寿字纹的秘密

我们很容易被图案中心特别的装饰吸引。

虽然不能说和周围的花纹格格不入，但的确与众不同。比如周边的纹样都是婉转的曲线，但它们有直线和刚硬的转折。

如果让一个西方人观看，他一定会猜测这是某种中国的符号：上图的中心，以及下图重复的三个。当然，上下的符号并不一样。

不过欧文琼斯并没有在书中直接写下这种猜测。他当然不会知道这个符号的意义以及在他所搜集的其他图样上还以不同的形式出现，在别处出现时（虽然看上去全无关联），引起了他更大的兴趣，有一次（图B-7-1），他写道：“花蕊处则是迷宫般的中式符号”；而另一次（图A-2-1），他则称之为“迷宫图案”。

的确，这种猜测并非没有道理，而且看上去顺理成章，把它称之为符号也完全能够成立--毕竟文字本身就是人类发现的符号体系--但显然很不准确，就好像你见到一个外国人，然后称他为一个“生物”。并且，这种符号与迷宫也完全没有关系。

没错，两张图上看上去天差地远的几个符号，其实是同一个汉字，或者说汉字的变体，这个字是：寿。

寿字在装饰上广泛使用，频率之高，远远超过其他同样流行的“福”字或“喜”字，有一种装饰干脆就叫“万寿图”，据说真的可以找出寿字的一万种写法。万种写法虽然过于刻意夸张，但上百种寿字写在一起，却很是常见。当然还有更为简单的办法，就写”万寿无疆“，用不着一笔一画了。

人生于世，活得久一点，是最根本的动物本能，寿字最流行，当然在情理之中。百寿乃至万寿，不过是人们表达本能的愿望。

汉字的发展，经历了几大阶段，从大篆到小篆，从小篆到隶书，再到楷书，中间还并行着草书与行书。字体之间，差异很大，对于一个现代人来说，想要识别篆书的字体，极为困难。写法的多样，给万寿的产生，提供了种种可能，西方的文字就完全没有这样的机会。

人们通过组合、变异、移花接木 ，创造出数不清的新写法，但基本的框架仍然很是相近，比如都是上下结构，也基本限于篆体的变化。所以对于一个有经验的观者，虽然无法记住每一种新的写法，但要识别，并不特别困难，《中国纹样》中出现了很多次，有心的读者可以细细辨识。

这幅图上下两种“符号”，一正一倒，当然也是寿，写法看上去已经完全不同。而图B-7-1上的“迷宫”，也只是这种改造的进一步加强，使之能够成为一个完整的圆。这种改造，可能缘于更为古老的“团花”手法，就是把花画成一个圆形。

至此，字成了画，万寿在一起，也被称为“ 万寿图”。古人讲“书为心画”，现代人说“书画同源”，在这里实实在在统一起来。

从这个角度看，一个小小的寿字，展开的的确是一个巨大的文化迷宫。

《纹饰之美-中国纹样的秘密》一书，已由江苏凤凰文艺出版社出版。是当当网艺术类图书畅销榜上榜图书。