搜狐20年 传奇老张
最有资格回忆过去的,只有张朝阳。
20年前的今天,中国大饭店负一,这个从麻省理工学院归来的留美博士正式推出其品牌网站搜狐网,并将公司更名为搜狐。
在此之前,作为第一代互联网启蒙创业者张朝阳已经在国内打拼两年。那时互联网还叫着信息高速公路这个学术化的名词,而整个行业也没谁能比他更懂互联网。
即便是张树新,那个最早在在中关村竖立起“中国人离信息高速路还有多远?向北1500米”的著名广告,并在1995年创立了中国互联网史上的第一个商业项目“瀛海威”的人,也不行。
一个事实是搜狐网推出不久,张朝阳便终结了张树新时代,并被时代推向开启国内互联网的第一人。
无可借鉴,不管是门户的商业模式、产品创新,还是公司投融资步骤、营销宣传,以及如何与投资人交流、董事会沟通,张朝阳的眼前没有经验可循,能够依靠的只有自己不断摸索,试错、趟坑。
这是时代赋予启蒙者的使命,张朝阳并未辜负。20年来搜狐有过辉煌,也有过低谷,但张朝阳依旧奋战于前线,搜狐也从未远离互联网主流战场,除了门户本身对后来者的启发,更是在初期启蒙了年轻创业者,掀起了创业热潮以及带来国内互联网整个商业文明启蒙,也在中后期率先号召版权意识,为现今的网络视频行业奠定最为牢靠的基石。
李彦宏、马化腾等想必都深有感触。
1998年搜狐网推出后,张朝阳去硅谷找到了当时在搜索引擎Infoseek的李彦宏,问后者想不想回国做互联网。不过李彦宏一心是想着自己创业,虽说拒绝了张朝阳,但却拿着搜狐的案例,一方面增强自己回国创业的决心,另一方面游说硅谷的投资人投资。仅一年后,李彦宏便回国创办了百度。
此时的张朝阳如日中天。一次到深圳做演讲时,受到了摇滚明星般的礼遇。那次演讲中台下听讲的700多人里,有个人叫做马化腾,听了张朝阳的故事很是激动不已,不久就做出了个OICQ,也就是QQ的前身。
那时是互联网方兴未艾的时代。时势造英雄,既有个人的主观意志,同样也要充分考虑时代洪流的汹涌推动力。毋庸置疑的是,在那段互联网历史进程中,张朝阳是最为耀眼的一位。
搜狐有着浓墨重彩的过去,但张朝阳并不愿意停留在回忆上。吃老本,这并不是他乐见的事情。
虽说由于错失了移动互联网的不少发展机遇,导致在门户时代已经落寞的现今,搜狐出现了势颓、滑坡,但张朝阳依旧干劲十足。
早已实现名利双收的张朝阳本可以躺在功劳簿上尽情享受闲适的生活,但这个互联网老炮儿,仍然坚持奋战在互联网一线,一天只休息4小时,直播、跑步、工作,让搜狐填满他大部分生活。
留的青山在,不怕没材烧。张朝阳并不讳言搜狐当下的低谷,但他也相信凭借自己的坚持,以及搜狐作为老牌互联网公司发展所积累的经验,踏准后续风口,未来还是不错的。
是的,带领搜狐重回互联网舞台中央,这是张朝阳近几年最为看重的事情。而现今,距离其在2016年11月乌镇互联网大会上放话要在“要用三年时间”便实现这一目标,只还剩不到两年的时间。
张朝阳的互联网一线拼杀,远未划上终止符号。
启蒙教父
1996年,从麻省理工学院归来的张朝阳正在焦急地等待着千辛万苦融到的第一笔风险投资——总共22万美元。
尽管只有17万美元最终进入了张朝阳的账户成为创业资金,但它促成了首个携带海外风险投资回国的创业者迈出了艰难的第一步。
拿到融资的过程,可谓是一路波折。由于在当时,美国的风险投资人根本不相信远在中国的创业者,这让张朝阳的融资变得异常困难,任凭他说的天花乱坠,投资人总是心存疑虑,不肯百分百信任他。
为了给投资人打电话,张朝阳在美国大街上的公用电话亭排队,他甚至尝到过被投资人赶出办公室的狼狈滋味。这个时候的张朝阳,为了拿到融资而忍受了颇多美国投资者的耍弄,还曾被耍的团团转。
很长一段时间,大部分国内互联网创业者跟需要跟美国投资人打交道,无论是初期接受美元基金的投资,还是后期赴美上市,说服美国投资者购买股票。
张朝阳吃得苦,都为后来人积累了更为高效的可行性经验。从1996年开始,张朝阳每个周末都在办公室写商业计划。
他那份完备的商业计划书有着不俗的前瞻性,他预言了一个商业网站应该是资讯和导航,也形容了门户的特征是信息的集合者而不是制造者,甚至还描述出了广告收入的曲线,以及对页面点击率与广告之间成长关系的算法、收入模式等等。
就连现在业内常说融资A轮B轮C轮,而在当时全中国人民都不知道什么叫轮,张朝阳最早便考虑到了阶梯融资A0轮的概念。
随着搜狐的创办,张朝阳也成为了第一代中国互联网创业者,亲身参与了国内互联网浪潮的开创。此后六、七年时间,通过搜狐的迅速发展,张朝阳一度被誉为国内互联网时代的教父。
一个事实是,搜狐作为互联网产业的拓荒者,不仅引领了门户时代,更是确立了网站的概念,建立了最早的导航、分类和搜索的网站模式,将风险投资的概念引入到了创投领域等等启蒙了国内互联网。
挑战与坚持
除了搜狐本身,张朝阳给互联网江湖带来的,还有不断挑战极限与坚持不懈的企业家精神。
众所周知,张朝阳热爱运动,海陆空尽数征服。
2003年5月5日,经过了一处冰裂缝,张朝阳终于到达了珠穆朗玛峰海拔6666米,遇到了八级以上的狂风,当时的他已经筋疲力尽。
在继张朝阳亲手把搜狐的标志插在珠峰上之后5个月,他又成功登顶海拔5396米的云南哈巴雪山。2008年10月,他又率领搜狐登山队成功登顶海拔6330米的唐拉昂曲峰。
登山的每一次,都是在挑战不可能。最危险的一次,张朝阳试图走过山顶一块雪堆,走到近前才发现,那是一块悬崖上的积雪,离它只有5米。
近几年,张朝阳又迷上了跑步。2015年4月7日,51岁的张朝阳在公众平台上宣布开始“严肃认真的跑步”。52天后,他就突破了42公里,完成人生的第一个马拉松。并且仅一年时间,张朝阳的奔跑总里程便已经超过2000公里。
前段时间北京零下十度的寒冬,他还裸着上身户外跑步,搜狐20周年这天,张朝阳还带着不少搜狐员工以跑步20公里的形式纪念。
张朝阳是这样解释这一纪念形式的意义。他称,我们还在路上,搜狐还在路上,今天的跑步也意味着重新出发,人生还在路上,我们依然年轻,我们还有很多事情要做,搜狐的光辉还在未来。
去年8月,张朝阳还用蛙泳的姿势,游了13.1公里,横渡了兴城海峡。相比较其他互联网掌舵者,张朝阳活的更加肆意,也更加张扬。
可以看出,通过这些运动与坚持,张朝阳依旧保有年轻的冲劲与不服输的心态。这是一种生活态度,也是一种企业家精神,也带动了整个互联网的运动热潮。
奋战一线
张朝阳认为,自己是被时代推到开启中国互联网的位置上。这一位置给了他名利,同时也连带着要承担更多责任。
前年美国大选期间,张朝阳称赞了希拉里,他称希拉里是他的偶像,一个近70岁的女人,把地球的进步和倒退当成她自己的一个责任,并为之忙碌一生。
张朝阳的言下之意是,从整个互联网世界1994年到现在25个年头,几乎参与了全部过程的他,同样能够为之奉献一生,并推动互联网进步。
这意味着,搜狐是一定要重新回归到互联网舞台中央。而只有此,张朝阳才能继续为互联网奉献。
虽说张朝阳现在说他已然看淡名利,从过去的利己主义者转变为追求人生的实现、参与感、意义。但一个事实是,其人生中很大一部分便是搜狐。
这是张朝阳依旧奋战互联网一线的根本动力。
全面回归,再造搜狐,近几年张朝阳干劲满满。随着搜狗的新近上市,搜狐视频靠自制剧即将盈利,畅游手游良好收益等等,再加上AI、算法、大数据等技术积累,张朝阳认为搜狐的未来有着不错的想象空间。
在过去一年,他给自己的工作打了9分。要知道,只在搜狐早期最辉煌的那几年,张朝阳才给自己打了这一分数。其他时间,也就仅仅及格而已。
显然张朝阳已经拿出了最好的自己,就看他能否再造辉煌。
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