古代文人雅士常以草木之性情喻人之品格，以草木之荣枯喻人之成败。如周敦颐称“出淤泥而不染”的莲花为“花中君子”，李渔则称守困厄而无怨的黄杨木为“木中君子”。
黄杨姿优美，四季郁郁青翠，叶质厚而有光泽。春季嫩叶初发，满树嫩绿，十分悦目。自古就有：“千年黄杨寿为矮，更难求得天然枝” 的俗语，但是黄杨生长非常缓慢是大家共知的，有千年黄杨长一寸之说，故黄杨又称千年矮。据统计我国黄杨有十七种之多，而云南贵州就约有12种，人们常见的有瓜子黄杨、豆瓣黄杨、雀舌黄杨、匙叶黄杨、珍珠黄杨，还有就是广东广西沿海的海岛黄杨。黄杨能安守困境，冬不改柯，夏不换叶，深得人们喜欢。黄杨可根据树桩的形态，制作直杆式、斜杆式、悬崖式、丛林式、一本多杆式、附石式、文人树等多种款式的盆景。树冠既可采用层次分明的云片式、馒头型，也可采用清秀典雅的自然型。黄杨一二年生的枝条较为柔软，非常适宜蟠扎造型。造型根据“枝无寸直”的画理，用棕丝将每寸枝干缠成三弯，谓之“一寸三弯”。云片的多少、大小根据树木大小而定一般1至9片，同时要根据造型需要进行提根，以增加苍古之气。黄杨喜温暖潮湿的半阴环境，怕烈日暴晒，否则会使叶片变黄。生长期需经常浇水，以防因失水而落叶。5至8月是黄杨的生长旺盛期，可结合浇水追施几次稀薄的熟腐饼肥。平时注意修剪整形，以保持盆景的优美。果实应及时摘掉，以免消耗养分，影响新芽萌发。每2至3年翻一次盆，一般在春季萌芽前或秋后新梢老熟后进行，换盆时剪除部分过密的老根，更换新的培养土重新种植。
