地位低微的淳于髡等人为何被司马迁列入《滑稽列传》而名垂千古？
作者：许云辉
“楚王有令，有请齐使上殿，进献中原特产珍禽黄鹄！”
身高不满七尺（约今150厘米）且其貌不扬的齐国使者手托鸟笼，疾步跪倒楚王面前，掀开鸟笼布后，笼子里空空如也。楚王强抑怒气阴森森问：“齐王就这样戏耍寡人?!”
黄鹄原是齐威王的心肝宝贝，齐他为与楚王联络感情，才忍痛割爱令齐使进献楚王。齐使因好奇掀开鸟笼盖儿，黄鹄趁机冲出鸟笼远走高飞。齐使硬着头皮南下，沿途早拟好一肚子说词。
齐使面对楚王责问，镇静自若回答：“黄鹄在半道儿上，因水土不服没日没夜叫唤。臣生怕它熬不到大王这儿，就放它出来喝点儿水。没成想它不给臣一点儿面子，'出溜’一声飞得没影儿了！臣自觉有负齐王重托，拔出刀来想抹脖子，可下不去手。弄根布条吊脖子，又觉得死相难看。关键是啊，臣要真死了，世人不得嚼舌根子议论齐王因为一只鸟而逼死一条人命？这也太有损齐王的威名了！”
楚王脸色稍微平和下来：“您就没想过买个长得相似的鸟来糊弄寡人？反正真黄鹄也没有几个人见过！”
齐使打蛇顺杆爬：“大王您真神了！臣真还动过这念头！但臣仔细这么一琢磨：不行！大王您如此英明神武，臣这点儿雕虫小技岂能瞒过您的眼睛？臣要真这样做了，那就纯粹是对您的欺骗和不尊重！”
楚王开始露出笑容：“先生就没有想过既不回齐也不来楚，逃到其他国家隐姓埋名？”
齐使露出不可思议的表情：“大王，臣对您真是佩服得一塌糊涂啊！这您也猜得中？！不瞒您说，臣还真打算'鞋底抹油----我溜了！’可转念一想，不成！臣这是'黄鼠狼放屁——它溜得不光彩！’臣倒是躲起来了，齐楚两国的外交关系自然也因此断绝了！这罪过臣可担当不起呀！”
楚王听完这番不着四六、雅俗共赏的说辞，笑得前仰后合：“先生真是个人才！寡人真羡慕齐王能有您这样的讲究忠信的贤士！”于是厚加赏赐，财物价值远超黄鹄数倍。
这个空手套白狼的齐使，正是齐国“滑稽多辩”的名士淳于髡（kūn，古代剃光头发的刑罚）。
（一）淳于髡谏罢长夜之饮
淳于髡虽出身卑贱且为“齐之赘婿”，却天赋极高，才智过人。他多次奉命出使诸侯国，凭着出众的聪明才智，从未使齐国声誉和尊严受到影响，并成为齐桓公创办的稷下学宫中的代表和元老级人物。
齐威王继位不久，“好为淫乐长夜之饮”，不理政务，把权力完全下放给卿大夫，导致“百官荒乱，诸侯并侵”，国家危在旦夕。由于齐威王喜怒无常，所以“左右莫敢谏。”
淳于髡忧心如焚，决定不顾凶险劝谏。他利用齐威王喜欢说隐语的特点，特意请齐威王猜个谜：“我国有只大鸟，飞到王宫庭院中，三年不飞又不鸣，大王可知这鸟想干嘛？”
齐威王对他的隐喻心知肚明，也被他的忠诚深深感动，决心痛改前非，答道：“此鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”他的夫人虞姬趁热打铁，劝谏他近贤远佞重振雄风。出身平民的邹忌借弹奏琴曲之机，借乐理巧喻治国理论。于是，齐威王令全国72名县令与县长（万户以上为县令，万户以下为县长）入朝述职，采取极端手段“赏一人，诛一人”，使虎口脱险的36名县领导们恪尽职守、勤政爱民。齐国大治后，齐威王挥师收复失地，“诸侯振（震）惊，皆还齐侵地。威行三十六年。”
楚国大兵压境，齐威王独木难支，淳于髡被齐威王派往赵国搬请救兵。淳于髡看见齐国的礼物仅有“金百斤，车马十驷”，于是“仰天大笑”，笑到系帽子的带都被崩断。
齐威王不解：“先生觉得礼物太少？”淳于髡答：“何敢！”齐威王狐疑：“您笑成这样儿，肯定有深意！”
淳于髡一脸坏笑：“您想多了！我是想起早上从东边儿来时，正巧看到路边儿有人祈祷田神。他一手举猪蹄，一手端酒杯祈祷：'上天啊！我用这厚重的礼物祈求您保佑我谷物满仓、衣食无忧！’我见他想用这么廉价的祭品来祈求上天丰厚的赏赐，所以想起来就发笑！”齐威王恍然大悟，下令将礼物增至“黄金千镒，白璧十双，车马百驷。”赵王见到厚礼眉开眼笑，“与之精兵十万，革车千乘。”楚国闻讯，如泄了气的皮球，“夜引兵而去。”
齐威王为此在后宫设宴款待劳苦功高的淳于髡，趁着酒兴问他酒量多大。淳于髡答：“没准儿，一斗也醉，一石也醉。臣在朝宴上，前有执法官虎视眈眈，后有御史芒刺在背，只能提心吊胆低头猛喝，所以喝不到一斗就会醉；如果在家里陪伴尊贵客人，臣最多喝两斗就倒；如果呼朋引伴畅叙往事，扛得住五六斗；要是乡里之间聚会，无拘无束随心所欲，可以喝八斗酒；除非是男女同席，无所顾忌，主人送走其他宾客，单留我住宿，那臣就能喝下一石酒！所以，酒多乱性，乐极生悲。世间万事都是同样道理！”
齐威王听懂了他的讽谏之意，连声喝彩，从此“乃罢长夜之饮”，励精图治，终成一代明君。淳于髡也因多次讽谏齐威王而名垂后世，成为“一言兴邦”的代表人物。
（二）优孟谏恤故吏之家
优孟，楚国宫廷艺人，能言善辩，尤其善于利用自己的特殊身份“常以谈笑讽谏。”
楚庄王宠爱一匹骏马，每日喂它枣脯，给它穿绫罗绸缎，在华丽的宫殿中为它设置专床。此马因条件过于优越患三高而死后，楚庄王如丧考妣，令群臣为死马治丧，用棺椁装殓后以大夫的葬礼规格下葬。如此任性的做法，使得“左右争之,以为不可。”楚庄王大怒，板着扑克脸下令：“有敢以马谏者,罪至死。”
“优孟闻之,入殿门。仰天大哭。”他回答楚庄王为何如此：“这匹马乃是大王最心爱之物！大王仅用大夫之礼安葬它，实在委屈它了！臣坚决请求以君王去世的规格安葬它：首先，使用玉雕棺材，外椁用上等梓木，装饰用樟木等贵重木材，将此马装入棺椁。再派几千名士兵挖掘坟墓，令老幼百姓背土筑坟；其次，令齐赵两国使节在前面陪祭，韩魏二国使节于后面护卫；最后，为它建立祠庙，以猪、牛、羊各一千头的太牢礼来祭祀它，同时安排一个一万户的城邑来进行供奉。诸侯国与我国百姓得知大王如此厚待死马，自然明白大王是如何轻视人而重视马！”
楚庄王在优孟夹枪带棒的讽谏下幡然悔悟，问优孟如何处理？优孟答：“马再好也是畜生，就该以处理六畜的方法下葬：用土灶做外椁，以铜锅做棺材，用姜和枣来调味，加进木兰，用稻草作祭品，火光做衣服，把它埋葬在人们的肠胃里。”楚庄王依计而行。
优孟虽地位卑微，但楚相孙叔敖“知其贤人也,善待之”，彼此结下深厚情谊。孙叔敖竭尽才智辅助楚庄王成为春秋五霸之一后，因积劳成疾病逝，年仅38岁。临死前，他叮嘱儿子：“我终身清廉无积蓄，你必定陷入饥寒交迫境地。走投无路时，去求见优孟，说你是我孙叔敖的儿子即可！”
数年后，孙叔敖之子穷困潦倒到替人背柴度日的地步，不得不向优孟求救。优孟将其留在家中，令人缝制出酷似孙叔敖的衣服帽子后穿戴，在孙叔敖之子指点下尽力模仿孙叔敖的言谈举止。“岁馀,（优孟）像孙叔敖,楚王及左右不能别也。”
在楚庄王酒宴上，优孟扮成孙叔敖上前敬酒祝寿。他惟妙惟肖的模仿使“庄王大惊,以为孙叔敖复生也。”楚庄王想再次任命孙叔敖为宰相，优孟请求先回家与妻子商议。三日后，优孟再次扮成孙叔敖进宫。楚庄王迫不及待问：“您妻说什么？”
优孟答：“臣妻劝臣千万慎重，不值得出任楚相……她说:当年孙叔敖担任楚相时,虽立下'尽忠为廉以治楚,楚王得以霸’的奇功，但死后'其子无立锥之地,贫困负薪以自饮食……’她还说，臣与其学孙叔敖，不如自杀！”
见楚庄王陷入回忆与沉思，优孟发挥特长载歌载舞：“家住山野耕田受苦，依然难得温饱；出外做官，不顾廉耻贪腐成为贪官，虽得一时富贵，但又怕因受贿枉法而株连家人；贪官哪能做呢！想做个奉公守法、恪尽职守的清官，又有什么意义？'楚相孙叔敖持廉至死,方今妻子穷困负薪而食’，所以清官也不值得去做！“
楚庄王如醍醐灌顶，诚心感谢优孟以这样的方式指出自己的错误并为孙叔敖鸣不平,“乃召孙叔敖子,封之寝丘四百户,以奉其祀。”
（三）优旃以一言而禁暴主之欲
优旃(zhān),秦朝侏儒宫廷艺人，擅长以说笑方式妙喻道理。
一次，秦始皇设宴款待臣子时，暴雨倾盆，雨骤风狂。殿阶下执盾站岗的卫士们被淋成落汤鸡，在风雨中瑟瑟发抖。“优旃见而哀之”，与他们说好配合演戏。他在群臣“上寿呼万岁”出现短暂静音时，靠近栏干旁大喊：“卫士们！你们虽然身材高大，却有何好处？只能在露天淋雨站岗。我虽长得矮小，却能有幸在殿内休息！”秦始皇悟出他的话外之音，特许卫士们从此减半值班，轮流接替。
秦始皇曾野心勃勃企图将狩猎区域扩展到“东至函谷关，西至雍、陈仓。”优旃拍手叫好：“太好了！在这么大面积中多养些飞禽猛兽，一旦敌人从东方入侵，就令麋鹿用角去应敌即可！”秦始皇恍然大悟，取消此项劳民伤财的计划。
秦二世即位后，异想天开想兴师动众把京城城墙用油漆全部涂饰一遍。优旃故技重施：“太好了！给城墙刷油漆固然给百姓带来深重灾难，但把城墙漆得光滑油亮，让敌军登城时一步一个大马趴，多滋润啊！只是，想凑齐这么多油漆容易，可到哪儿能找到一间能让城墙刷漆后阴干的大房子？”秦二世悟出自己的荒唐，不再提及此事。
淳于髡、优孟、优旃出身低微，本是给君王消愁解闷的小人物。但他们位卑未敢忘忧国，凭借高超丰富的语言艺术讽谏君王，成为流传后世的“一言兴邦”的吹哨人。所以，司马迁在惜字如金的《史记》中，特增《滑稽列传》记录他们的事迹，并高度评价他们治世的作用不亚于“六艺（'《礼》以节人，《乐》以发和，《书》以道事，《诗》以达意，《易》以神化，《春秋》以道义）。
淳于髡等人的卓越表现与成就告诉后人：不论身处官场还是职场，只要怀有心忧天下之心及善良本性，辅之以出众的语言技巧，必定会无往而不利！
【作者简介】许云辉，男，1984年毕业于云南师范大学中文系，现为云南省保山一中教育集团高级讲师。曾出版专著两部，在省级以上文学刊物发表文章六十余万字。