（在介绍之前先申明不适用于松柏类）下山桩，是盆景造型的主要素材来源。一般下山桩都树龄高，根盘好，干型奇特。到手后，一年养，二年放，三年开始杀桩造型，成型较快。但是对于杀桩的时机，杀桩的高度，桩干的留存，是有一定的规律的。这里就杀桩的技巧，做一些总结介绍。
所谓“一养二放三杀桩”，指的是桩材到手后应首先确保其成活，成活后不对桩材做任何处理，以恢复其长势。待放养的枝条长到一定粗度，然后再进行杀桩截枝。这里说的“三杀桩”不一定是指定数3年，应根据树种生长快慢而定，不可太僵。达到杀桩条件后，具体杀桩时间一般选在早春萌芽前进行，注意对杀桩后的创口进行蜡封或涂植物愈合剂，防止干缩，否则有可能造成截口下枝条失水死亡，对造型产生不利影响。一般杀桩的高度，有网上盆友说在整个盆景预留高度的2/3处，我认为并不固定。杀桩高度，还是要根据干型来定。直干式的可以杀在盆景预留高度的2/3处（自盆面起），其他干型的桩，就要根据主干的转折承起而定，一般应杀在干型转折承起点的稍上一部分。杀桩后的桩体上部空间，应为盆景将来的结顶高度。首先要对桩身反复推敲，审琢，不要轻易下手，否则有可能会截成废桩，需要时日重新培养。在放养期间就经常反复观察，设计方案。心中有了底数，盆景将来的观赏面也就确定，时机成熟，开始截桩。桩材的截取，一般遵循“节取多，顶取小”的原则。节，指桩身着生枝之间的树段。顶，就是预留的树头部分。如下图上图树桩为双干式盆景素材，双干式盆景造型要求两干型基本一致，相互协调，互唤互应。再考虑到节取多，顶取小原则，所以留b,e做为树顶。a和d去掉，c和f去处或短截将来作为侧枝来使用。节取多，实际上就是考虑到盆景树身的曲度及侧枝问题。枝节多，树身线条曲折硬朗，富有动势。一般树桩萌芽在枝节处，节多，可用于选留的侧枝数量较多，有利于选择出位比较理想的枝来进行培养。顶取小，主要是考虑到桩身的锥度及走势问题。用较小的枝作为顶，树身才会有锥度。这里选“小”，并不是只留最小的枝作顶，要根据整个桩身的变化，取最能够自然过度的枝，这样整个树身的锥度变化自然流畅，不给人以突兀生硬的感觉。盆景的势，应选择给人以动感最强的位势。势，包括两个方面来展现:选用圆形盆，一般应栽植于正中，这样整个盆景给人以庄重稳定之感。
这棵桩材可选的姿势位较多。直立，斜干，悬崖皆可。在可选择的多种势位中，有悬崖式的，以悬崖式为最佳。这是因为悬崖式的桩材可选择范围相对较小，悬崖式造型要满足几个条件:2，接近树头处有一个急弯，这样才能表现悬崖的跌而欲起之势。3，根盘较好，存在拖根（与树的倾斜方向相反的根）。所以上面的桩材能够满足这几个条件，不可多得，选择悬崖。盆景的面，指的是最能展现盆景立意的意境美的一面，即观赏面。面的选定，包括几个方面:1，根。根能展现盆景的苍老之美，根盘凸出，简洁，合理，富于表现力的根面，应考虑做为盆景的欣赏面。2，干。最能直接表现出干型及干的肌理美的一面，考虑作为欣赏面。如呈螺旋上升趋势的干型，应选择螺旋凹面为观赏面，因为这样最能展现出主干的上升动势，给人的视觉冲力最强，最易令人产生美感。3，枝。最能展现盆丰度的一面，做为观赏面。例如，盆景的飘枝，跌枝，神枝等。当然，盆景面的选定，要综合考虑，择优而定。因为选定面的几个条件，并不完全是协调统一的，有时还是相互矛盾的。这就要求选定时，要结合盆景的造型立意需要，选最能表现其主题的面，来作为盆景的观赏面。
