国画主要分为人物、花鸟、山水三大类，代表画家有这些
中国画主要分为人物、花鸟、山水这几大类。表面上，中国画是以题材分为这几类，其实是用艺术表现一种观念和思想。所谓“画分三科”，即概括了宇宙和人生的三个方面：人物画所表现的是人类社会，人与人的关系;山水画所表现的是人与自然的关系，将人与自然融为一体;花鸟画则是表现大自然的各种生命，与人和谐相处。中国画之所以分为人物、花鸟、山水这几大类，其实是由艺术升华的哲学思考，三者之合构成了宇宙的整体，相得益彰，是艺术之为艺术的真谛所在。
而文人画的出现及其在后世的发展，极大地丰富了中国画的创作观念和表现方法。元、明、清三代水墨山水和写意花鸟得到突出发展，文人画和风俗画成为中国画的主流，随着社会经济的逐渐稳定，文化艺术领域空前繁荣，涌现出很多热爱生活、崇尚艺术的伟大画家，历代画家们创作出了名垂千古的传世名画。
顾恺之
顾恺之《洛神赋图》顾恺之（348—409年）字长康，小字虎头，晋陵无锡(今江苏无锡)人，东晋杰出画家。顾恺之博学有才气，工诗赋、书法，尤善绘画，精于人像、佛像、禽兽、山水等，时人称之为三绝：画绝、文绝和痴绝。存世作品有《洛神赋图》、《女史箴图》。
展子虔
展子虔（约550—604年）渤海（今河北河间县）人，隋代杰出画家。历北齐、北周，入隋为朝散大夫、帐内都督。曾在洛阳、长安、扬州等地的寺院画过许多壁画。尤以山水成就最高；人物的描法细致，后再用色晕开人物的面部，神彩意度极为深致。后人称他为“唐画之祖”和“山水画祖”。传世作品《游春图》是中国山水画中独具风格的画体，亦是中国现存最古的卷轴山水画。
阎立本
阎立本（601—673年）雍州万年（今陕西省西安临潼县）人，唐代杰出画家。出身贵族，乃隋代画家阎毗之子，阎立德之弟。太宗时任刑部侍郎，显庆初年，代兄做工部尚书，总章元年为右丞相。擅长书画，最精形似。作画所取题材相当广泛。存世作品有《历代帝王图》、《步辇图》。
吴道子
吴道子《送子天王图》吴道子，生猝年不详，字道子，河南阳翟（今河南禹县）人，唐代杰出画家，画史尊称“吴圣”，被后世尊称为“画圣”。存世作品有《天王送子图》、《孔子行教像》、《八十七神仙卷》等。
董源
董源（？—962年）字叔达，钟陵（今江西进贤西北）人，亦作江南人，五代南唐杰出画家。原为南唐画院画家，后入宋。南唐时，曾任后苑副使，故号“董北苑”。工山水，早年学李思训，亦师王维。擅画秋岚远景，多描写江南真境，不作奇峭的笔墨，兼画龙水、钟馗，无不臻妙。存世作品有《潇湘图》、《夏山图》、《溪岸图》等。
范宽
北宋 范宽《溪山行旅图》范宽（约950—1031年）字仲立，一说中立。华原（今陕西耀县）人，宋代杰出画家。善画山水，师荆浩、李成。他重视写生，常居山林之间，危从终日，早晚观察云烟惨淡、风月阴霁的景色，虽风寒月认错，也不停止。
张择端
张择端《清明上河图》（局部）张择端（1085—1145年），字正道，东武（今山东诸诚）人，宋代杰出画家。曾在北宋皇家翰林图画院任职。自幼好读书，又攻绘画。宣和年间任翰林待诏，擅画楼观、屋宇、林木、人物。传世作品有《清明上河图》等。
李公麟
李公麟《五马图》（局部）李公麟（1049—1106年），字伯时，号龙眠居士，舒城（今安徽潜山）人，宋代杰出画家。熙宁三年（公元1070年）进士。他善画人物，尤工画马。用笔简练，马的一举一动，极其细致生动地表现出骏马运动和性情的特征。
夏圭
夏圭，生卒年不详，字禹玉，临安（今浙江杭州）人，宋代杰出画家。南宋画院待诏。早年工人物画，后来以山水画著称。他与马远同时，号称“马夏”。在构图方面，夏圭更善于剪裁与美化自然景物，善画“边角之景”。对长卷画用概括的笔墨，写实的物形，巧妙的结构，大胆的剪裁等，是他的新创造。
黄公望
黄公望（1269—1354年）字子久，号一峰，又号大痴道人，江苏常熟人，后过继永嘉府（今浙江温州市）平阳县黄氏为义子，元代杰出画家。中年做过小吏，因张闾案受累坐牢，出狱后遂隐居不仕，皈依“全真教”（即新道教），寄情于山水。常往来杭州、松江、虞山（常熟）等地讲道卖卜。工书法、诗词、善散曲、通音韵。
沈周
沈周（1427—1509）字启南，号石田，又号白石翁、玉田生、有居竹居主人等，长洲（今江苏苏州）人，明代杰出画家。性情敦厚、博学多才，长于文学，亦工诗画，善画山水、花卉、鸟兽、虫鱼，皆极神妙。常草草点缀，即得意趣。亦常题诗词于画上，当时人称他为“二绝先生”。
唐寅
唐寅（1470—1524年）又名唐伯虎，字子畏，号伯虎，又号六如居士，桃花庵主，还有鲁国唐生、逃禅仙吏等，长洲（今江苏苏州）人，明代杰出画家。自幼刻苦学习，有才华。弘治十一年（公元1498年）为应天府第一名解元。自称“江南第一风流才子”。与沈周、文征明、仇英齐名，称“明四家”。
文徵明
文徵明（1470—1559年）名壁，字徵明，后以字行，改字征仲，号稀奇山，停云生等。长洲（今江苏苏州）人，明代杰出画家。授翰林待诏，故称“文待诏”。聪颖博学，诗、文、书、画都名闻一时。画学沈周，兼有李唐、吴仲圭、黄公望笔法。画山水、人物、花卉都极出色。
仇英
仇英（约1494—1551年）字实父，号十洲。太仓（今属江苏）人，明代杰出画家。长期住苏州。初为漆工，后改学画，师周臣。以卖画为生，精于摹古，不拘一家一派。粉图黄纸，落笔乱真。善画人物、鸟兽、山水、楼观、舟车之类，皆秀雅鲜丽。他以广泛的题材和工整细丽的风格，适应当时地主富商的需要。尤擅长人物画，创历史风俗的新格。画风流丽纤巧，为当代人物画的师范。画山水，喜设大青绿色，用笔萧疏，意境简远，工巧入神。
张宏
张宏（1577—1652年）字君度，号鹤涧，别号鹤涧道人，吴县（今江苏苏州)人，明代杰出画家。善画山水，重视写生，笔力峭拔、墨色湿润、层峦叠嶂、秋壑深邃、有元人古意。他的山水画以石面皴染结合为特色，乃明末吴门画坛之中坚人物，吴中学者尊崇之（《明画录》记载）。张宏平生喜好游历名山大川，注重外师造化，汲取绘画养分，藉以开拓创作视野和体悟艺术真谛。
徐渭
徐渭（1521—1593年）初字文清，改字文长，号天池、又号青藤道人，田水月等。浙江山阴（今绍兴）人，明代杰出画家。自幼聪慧，文思敏捷。且胸有大志。参加过嘉靖年间东南沿海的抗倭斗争和反对权奸严嵩，一生遭遇十分坎坷，可谓“落魄人间”。最后入狱七、八年。获释后，贫病交加，以卖诗文、画糊口，潦倒一生。擅长画水墨花卉，用笔放纵，画残菊败荷，水墨淋漓，古拙淡雅，别有风致。
朱耷
朱耷（1626—约1705年）字雪个，号八大山人、个山 、驴屋等，汉族，江西南昌人,明末清初杰出画家。明宁王朱权后裔。明亡后削发为僧，后改信道教，住南昌青云谱道院。擅书画，花鸟以水墨写意为宗，形象夸张奇特，笔墨凝炼沉毅，风格雄奇隽永；所作山水笔致简洁，有静穆之趣，得疏旷之韵。
石涛
石涛（1642—约1707年）法名原济，一作元济。本姓朱，名若极。字石涛，又号苦瓜和尚、大涤子、清湘陈人等。广西全州人，晚年定居扬州,清代杰出画家。早年山水师法宋元诸家，画风疏秀明洁，晚年用笔纵肆，墨法淋漓，格法多变，尤精册页小品；花卉潇洒隽朗，天真烂漫，清气袭人。
郑燮
郑燮（1693—1765年）名燮，字克柔，又名郑板桥，江苏兴化人，清代杰出画家。康熙秀才、雍正举人、乾隆元年进士。一生主要客居扬州，以卖画为生。“扬州八怪”之一。擅画兰、竹、石、松、菊等植物，其中画竹已五十余年，成就最为突出。
自唐宋以来，画家对于国画的创新一直延续至今，在传承的基础上创新风格。到了明代群星闪烁的“吴门画派”不仅代表着明代绘画的最高水平，而且还在师古与创新的探索中，为后世开一新河。到了吴派后期，以张宏为代表的苏州画家在文人山水画方面另辟蹊径，创作出了富有生活气息的绘画作品。他们在继承吴门画派风格和特色的基础上，加以创新，并到大山里去写生，师自然造化，创作出了富有生活气息的绘画作品，在画中体现出超凡脱俗的精神境界。画面清新典雅，意境空灵清旷。