中野且战且退诱敌深入，黄维兵团突破层层阻击，成功掉进了陷阱
黄维是陈诚土木系的骨干，成名很早，抗战时期战功卓著，所以晋升也比较快。他在抗战之初的罗店作战中就表现非常突出，但主要是勇猛。相比后来的十八军军长胡琏，黄维的表现是勇猛有余，而机警不足，在需要临机处置的时候，他的反应往往会慢一拍。至于书呆子的说法，主要是说他为人处世的风格，打仗肯定不是这样。
淮海战役期间，黄维奉命东援徐州，起初的命令是让他向东去参与救援黄百韬兵团，但在进入安徽蒙城附近时，即遭到中野层层阻击，解放军在沙河、涡河、浍河等地节节抵抗，诱敌深入，黄维始终未发觉中野的战役企图是围歼他的整个兵团，等到黄维发觉有问题时，已经陷入中野设有坚固工事的袋形阵地，无法突围了。
起初，黄维认为当面的解放军只是负责阻援的中野六纵，所以碰到解放军沿河抵抗，黄维就命令自己的军队迅速击破，继续前进。一直到在涡河渡河战中，十八军的一个团从缴获的解放军的文件中才发现，解放军这次的企图不小，和以前完全不同。十八军军长杨伯涛发现情况异样，尤其是解放军一改以往战法，这次设置了坚固工事，而且遇到的解放军并非阻援的中野六纵，而是中野主力，甚至连桐柏山区的游击队都赶来了。
十八军是黄维兵团的核心主力，杨伯涛发现情况不对后，马上向黄维报告，之后商量了一个蒙城作战计划，仍然是沿用胡琏之前指挥时期的“核心机动”战法，依托蒙城，构筑坚固工事，以一部分部队与解放军保持接触，把拳头抱起来，寻找目标，确定目标后再重拳出击，前进时先占领前方有利地形，作为新的核心，逐步跃进，稳扎稳打。
但按照杨伯涛的回忆，这个计划做好后，刚巧互联时期的兵团参谋长萧锐突发急性盲肠炎，被紧急送往蚌埠治疗，由副参谋长韦镇福负责制订作战计划，而韦镇福初临战场，经验不足，这是黄维兵团的一个重要转折点，因为熟悉胡琏那套作战方式的人走了。黄维本人离开军队前线已经五年，资历虽然很深，但没有参与此前的解放战争，对解放军作战风格并不熟悉。
不过，这个方案呈报统帅部之后，并未得到批复。黄维本人的想法则是向蚌埠转移，与李延年兵团会和后，再向北进攻，但同样未能得到统帅部的批准。而当时黄百韬兵团被围困再碾庄圩，等着黄维解围，所以黄维兵团的这些计划都未能执行，只能继续奉命向东攻击前进。一直到在浍河阻击战中遇到解放军顽强阻击，黄维才发现自己正在掉进中野的包围圈。
渡过浍河到达南坪集之后，黄维召集杨伯涛和兵团副司令、八十五军军长吴绍周开会，商讨下一步的行动方向。黄维这时候才发现情况已经非常严重，有全兵团被包围的危险，杨伯涛又给出主意说，这时候只有东南方向尚未发现解放军，整个兵团应该迅速向东南转移到固镇，和李延年兵团会和，固镇和南坪集之间距离只有八十里，急行军一天可到。
这时候是十一月二十一日深夜，一直到十二点，黄维终于下定决心，变更部署，向东南方向转移，跳出解放军的包围圈。杨伯涛回到十八军部署完毕后，又回到兵团司令部，但这时候黄维突然又犹豫不决了，原计划凌晨二十二日五点就开始行动，一直拖到中午十二点黄维还没有下令，等到下午四点才开始行动，这个关键时刻，黄维自己耽误了是一个小时。杨伯涛认为，如果按照原计划行动，这十一个小时，可能已经走了六十里了，接近固镇，就不那么容易被解放军包围了。
下午四点才开始转移行动，但是到六点的时候，因为当时已经是冬天了，天黑得很早，这时候能见度很低，黄维兵团的重装备和大量汽车无法在野地里继续前进，所以黄维又决定在双堆集休息一夜，第二天再行动。结果就是这一夜，中野赶到了双堆集，到二十三日黄维命令部队继续向固镇前进时，中野部队源源不断的赶到双堆集，包围了黄维兵团。
被包围之后，黄维认为，自己有重武器火力优势，所以突围还是有希望的，就下令采用滚筒战法，边打边走，继续向固镇转移。十八军奉命强攻，试图在中野的包围圈上打开一个缺口，突围而出。但解放军顽强阻击，并没有能够打开缺口。而且，这时候黄维又接到命令，要求死守待援，不许黄维突围，黄维只好就地坚守待援。杨伯涛说，这时候黄百韬兵团被歼灭的消息早已传遍，所以听到死守的命令，十二兵团的军官都认为，死守就是守死，毫无机会了。
整个这个过程里，黄维表现出来的最明显的特征就是反应迟钝。十多万人的大兵团，他的判断和决定决定这些人的生死和前途命运，但在关键时刻，他却始终没有发现中野的战略企图，等到他发现了的时候，已经掉进了中野事先已经预设好的阵地。之后虽然从南坪集转移到了双堆集，但这个转移过程中又迟疑不决，失去了最好的突围机会。等到决心在双堆集死守待援的时候，部队已经损兵折将，建制也不完整了，只有第十军和十八军比较完整，其它部队都遭受了不同程度的损失。
该走的时候不走，该守的时候不守，该突围的时候不敢抗命突围，只能坐以待毙。这是不如之前胡琏的表现的。黄维这一点和杜聿明在被包围之后的状态基本上是一样的，在决定命运的关键时刻，迟疑不决，坐失机会，最后葬送了自己，也葬送了军队。
至于影视剧里的桥段中，黄维在被俘后表示不服，认为自己的部队还未展开，就被解放军包围了，以显示其书呆气，其实这是完全不可能的。从确山出发之后，十二兵团在沙河就已遇到解放军阻击，之后再涡河、浍河都遇到了解放军的阻击，整个兵团始终处于攻击前进的状态，并不是被解放军突然包围的。而且，解放军是且战且退，诱敌深入，黄维自己没有发觉这是陷阱罢了，这是他对战场态势的判断不够灵敏，之后又多次措施机会、耽误时间，都是他自己造成的。