【蕉窗梦呓】探春的“期男情结”
《红楼梦》第五十五回“辱亲女愚妾争闲气”，有一段反映探春与赵姨娘矛盾的长篇对话，引文如下：
忽见赵姨娘进来，李纨探春忙让坐，赵姨娘开口便说道：“这屋里的人都踩下我的头去还罢了。姑娘你也想一想，该替我出气才是。”一面说，一面眼泪鼻涕哭起来，探春忙道"姨娘这话娘说谁，我竟不解，谁踩姨娘的头?说出来我替姨娘出气。"赵姨娘道:“姑娘现踩我，我告诉谁!"探春听说，忙站起来说道“我并不敢。”李纨也站起来劝。赵姨娘道：“你们请坐下，听我说。我这屋里熬油似的熬了这么大年纪，又有你和你兄弟，这会子连袭人都不如了，我还有什么脸？连你也没有脸？别说我了!”探春笑道;“原来为这个，我说我并不敢犯法违理。”一面便坐了，拿帐翻与赵姨娘看，又念与他听，又说道：“这是祖宗手里旧规矩，人人都依着，偏我改了不成?也不但袭人，将来环儿收了外头的，自然也是同袭人一样，这原不是什么争大争小的事，讲不到有脸没脸的话上，他是太太的双才，我是按着旧规矩办。说办的好，领袓宗的恩典、太太的恩典，若说办的不均，那是他糊涂不知福，也只好凭他抱怨去。太太连房子赏了人 ，我有什么有脸之处;一文不赏，我也没什么没脸之处，依我说，太太不在家，姨娘安静些养神罢了，何苦只要操心。太太满心疼我，因姨娘每每生事，几次寒心，我但凡是个男人，可以出得去，我必早走了，立一番事业，那时自有我一番道理。偏我是女孩儿家，一句多话也没有我乱说的，太太满心里都知道。如今因看重我，才叫我照管家务，还没有做一件好事，姨娘倒先来作践我。倘或太太知道了，怕我为难不叫我管，那才正经没脸，连姨娘也真没脸！”一面说，一面不禁流下泪来。赵姨娘没了别话答对，便说道：“太太疼你，你越发拉扯拉扯我们。你只顾讨太太的疼，就把我们忘了。”探春道：“我怎么忘了?叫我怎么拉扯? 这也问你们各人，那一个主子不疼出力得用的人？那一个好人用人拉扯的？”李纨在旁只管劝说：“姨娘别生气。也怨不得姑娘，他满心里要拉扯，口里怎么说得出来。”探春忙道：“这大嫂子也糊涂了。我拉扯谁？谁家姑娘们拉扯奴才了？他们的好歹，你们该知道，与我什么相干。”赵姨娘气的问道：“谁叫你拉扯别人去了?你不当家我也不来问你。你如今现说一是一，说二是二。如今你舅舅死了，你多给了二三十再银子，难道太太就不依你?分明太太是好太太，都是你们尖酸刻薄，可惜太太有恩无处使。姑娘放心，这也使不着你的银子，明儿等出了阁，我还想你额外照看赵家呢。如今没有长羽毛，就忘了根本，只栋高技儿飞去了！”探春没听完，已气的脸白气噎，抽抽咽咽的一面哭，一面问道：“谁是我舅舅？我舅舅年下才升了九省检点，那里又跑出一个舅舅来？我倒素习按理尊敬，越发敬出这些亲戚来了。既这么说，环儿出去为什么赵国基又站起来，又跟他上学？为什么不拿舅舅的款来？何苦来，谁不知道我是姨娘养的，必要过两三个月寻出由头来，彻底来翻腾一阵，生怕人不知道，故意的表白表白。也不知谁给谁没脸?幸亏我还明白,但凡糊涂不知理的,早急了。”李纨急的只管劝,赵姨娘只管还唠叨。
尽管引文太长,但这一段文字独立成章,集中反映了探春母女的矛盾冲突，集中表现了探春诸多敏感话题，是了解探春的切入点，也是研究探春的焦点所在。我们从这段母女的长篇对话中，还是可以读出探春之悲凉的，不然探春何以“一面说，一面不禁滚下泪来”呢。
那么探春之悲又是什么呢?我们认为是探春的“期男情结！”
“我但凡是个男人，可以出得去，我必早走了，立一番事业，那时自有我一番道理。”
这个“期男情结”成为探春之悲的核心。曹雪芹称探春“才自精明志自高。”
探春首倡组建诗社，“孰谓莲社之雄才，独许须眉？直以东山之雅会，让余脂粉。”
探春兴利除弊，在大观园推行责任承包。连脂粉队里的英雄王熙风都佩服探春，“他又比我知书识字，更厉害一层了。”
红学专家王昆仑更是高度评价探春：“大观园中唯一具备政治风度的女性是探春，她是行将没落的侯门闺秀中的一个改革者。”探春具备了男人的才华和气质，也就有了“期男情结”的潜质和条件。事实上，探春之所以有强烈的“期男情结”，更深层的原因在于她的庶出地位。正因为庶出，她更加自卑，也更加努力。正因为庶出，社会对她是另眼相看的。在宗法制度中，嫡庶尊卑是一种客观存在的事实，也是完全符合封建礼法的。正如贾环所说：“我拿什么比宝玉呢？你们怕他，都和他好，都欺负我不是太太养的。”有一次凤姐与平儿谈论探春，凤姐说道：“好,好,好，好个三姑娘！我说她不错。只可惜她命薄，没托生在太太肚里。”连家奴兴儿也叹息探春：“可惜不是太太养的。”在抄检大观园时，王善保家的敢于对探春动手动脚，不也是欺她是庶出吗？所以探春对赵姨娘说：“何苦来，谁不知道我是姨娘养的，必要过两三个月寻出由头来，彻底来翻腾一阵，生怕人不知道，故意的表白表白。”庶出成为探春的硬伤，赵姨娘偏又喜欢揭起这块伤疤，母女岂能没有矛盾呢？
对于探春和赵姨娘的矛盾，有人批评探春不讲人情事故，连亲娘都这那么绝情。季新的批评最具代表性：”观其对赵姨娘论赵国基事,陈义何尝不正？而辞气之间，凌厉锋利，绝无天性，真令人发指。为维护自己之地位计，而不顾其母，至于如此，真无人心者。”也有爱护维护探春的人，替探春进行辩护，一是说探春的做法符合封建礼法和宗法制度，二是因为赵姨娘个人太“阴微鄙贱”，太不值得人尊敬了。从亲情的角度来讲，探春的确做的过份了；从宗法礼教的角度来看，探春无可指责，更何况赵姨娘愚顽卑鄙。如果从两者之间找一个平衡点，那么探春就是一个完人、圣人了！那么在《红楼梦》中我们能找得到如此扁平的形象吗？在现实生活中，我们又何尝能找得到如此“高大上”的人物呢！
综上所述，宗法礼教对庶出的轻视无所不在，探春庶出是客观事实，赵姨娘又总是隔三岔五戳一戳这块伤疤，叫探春如何不感到自卑而又悲哀呢。加上探春有德有才，所以就让探春生发出了“期男情结”，如果是个男人就走出去，避开这压抑的环境，避开这“个个像乌眼鸡”一样窝里斗的恶劣环境，走出去“立一番事业”。探春“才自精明志自高”，所谓志者，,就是与命运抗争，做男儿，走出去，建功立业。本质上就是“期男情结”。
在探春与赵姨娘的这场矛盾冲突中，深深地烙印着探春对赵姨娘的鄙视和厌恶。就连赵姨娘自己都指责探春：“如今没有长羽毛，就忘了根本，只拣高枝儿飞去了！”探春一直把亲娘叫姨娘，整部八十回《红楼梦》一以贯之。并口口声声将亲舅舅称为奴才。当然，探春对生母的厌恶并非限于此次口舌风波。有一次探春与宝玉谈到了赵姨娘，探春非常生气地说：“她（赵姨娘）那想头自然是有的，不过是那阴微鄙贱的见识。她只管这么想，我只管认得老爷、太太两个人，别人我一概不管。”还有一次芳官、藕官、蕊官、荳官和葵官，“五官”大闹赵姨娘，探春赶过来教训了母亲一顿，然后和尤氏李纨抱怨说：“这么大年纪，行出来的事总不叫人敬服。”对生母的厌恶，本质上就是对自己庶出身份的厌恶，“期男情结”就会更加耿耿于怀，更加敏感自卑，口头不愿、不肯且不敢说，心里却格外在乎别人提及。这种过于敏感的自尊必然导致她性格的强势，往往还同时伴有雷霆之怒。她要用强势掩盖缺憾。“二知道人”称探春“近于跋扈”不无道理。
探春理家时敢拿风姐、宝玉作法；把吴新登家的训斥的“满面通红”，“众媳妇们都伸舌头”；敢于批评凤姐“混出主意”。难怪平儿对众媳妇们说：“二奶奶（凤姐）在这些大姑子小姑子里头，也就只单畏她五分。”当凤姐、王善保家的等一行人，浩浩荡荡抄检大观园时，探春率众丫鬓“秉烛开门而待”。面对这败家之举，她声泪俱下，振聋发聩地说道：
“可知这样的大族人家，若从外头杀来，一时是杀不死的，这是古人曾说的'百足之虫,死而不僵’，必须先从家里自杀自灭起来，才能一败地！”
更令人痛快淋漓的是，探春给王善保家的响亮的一掌。无论怎样拔高评价这一掌都不以为过。作者曹雪芹认为王善保之所以敢于欺负探春，是因为她认为探春“又是庶出，她敢怎么着”。探春却出众人所料，发雷霆之怒，为他人所不敢为，扬手就打了王善保家的一耳光！就连自己的亲妈戳到这个痛点上，都会被训斥一番，况一奴才乎。当有人挑战其自尊的时候，她是会舍命的。过于自尊是因为有短板，连阿Q都不允许人家说“光"和“亮”，否则就会发怒，骂人，甚至打人，至少要怒目而视了。强势的性格是因自己过于自尊，往住用强势维持自尊，本质上是一种心理补偿，而雷霆之怒则是强势性格的一种表现形式，是强势心理的一种外化。《红楼梦》第七十三回“懦小姐不问累金凤”，迎春的乳母作为大头家聚众赌博，居然把迎春的头饰“累金凤”偸去典当做了赌资，乳母要受罚，她的媳妇不但不思悔改，不怀愧疚之心，反而要挟迎春求情解脱。迎春与探春都是贾府庶出的姊妹，探春敏锐的感觉到“物丧其类”，“齿竭唇亡”的悲凉，马上替迎春出头制服了乳母的媳妇。所以，探春之怒，不是无端之怒、无故之怒，更不是无聊之怒；而是对不公发怒，对邪恶发怒，对败家发怒；她是嫉恶如仇，是恨铁不成钢的悲痛，是壮志未酬的凄怆。“期男情结”郁结于胸，终不能释怀，宁不悲乎。
探春的“期男情结”并不伤害她人格的完整性，应该说她是非常阳光大气，敢作敢为，颇具爱心的，她得到了贾府上上下下的广泛认可。贾赦欲纳鸳鸯为妾，贾母气得“浑身乱战”，并迁怒王夫人，只有探春敢于站出来主持公道替王夫人解围。中秋赏月，众姊妹“熬不过，都去睡了”，只有探春“可怜见的，尚还等着，”一直陪贾母到四更。所以王夫人非常看重探春，还特意安排她当家理事。贾母也特别疼爱她，当南安太妃要见贾府众姊妹时，贾母便派三丫头探春与史、薛、林一并前往。探春首倡诗社，脂粉不让须眉，让大欢园里充满了诗意和欢乐。她主政期间兴利除弊，更是得到了上上下下的认同。就连探春的房屋布局与设施，也是令人叹服的：“探春素喜阔朗，这间屋子并不曾隔断。”而房内的大案台、大花瓶、大挂幅、大鼎、大盘、大佛手,“全然是一派男子汉的'阔朗’太气”。大多数读者和红学研究者对此喜爱有加。连刘姥姥和板儿也格外喜欢。
在“薄命司”，探春命运的“画、诗、曲”分别是：
画：两人放风筝，一片大海，一只大船，船中有一女子掩面泣涕之状。
诗：才自精明志自高，生于未世运偏消。清明涕送江边望，千里东风一梦遥。
曲：（分骨肉）一帆风雨路三千，把骨肉家园齐来抛闪。恐哭损残年，告爹娘，休把儿悬念。自古穷通皆有定，离合岂无缘？从今分两地，各自保来安。奴去也，莫牵连。
在红楼十二钗中，只有探春的“画、诗、曲”如此高度统一，都定格为分离。而且明明白白告诉我们是从海上离开，“一帆风雨路三千”，无论是船上的离别人，还是岸上的送行人都在哀哀悲泣。探春做的柳絮词，“一任东西南北各分离“；她制的灯谜是风筝，谜面曰“游丝一断浑无力，莫向东风怨别离。”按照曹雪芹“谶”的写作方法，这些都明确表示探春的命运是远嫁。俞平伯先生在肯定高鹗写探春远嫁海疆的同时，也批评不该“画蛇添足”写探春归宁一节，指出“高氏不善写述悲哀这个毛病，到处都流露着。”
探春远嫁是探春的宿命。探春的“期男情结”，不就是要走出去，立一番事业吗？如果按程高本设定的结局，探春恰好实现了自己的梦想，那么曹公设计的“薄命司”就要改为“梦想成真司”了。难怪俞先生指责他们“画蛇添足”了。王国维称“《红楼梦》一书，与一切喜剧相反，彻头彻尾之悲剧也”，“《红楼梦》者，可谓悲剧中之悲剧也。”事实上，曹公所写“薄命司”中众女儿的命运，都是生离死别的大悲剧。探春远嫁就是一种"生离”的悲剧，“千载琵琶作胡语，分的怨恨曲中论。”探春一生的情结，“我但凡是个男人，可以出得去，必早走了，立一番事业，那时自有一番道理。”命运给她开了个玩笑，那就让你走出去，但也让你回不来!让你德才兼备，但让你“生于未世运偏消”。可怜的三姑娘探春，横亘在她胸中的那股“期男情结”终生无法消散，相伴她悲剧的人生，真令人掩面而泣也。