板青苔，许多的白矾与雄黄也急洒到了食井里。
歌谣倒也不知何时流行起来。是这般唱的：
甲子送神乙丑休，丙寅南方去不留；
丁卯戊辰不相通，己巳朱雀火红红；
庚午辛未安宁少，壬申癸酉披麻袍。
这是送病气瘟神的无章曲谣，词句里教人在甲子日、丙寅日与己巳日，往南方的方向送病气瘟神，以便教人去恶迎福。也点出了禁忌的凶日，教人务必小心点。如何小心，歌谣总是点到为止，人们自己知了禁忌日，便在吃喝拉撒上注意起干净与卫生，甚至出行。和看起来教管人的小册子比，顺口谣嘴里念着的人要多得多。小猫先是嘴里念，慎公听到便问哪里学来的。小猫说，街上到处有人在学唱，只是你整日在屋子里无片刻暇，也就听不到。这才醒悟过来，刊刻那些小册，其实倒还不如令人唱些歌谣来得方便。于是心念一动，随口编了几句，小猫听了觉得有意思，慎公便说，我只是苦中瞎诌，你也别瞎鼓掌打拍，这些话除非大家真明白才算有用处。他自己又重复地说了一下：“太乙辟瘟最是功，老少强弱当心中；时疫家中香多洒，炒香枇杷叶清痧。”
街上出现了一种以往不曾见过的车马。马车上有个大木柜，马上坐一人，马侧跟一人牵马，车马慢慢地行着，上面担着的大木柜有根横出的粗大铁管，左右各出一截，凿出许多的细孔，车上那人控制着一处枢纽，主要是扯动绳索，咣当一声，某处掣引彻开，柜子中那根横出的铁管，左右两截上的细孔便喷洒出一些净水，像似小泉爆花，可出得好几尺远，扑着街路上的尘土。有时跟着马侧边的人也爬上车，站在一块小脚踏板上，那是车马水要快行起来，那水便也豁洒出去，在车马后留着一片水雾，有些孩童跟在后面，将脖颈儿伸出去，面当水雾，嘻嘻哈哈地奔跑着。
这些水，一次可注入十四五担，水里放有消毒的药剂。小孩儿被扑到，也无妨，即便舔些进嘴里，既不会呕吐也不会拉稀。洒水的车马有一日在街上急行，与一个慌慌乱乱的年轻人相撞，人被撞翻，倒在地上时还继续喊着：“僵尸下山了，僵尸下山了。”喊完便疼得晕厥过去。这人被送到一家医馆中，几个时辰便治无效果死掉了。只是医生发现，这个人的头肿得像只大葫芦，全身紫绀，不像全然是洒水车马撞的。他为何口中又要喊那句僵尸，大家不得而知。
接诊过撞伤青年的医生，没过多久，便也感到自己开始有些憎寒与发热起来。很快便觉得口渴想喝些冷的水，喉咙也痛肿。呼出的气也热。胃里烧灼得很。他自己感觉像似得了热感冒，便喝了些治风热的汤水，人也感到疲乏得很。他的医馆子很小，放在卖老油的铺子边。诊室是家传的，不过是以接骨筋伤为主，不怎么看内病。疫病后，筋骨伤的人也没有减少，主要是干活的人少，那么真干活的人便更累，常有爬高屋顶摔下伤的，也有担荷太重，腰子挫伤的。这个医生是忙不过来，带了自己的侄子来帮忙。他觉得自己感冒又困软后，便早早拉下门帘，打算在内屋里躺一躺。等他再醒来时，不过个半时辰这样，便更觉得烦躁不安，耳背与耳轮阵阵的鼓痛，对着镜子一看，头面红肿得很，眼睛想睁只睁得半开，他平日是戴只眼镜，摸过来眼镜想挂上，却发现眼镜腿便窄小了许多，这才真的觉得头是比以往肿了。想开口讲几句话，舌头也是有些肿，讲不清声音。也觉得脸颊上的肉抽动，好似要得面瘫。他身一软，倒在小躺床上，知自己是染了颜面丹毒，又从床头抽屉里拿了把三棱出来，要在自己身上放些血。
用手在两臂，从肩、项之处，尽极力地将其中凝滞疠气恶血，赶至手腕数次，用手掌那么捋推与拍打着，边自治边感觉胸中大闷，舌苔也感觉腻厚得很，就这样推推打打，手肘窝子里愈来愈红，还用口吮吮咂咂这些处的皮肉，用力地吸出了红紫，也反复地推着手内面的筋道，许久后，他便用一根带子将手腕扎住，是想不令恶血走散，接着用针刺着了少商穴，以及十指近甲的薄肉正中那里，捻出来许多恶血。这算是稍让人舒服了些下来。
他自己好在是个医，虽然只是筋骨的大夫，却也备有些普济消毒饮，刺血，再喝了些药，俟热退去。那是在昏昏沉沉中等的。别处也开始有了这风热时毒的大头瘟。这大头瘟，恶寒发热，也头面肿大。发得极快，那日急走在街上与水车马相撞的青年，脚上，裤管上都粘着泥巴，他是刚从山上跑下来，跑下来的有两三人，其余的也不知去了哪里。他们先是上山，想要烧尸，之前家中有人染疫治未效，走了以后，只是厝棺在山上的土垒中。等到他们择日想去烧时，又逢了那十七天的大雨不停，于是又等到了雨后的放晴，连带着了“金坛子”上山，以便烧了好捡骨末装匣。只见那尸体并未腐烂，却完好得很。
放火一烧，尸先是坐起，再而生生地往前走出了几步子。要是说，尸体未腐用火焚，会因烧灼了筋骨，于是坐立起来，而往前走得出几步，那怕也是余气未尽了。于是几人拿起锄镰，纷纷向那走动的东西砍击过去，击倒之后，又用刀剪截断了那些连骸筋膜，这方才烧得起来。火里却发出一些人的喊骂声：“烧我干嘛，太不孝了也。”这青年是将他爹烧了，临去前，老人心想要的是一块福地再整棺入井，这么烧了，违了那些心愿。火中这一声出，众人散了，都往山下跑，一路喊着僵尸要来。那青年与水车马撞翻，当时心中也甚是慌张，气魄短竭，再受这么一撞，血络心腑中顿时瘀血闭塞，上下气更不通，本来烧尸时染着的湿热秽恶毒疠之气，与在山障中受的风邪，更是急冒在头不下，大头瘟发得快，治得缓便难治，内陷在了营血不出，快快地也就危急了。又等到浮散无根，水火两亏，头顶愈凸，那位外伤医毕竟内病治得少，也就没有把青年救过来。
那句僵尸的竭喊，倒是在人中传开。又开始零星地大头瘟，人心便要惶惶。挨户挨家的都把小孩子关陇在了家里，还嫌门板不够厚实，又在门后顶上木头，推实一些家具在门后，就怕僵尸破门。又在窗上打方条木，还不舍得倒了尿桶，准备上几只，要是僵尸来时泼洒过去，也算是种武器。山上那火，因为另外浇了油，火势大得很，因为人都跑了，旁的两罐火水也连带滋烧开来，这又起了山火。从城里往外看去，翳空中都是焚烟，虽是前时日大雨十几日，本是应林木与土壤湿润，却不想雨后，天那是出奇的炎热，又变得干燥。于是烈焰枭枭。
慎诗雷他们还在忙于治突来的大头瘟，又发现还杂有些人是瘪螺痧。吐泻交作的，津伤血亏得脱水到指腹上的螺纹都深深塌陷。大头瘟似要好治一些，普济消毒饮与人参败毒散交相用着。还有的是通圣消毒散，或是小柴胡汤加荆芥芩连。或是再在项背上急急挑刺出血，先解急。只有一个，是用附桂八味，那是败元气大伤的，脉微细，也就尽力一治。大头瘟本是十有七八难治的，唯快可破。又杂见些瘪螺痧，虽不是头大如斗，唇肿耳痛，却是上吐下泻，看去与霍乱很像，四肢发冷，也筋挛。瘪螺痧令人消瘦极快，所以才有了手指腹上的螺纹也会塌陷，脾土崩坏。脉皆是些沉伏近牢，若是没有经验，用了附桂干姜，那是热药入口毙人的。只因三焦皆失了所司，雾、沤、渎，都出了问题，瘀堵必要打开，令三焦得升得疏得决，自化了生机，脉才有望自转出。
但也并非用不得附子，只是看怎么用，与干姜一起，桂枝一起，教人喝下，那是不当用。四肢寒气太甚了，又无热药来救，怕是厥逆愈深。若是全然等着三焦开通，怕是等不过来。正是踌躇，本地医的太太支支吾吾地说：“我在月子中时头冷，便用热药敷着脑门，那也舒服，紧箍也慢慢退了。怕是可以用些热药外头热着，会不会有些作用，我也是妇人见解，心中着急，憋着不说憋不住。”这一说，倒是把几个心中无计的大夫们的灵窍敲开。于是附子也照用，还配上些红花，还有桂枝木，再加了搅烂的生姜，都放进了陈酒中煎汤，乘着热沸，浸下厚棉布，用这裹着热药的棉布熨敷那些肢冷。只为了这些肢节筋肉里的血脉不因厥冷而凝固，至少可以流通。
“加点木瓜！”慎诗雷吩咐，那些转筋厉害的，便多用些木瓜在这个药汤里。
热药喝不得，制了凉解。甘中黄，也就是人中黄，加青蒿、藿香、佩兰、二花、茯苓、薄荷、黄连、半夏、苍术、荷叶、芦根。如枯木逢春，甘露沐林。
只是山火那里，还没有近水去救。山上土垒中的那些厝裸的尸棺也在火中一并烧去，慎公他们走出门外，朝着远处看望火，不言语什么，救完了那些急病，又论起那位撞了水车马的青年，有的医说，怕是不孝的报应。有的医说，不过是感相毒气所传发了这个恶病。不管说何，终究是感叹万千。于是有的医便谈起运气。天行所惑，又或毒疫人祸自发。问慎公对运气的看法。历救太多，他也被看作了师父般。他只是淡说着：“气候、生物，本相繁杀，一岁二十四气刻漏长短，一岁的盈虚，也都是不离道用，以运以气相测安宁与灾祸，应与不应，那真有时人算不如天算，但人要全不知如何算，那也是白痴无知。”
慎公叫大家备好水，众人说，那些水桶还真救不了山火呢。“运气运气，已有望气，我看城里也要失火的。”众人愕然。“地体中有六入，炽暑风湿寒火燥，所谓天之六气有下降于地，各应所至。受火，则温性生。受风，又有动性生。大头瘟先有一发，瘪螺痧又有一发，都是六气的火燥下降的外应，看这时的风，山火已将干裂的大风象引来，动性已生。君火退行，相火治之，要相复会。果如此，是虽大灾，也是祥兆了。”
众人会问：“这瘟这疫，本就已难避忌，再有火气来，这城怕莫是熟了，何又谈是祥兆？”慎公只言了其他几句闲语闲话，又应付了众人再问关于运气中的汗、差、棺、墓的所谓指掌图的繁奥之说，后来只是打个拱手，对大家说，诸位都是高学，请多指教，再择日共同商讨吧。说罢，便在小间中暂歇，子玉给他端来一些茶水，又说了些恭夸的话。慎诗雷咳两下，垂着眼蓬地说：“医术是如底裤，不得已露出，露完那是要将外裤再快快穿好，休要久露，蚊虫叮咬！”这引得小猫呵呵笑，说恩人真是开玩笑了。慎公只说：“真的。”是夜，便城中失了火，先从五胡指巷烧起，风把火一吹，就烧到平水八家，烧了连排的屋子，又烧到百花楼前，快得很，水车马也急着赶来，水柜子中的十四五担水，从接长的管子里喷洒出去，几下便用完。医馆中起先是备足了水桶与水，本是为了自救，听闻火势凶狠，也有人想去救火。火倒是难得救，大家准备扯倒两头的房子，免得火势再继续烧。医馆的一些医工，便加入了劳力拆房的人手中。温伯辅自然早也用算盘打到了这场火，但又不便声张，免得被当作了播散谣言的源头。他更知要有大风与震雷来。一切坐等。