清代奇案：妻子貌美，仆人私通，丈夫毒计杀人，一年后却遭到报应
光绪年间，浙江某县有一个小镇叫徐家庄，镇上有一财主名叫王魁。此人早年以贩卖私盐为生，又结交江湖匪盗做了不少打家劫舍和贩卖鸦片的勾当，这才挣得了不少金银。人到中年之后，王魁返回家乡买田置地，靠收租子过日子，当起了土财主。王魁极好面子，又花了些银钱，捐了一个候补同知的虚衔。
王魁早年浪迹江湖，把脑袋挂在裤腰带上耍，一直无暇娶妻成家。当上土财主后，王魁便迎娶了镇上的美女林氏为妻。林氏小名单独一个珍字，年方二十，出落得像一朵莲花般美丽。林珍是佃户林老五之女，王魁看上林珍便巧取豪夺，将她强占为妻。林家虽然一万个不愿意，但奈何王魁财大气粗又心狠手辣，只得含泪屈从。
光绪十五年（公元1889年），王魁在镇上开了一家茶馆，茶馆就在王家宅院边上。王魁把两间宅子的墙打通，宅子和茶馆相互连接可以随时走动。王魁对生意买卖不善经营，于是便有一个叫刘四的年轻人主动上门帮忙打理生意。刘四长得眉清目秀，性格洒脱且精明能干，他将王家的茶馆打理得井井有条，深得王魁信赖。
刘四身体健硕，而且能算会写。刘四在王家不必家客不避外人，进进出出如同主人。林珍被王魁霸占为妻，对这个粗鲁的中年男人本来就没有什么好感，只不过是迫于他的霸道强横才不得不屈从。刘四在林家进进出出，总不免与林珍有些交集，两个青春一般的人，自然容易相互吸引，王魁又是年近花甲之人，自然难得林珍欢心。
王魁喜欢外出，每天上午起床后便提笼架鸟出门去喝茶、聊天，家里的一切事务交给刘四和林珍处理。王魁外出有时候半天才回，有时候数日才回，没有一个准数。但只要他一出门去，一时半会儿便很难回来。刘四与林珍二人日久生情，王魁外出之时二人将茶馆门板放下，在茶馆之中发生了关系。
从此以后，刘四与林珍二人已经不能分离，二人情投意合，难舍难分。在王家的茶馆里、账房中，甚至王家的田间地头林珍多次与刘四悄悄幽会。很多次刘四下乡催租，林珍便以熟悉田地为由跟随。二人在佃户家住下，第二天收了租子才返回镇上。如此数月过去，二人私情渐渐被王魁察觉。
王魁得知家中出了丑事，刘四竟敢让自己戴绿帽子，心中怒火升腾，要杀了刘四和林珍。但转念一想自己年事已高，不能与他们正面冲突，否则家丑将被外人知晓，而且自己也讨不到好果子吃。王魁是个久在江湖上混的人，他的心狠和手段是出了名的。
第二年春天，春寒料峭，寒风阵阵。王魁提出要亲自下乡去催租，刘四带上账本一起跟随。林珍起初也想跟着一起去，结果王魁说春寒料峭，林珍就该在家中好好休息。王魁如此交代，林珍不敢再多说，但就是觉得有点奇怪。
一天凌晨，王魁与刘四一同乘船下乡，小船行驶在还有一些冰渣的河道上。船走了三四里之后，王魁突然大喊不好说还有一本账本落在家中卧室里了，让刘四赶紧回去拿。刘四听罢，赶紧换乘另外一艘小船回去拿账本。账本在林珍和王魁的卧室之中，刘四回到卧室中取账本时，发现林珍还在睡觉。
林珍见刘四回来，二人又情不自禁相拥在一起。刘四虽然赶着去交账本，但林珍拉着他不放，刘四见外面天还没有亮，而且走小道能节约时间追上王魁的船，料想不会耽误行程。于是他迅速宽衣解带，钻进被窝中去。大约一刻钟之后，刘四从被窝中钻出，为了防止王魁起疑心，于是便急忙穿上衣服拿了账本就往码头跑去。
此时王魁的船折返回来，靠在了岸边不远处。刘四飞奔过去，正要向王魁挥手招呼时，王魁故意跌倒下去，手指上的一个翡翠扳指顺势掉落河中。王魁被船夫及时抓住，但那翡翠扳指却落入了河中。王魁大呼可惜，见刘四正好在岸边赶来，于是叫刘四快些下水打捞扳指。这翡翠扳指可是值得十几亩地，刘四见王魁让他下河捞扳指。本想着拒绝，却又无法拒绝，只得脱下棉衣跳入河中去捞。
刘四在河中四处摸索，那翡翠扳指本来就小，河道之中淤泥和石头很多，这种小物件掉进去之后不是陷入淤泥之中就是被石头缝卡住，要想从淹过头顶的河水中将它捞出来，谈何容易？刘四在河道中摸索多时，终于将那翡翠扳指捞了出来。
王魁让人将刘四拉上船，给他换上干衣服穿上。由于河道中冰水刺骨，刘四虽然穿上了干衣服，身上仍然止不住地发抖。王魁和刘四继续下乡催租，到了乡下后，王魁去拜访他的朋友，刘四负责去将所有的租子催收。
原本计划是三个人一起催租的，王魁临走时以护卫他的安全为由，带走了另外两个人。 刘四一个人跑了十几个村子，花了数天时间才把所有租子催交完。王魁和两个仆人此时才姗姗来到，几个人又乘船返回了镇上。
刘四回到镇上之后，身体开始头昏脑胀，骨骼关节处像被切开一样痛，而且高烧不退。到了第二天，甚至连床都起不了，说话都有些迷糊了。王魁让管家给刘四结算工钱，又雇车送刘四回家休养。王魁亲自出门送刘四出门，邻居们见了都说王魁仗义。
邻居们都说王魁仗义，只有林珍觉得这一切都发生得如此突然，心中焦急不安。刘四回到乡下的家里后，一直卧床不起，病愈发沉重难治。刘家人寻找郎中来医治，也无济于事。半个多月之后，刘四在家中一命呜呼，就此死去。
刘四一向健硕，又正值青年，一夕之间暴毙而亡，这令人难以相信。刘四之父觉得此事蹊跷，于是便在儿子病重时问他为何突然染病。刘四死前把所有事情都告诉了父亲，刘四之父悲愤不已，认为这一切都是王魁的毒计。刘四死后，刘四之父打算去县衙状告王魁，但奈何王魁财大势大，而且王魁并未直接杀死刘四，控告王魁无法将他定罪。
另一方面，刘四死后，王魁开始冷落林珍。在家中时不时地对林珍指桑骂槐，他故意将林珍的父母接来家中，然后当着林珍父母之面羞辱林珍。林珍父母原本就惧怕王魁，被王魁这一羞辱和数落，顿时吓得连连给王魁磕头道歉。王魁还嫌不够，又让下人在家中饲养鸨鸟，以暗讽林珍水性杨花，如老鸨一般。
林珍实在受不了王魁的羞辱，最后在家中上吊自杀。
林珍上吊自杀后，王魁还在家中谩骂不已，又用鞭子狠狠抽打林珍之尸。随后，王魁让下人给林珍换上破布衣服，却给她修了一个豪华的墓。林家父母见女儿自杀，也知道女儿与刘四私通的事情，虽然知道被王魁逼死，却也无可奈何，只得伤心落泪。
王魁这一招过于狠毒，他虽然是一个江湖草莽出身，却极为看重面子。他顾及自己候补同知的身份，用这种手段名正言顺地除去了刘四和林珍，这一对让他戴了绿帽子的人。王魁杀人不见血，他把二人的后事办得很好，还落得个大善人的名声。
王魁心里美滋滋的，很快又强娶了一个佃户的女儿为妻。
光绪十六年冬（公元1890年），王魁候补同知的空缺下来了，他开心地带上金银乘船出门请客、铺路子。木船行驶到当年刘四捞扳指的地方时，王魁想起了刘四，他摸了摸手上的翡翠扳指，心中得意不已。随后，他将翡翠扳指丢入了河中，管家想要阻止他。王魁微微一笑，重新拿出一个扳指戴上。原来他丢入河中的扳指是一只假的扳指，这一只才是真的。
王魁正在得意之时，突然被人从身后推入冰冷刺骨的河中。王魁年纪大，且身上穿着棉衣，棉衣吸水之后变得沉重无比，在冰水中浸泡几分钟，呛了几口冰水之后，便沉入了河中。王魁的尸体直到第二天才被人捞起，衙门当即派人四处追查凶手，木船上所有的人都被排查，结果没有一个人承认杀人。
管家说案发时已是傍晚，河道之中船只来往频繁，大风又刮个不停。王举人是被人推入河中淹死的，还是被大风刮下去的，没有人说得清楚。最后，衙门只得以傍晚行船，大风吹动木船，王魁在木船颠簸之中失足落水而死。
王魁之死有四种说法，一是被刘四之父假扮的船夫推下河淹死，二是被刘四和林珍所化的大风吹下河中淹死的，三是被林家人报仇杀死，四是被当年的江湖仇家所杀。王魁作恶太多，仇人也太多了，所以他是被谁所杀，很难说清楚。王魁之死，一直没有定论，不过他是如何死的已经没有意义了。
有人说，林珍原本是刘四的恋人，结果被王魁霸占。刘四进入王家，却情不自禁与林珍发生了关系。王魁设下毒计杀了二人，报复了他们。王魁手段残忍又狡猾奸诈，杀人于无形之中，杀人不见血。王魁心狠，最后也落得被冰水淹死的下场。这是他的报应，为富不仁，拆散情侣，心肠歹毒的报应。
自此，清代情杀奇案，宣告结案。
参考文献：《折狱龟鉴》