茶和人的相互演化：从茶树的演化方向看

在物种演化的过程中，植物有着特别的生存方式。植物不像动物，有些动物为了生存进化出了极快的奔跑速度，或者是在水中生存的能力，又或是在天上飞翔的优势...相比动物，植物往往比较“被动”，比如：仙人掌为了生存，只好把叶子变成了针，防止水分蒸腾，同时还可以自我保护；为了授粉，花朵只好分泌出了花蜜，引来蜜蜂和蝴蝶；为了种子的传播，只能进化出了香甜的果肉和消化不了的果壳，吸引动物来吃，利用粪便播种，等等。

相比动物，大部分的植物，都进化出了一种能力，可用来在激烈的竞争环境下保护自己：毒性，学名叫生物碱，茶树也是，而毒性在人的味觉感官上就是苦味，一种食物发苦也往往就是意味着有毒，而人类对苦味过度敏感，也是几百万年的进化选择。

茶树的演化经历了三个不同的阶段：野生型，过渡型，栽培型。这三种不同阶段的茶树在云南茶区（大雪山自然保护区内）还大量存在，而云南现存大量野生茶树，也是茶树起源地之一的一个佐证。一直以来，云南（临沧）本地的人称野生茶（大理种茶）为大黑茶，因其干茶条索、叶面乌黑，没有毫光而得名，这样的茶当地老百姓不敢喝，喝多了人会头昏脑胀，上吐下泻，这也从侧面证明了野生茶的毒性比较强，这两年现在生活条件好了，身体营养过剩了，很多人又开始追求野生茶，野生茶树龄大，生长在原始森林里面环境好，无农残，大家习惯说野生茶野韵足，茶气重，其实野生茶往往有微毒，身体不好的人一般受不了。

过渡型茶树是指通过人为干预，把野生型茶树的种子带回家里种植，在一代一代的选育过程中，人为淘汰掉苦味太重，毒性太强，或是其他不利于饮用的品种，保留下来越来越适合人类饮用的茶树品种。经过漫长的驯化，过渡型茶树演化成了栽培型茶树，现在说的云南古茶树，就属于栽培型（阿萨姆种）。

从茶树的三个不同阶段，看到演化的选择：毒性越来越弱，口感越来越甜。从野生茶的微毒，到栽培型的无毒，口感的呈现上从极苦（难以入口），变得微苦（部分接受），到现在的苦中带甜（口感协调），甚至完全的甜茶，茶树的演化走完了这样一个过程，人类完成了茶树的选育，造就了千差万别的茶树品种。