针刺手法的临床意义到底是什么？
针刺手法的临床意义
针刺治疗是以毫针等针具（以毫针为主）刺激经络腧穴，缓解和减轻临床症状，促使疾病痊愈，恢复机体健康的医疗技术和方法。针刺治疗的重要内容，包括治疗部位、治疗方法和治疗时间等。其中，治疗部位即经络腧穴的选配，属经络腧穴学的范畴。治疗方法和时间，则与针刺操作技术有关，包括各种针具的应用和针刺手法的刺激过程，属针法学的范畴。
（一）针刺手法的定义
对此历代文献尚无确切的说法。《内经》、《难经》虽对其内容有详细记述，但尚未提出手法的名称。较早应用“手法”二字来统括针刺技术的，是金代的窦汉卿。他在《针经指南》书中专列“真言补泻手法”的文题，并倡“寒热补泻”及下针十四字手法等。刘党的《琼瑶神书》亦曾提出“秘传神针手法”二十四字的内容。明代徐凤《针灸大全》所载《金针赋》对窦氏十四字手法内容加以充实，并对各种复式补泻手法作了介绍。嗣后，李梴《医学入门》、汪机《针灸问对》等书，则对针刺手法的内容或加以归类，或加以辨析。杨继洲《针灸大成》除全面系统总结《内经》、《难经》、《神应经》和高武、李梴补泻手法外，还对《金针赋》、《标幽赋》等手法歌诀详加诠释，并介绍了“下手八法”、“十二字分次第手法”和24种复式手法。至此，针刺手法作为针刺治疗技术与方法，已发展成为有完整内容的体系。
纵观历史有关文献，并予以归纳分析，可得出以下的结论：①针刺手法是在《内经》、《难经》有关论述基础上，经过历代医家努力，逐步形成发展起来的；②针刺手法是以进退针、提插针、捻转针和针刺方向、深浅为基本内容，并在此基础上逐步充实丰富起来的针刺技术方法；③在针刺手法范畴中，以各种单式补泻和复式补泻手法为核心内容，并包括基本针刺操作技术和各种辅助方法在内。
基于以上认识，本书著者认为针刺手法的定义和范围应该有广义、狭义的区别。广义的针刺手法，是指术者用手操持毫针（或其他针具）刺激经络腧穴的全部操作技术和辅助方法。狭义的针刺手法，是指进针之后到出针之前过程中所采用的各种行针和补泻手法技术。本文介绍的内容是广义的行针手法。
（二）针刺手法的内容范围
1．基本针刺操作技术 是指毫针刺法；从进针前的准备一直到出针过程中所采用的基本技法。包括持针、押手、进针、针刺方向与深浅、提插与捻转、留针和出针等内容，是各种补泻手法的基础。
2．辅助针刺手法 是指在针刺操作过程中和施行补泻手法时所采用的各种辅助方法，包括进针前的揣穴、爪切，出针时的扪法，以及循、摄、按、捣、颤、摆、摇、努、飞、弹、刮、搓等催气、行气手法。
3．单式针刺补泻手法 包括在《内经》中已有记载的徐疾、开阖、呼吸补泻，《难经》述及的提插、营卫补泻和后世倡立的捻转补泻等手法。至于大补大泻和平补平泻，实际上属于补泻手法刺激强度的内容，为叙述方便，亦于此一并介绍。
4．复式针刺补泻手法 是指各种单式补泻的组合形成，有的复式补泻（如飞经走气四法）则由补泻法与行气法组合而成。除补虚泻实的主要作用外，有的手法还可促进经气传导。以上是针刺手法的主要内容。此外，本书还对以下相关技术和方法进行介绍。
5．配穴补泻 在针刺治疗的历史发展过程中，子母补泻和纳支补泻都源于《难经》有关迎随理论，要求在合理选穴配穴基础上，施行补泻手法。后世倡立的担截、抽添和接气通经法，既是针刺补泻或行气手法，又有配穴的意义，故亦归并于此介绍。
6．刺法 以《灵枢·官针》述及内容为主，重点介绍古今各种深浅刺法和多针刺法、透穴刺法、运动针刺法，以及其他针具（如火针、皮肤针等）的刺法。至于偶刺、报刺、巨刺、缪刺、远道刺诸法，传统文献虽均归并于刺法范畴，但实际上应属于腧穴选配的方法，故另列章节予以介绍。
7．微针刺法 包括分部微针刺法和五窍微针刺法两部分内容。分部微针刺法，是指以人体某局部上的特定穴位为刺激部位，用以针刺治疗全身病证的方法，如头皮针、面针、手针、足针、腕踝针、腹针、脊针等。五窍微针刺法，是以人体头面孔窍的特定穴位为刺激部位，用以针刺治疗全身病证的方法，如耳针、眼针、鼻针、口针、舌针等。
（一）阴阳学说是针刺手法的理论基础
《素问·阴阳应象大论》说：“阴阳者，天地之道也，万物之纲纪，变化之父母，生杀之本始。”阴阳学说是中医学用以认识和概括生理现象、病理变化的基础理论，它反映了机体内部统一、机体变化与外界环境相适应的整体观，说明了疾病发生、发展的机制，有效地指导着诊断治疗、用药处方的临床实践过程。
《素问·金匮真言论》说：“夫言人之阴阳，则外为阳，内为阴。言人身之阴阳，则背为阳，腹为阴。”说明人体内外、前后各部分之间，无不包含着阴阳的对立和统一。《素问·阴阳应象大论》说：“阴在内，阳之守也；阳在外，阴之使也。”阴阳是相互依存，是机体维持正常生理状态的基础。如阴阳失调而偏盛偏衰，则可造成疾病，即所谓：“阴胜则阳病，阳胜则阴病，阳胜则热，阴胜则寒。”
在临床上，采取各种治疗方法调和阴阳，促使阴阳恢复平衡状态，是中医重要的治疗法则。《灵枢·根结》说：“用针之要，在于知调阴与阳。调阴与阳，精气乃光（充）。”《素问·阴阳应象大论》说：“故善用针者，从阴引阳，从阳引阴。”说明针刺治疗必须以调和阴阳为总则，来指导临床穴位选配和手法操作。
根据背为阳、腹为阴的理论，在临床上采用偶刺法或俞（背）募（腹）配穴，一针取前治阴，一针取后治阳。根据人体上部为阳、下部为阴的理论，上部有病下取之，以从阴引阳；下部有病上取之，以从阳引阴，亦即远道刺法之旨。阴阳经脉，经气交接，表里相配，故在临床上可取阳经穴以治阴经病，取阴经穴以治阳经病，如此则可调和阴阳，恢复平衡，达到治疗目的。
《素问·阴阳应象大论》说：“左右者，阴阳之道路也。”阴气右行，阳气左行；阴者主内，阳者主外。根据阴阳左右理论，捻转针体的手法就可区分左右用力方向。“左转从阳，能行诸阳；右转从阴，能行诸阴”（《针灸大成》）。捻针时拇指往前，向左转针从阳，故为补；捻针时拇指往后，向右转针从阴，故为泻。在明代，陈会、李梴、杨继洲各家又在阴阳理论指导下，根据午前（阳）午后（阴）、男（阳）女（阴）和左侧肢体（阳）右侧肢体（阴）的不同，采取多元阴阳左右捻转手法，来达到补泻目的，亦即调和阴阳总则的滥觞。
病邪侵袭机体，由于其受邪程度和机体正气盛衰的不同，病邪所在部位也不相同。病邪在表为阳，病情较轻；病邪在里为阴，病情较重。针刺手法根据表里阴阳理论，采取深浅不同的操作方法，诚然也属调和阴阳的治则。《灵枢·终始》说：“病痛者阴也……深刺之，痒者阳也，浅刺之。”《灵枢·阴阳清浊》说：“刺阴者深而留之，刺阳者浅而疾之。”说明病位深浅不同，其操作手法亦相应区别。深者为阴，当用深刺法、留针刺法；浅者为阳，当用浅刺法、疾刺法。此外，针刺手法又应根据人体禀赋阴阳不同情况来进行，禀赋属阴者当深刺留针，禀赋属阳者当浅刺疾刺等。
（二）调和阴阳是针刺手法的重要作用
《灵枢·营卫生会》说：“人受气于谷，谷入于胃，以传于肺。五脏六腑皆以受气，其清者为营，浊者为卫，营行脉中，卫在脉外。”说明了营气与卫气的性质和运行分布情况。用阴阳学说解释，卫气属阳，行于脉外，居于浅表；营气属阴，行于脉内，居于深里。所以，营阴、卫外的相互依存关系，又包括了人体内外、表里的因素在内。徐疾补泻和提插补泻手法，是根据营卫阴阳理论倡立的。明·杨继洲《针灸大成》说：“夫营卫者阴阳也，经言阳受气于四末，阴受气于五脏。故泻者先深后浅，从内持而出之；补者先浅后深，从外推内而入。”（卷四·经络迎随设为问答）徐疾泻法由深而浅、一进三退，提插泻法紧提慢插、以上提动作为主，从内引持邪气外泄，是“从阴引阳”；徐疾补法由浅而深、三进一退，提插补法紧插慢提、以下插动作为主，从外推纳阳气内入，是“从阳引阴”。如此则“阳下之为补，阴上之为泻”，可治“阳入阴分，阴出阳分，相易而居”之病，有调和阴阳的治疗作用。烧山火和透天凉，以徐疾补泻和提插补泻为主要组成形式构成，烧山火补阳散寒，透天凉泄邪清热，亦以调和阴阳为治疗目的。
《灵枢·终始》说：“阴盛则阳虚，先补其阳，后泻，其阴而和之。阴虚而阳盛，先补其阴，后泻其阳而和之。”人体疾病是阴阳平衡失调的结果，阴盛阳虚则寒，阳盛阴虚则热。在针刺手法操作上应当分别对待，采取各种不同的形式。在一穴之中补泻兼施，阳中隐阴在浅层行烧山火补阳、在深层行透天凉泻阴，先补其阳而后泻其阴；阴中隐阳在深层行透天凉泻阴、在浅层行烧山火助阳，先泻其阴而后补其阳。上述两法有调和阴阳的作用，故可分别用于先寒后热和先热后寒等阴阳失调的病证。在一经或两经之中选穴，补泻兼施，则用补母泻子（子母补泻）、左补右泻、上补下泻等方法，是用以调和阴阳的针刺配穴补泻法。
（一）经络学说是针刺手法的理论基础
经络是经脉和络脉的统称。根据中医经络学说的阐述，经络系统是由十二经脉、奇经八脉、十五络脉和十二经别、十二经筋、十二皮部以及无数的孙络、浮络组成的系统，其功能主要是运行气血、联络脏腑和沟通人体内外表里。其中，十二经脉是经络系统的主干，“内属于脏腑，外络于肢节”。十二经脉各有其循行路线，相互之间又有密切的联系，其联系途径主要有阳经和阴经在四肢部的交接、阳经和阳经（手足同名经）在头面部的交接、阴经和阴经在体腔内脏的交接（如足太阴和手少阴连接于心中）等方面。通过手足阴阳表里经的连接，气血营卫周而复始，流注循环，以司行气血、营阴阳、濡筋骨、利关节之职。
针刺手法作为针刺治疗的操作技术方法，关键在于“通其经脉，调其血气，营其逆顺出入之会”（《灵枢·九针十二原》）。所谓“会”，即气血流注出入聚会之处，亦即腧穴。
《灵枢·逆顺肥瘦》说：“手之三阴，从脏走手；手之三阳，从手走头；足之三阳，从头走足；足之三阴，从足走腹。”就说明在十二经脉之中，手三阳经、足三阴经是向心上行的经脉，手三阴经、足三阳经是远心下行的经脉。针刺经脉腧穴，采取不同的手法操作，必须根据所属经脉循行逆顺的规律而施。
“迎随”作为广义补泻手法的概念，主要依据即是十二经脉的循行逆顺和流注时刻。《难经·七十二难》说：“所谓迎随者，知荣卫之流行，经脉之往来也，随其逆顺而取之。”就说明了这个道理，捻转补泻手法强调向左或向右用力的方向。汪机《针灸问对》所载的捻转补泻手法在这个基础上，又结合十二经脉循行逆顺来进行操作。补法，捻针顺其经而转；泻法，捻针逆其经而转。
根据十二经脉气血流注时刻而施行的补泻手法，其理论则发端于《内经》。《灵枢·营气》指出，营气行于经脉之中，常营无已，终而复始，依十二经脉循行路线而逆顺。以营气流注盛衰时刻而施补泻，则产生纳支补泻，即十二经流注时刻补母泻子迎随补泻法。《内经》指出，卫气行于脉外，白昼散布于体表，夜间则运行于体腔内脏，上下往来不以期。根据卫气运行的规律，《灵枢·卫气行》说：“刺实者，刺其来也；刺虚者，刺其去也。此言卫气存亡之时，以候虚实则刺之，是故谨候气之所在而刺之，是谓逢时。”亦属迎随补泻的另一种方法。
作为针刺操作技术的手法，其主要作用是通过各种方式刺激经络腧穴，以调和气血，促使经络气血的运行。在复式补泻手法范畴中，以补泻法和行气法组合者，大多有疏通经络、调和气血的作用。如《医学入门》认为“青龙摆尾”法可行气，“白虎摇头”法可行血；《针灸问对》认为“苍龟探穴”法可“行经脉”，“赤凤迎源”法可“行络脉”，即是其例。至于留气、纳气用治癥瘕积聚，龙虎交战手法用治各种疼痛，其疏通经络、调和气血的作用就更为显著。
又如以呼吸、提插手法结合，采用抽添和接气通经（均指《针灸问对》所载者），针刺感应强烈，主要适用于瘫痪麻痹，有通关过节和调和气血的作用，其临床疗效较好。根据经络左右贯通的规律而施的巨刺和缪刺法中巨刺者治经病，缪刺者治络病，其疏调经气和活络行瘀的作用又有所区别，故采用针具和手法又有所不同。
在《灵枢·官针》中记载有各种深浅刺法和多针刺法，大多有疏通经络、调和气血的作用，临床上主要以阿是穴取治。其中，根据病位深浅分别采用的刺法，如表皮病用毛刺、半刺、直针刺，血络病用络刺、豹文刺和赞刺，经筋病用恢刺、关刺，肌肉病用分刺、合谷刺和浮刺，骨病用短刺和输刺（十二刺之一）等，总以疏通经络、“通则不痛”为治则。又如多针刺法也以病变局部的痛点和阿是穴为主进行针刺，采用多支毫针来刺激局部，以加强刺激量，扩大刺激范围，加强针感传导，其用意也在于调和气血，促进经络气血运行。
（一）邪正盛衰理论是针刺手法的指导思想
《素问·评热病论》说：“邪之所凑，其气必虚。”《素问·刺法论》说：“正气存内，邪不可干。”说明人体疾病的发生和变化总以正气和邪气的盛衰变化为转归。正气，即机体内在的抗病能力；邪气，即各种致病的因素，包括外感六淫、内伤七情和饮食劳倦等病因在内。正气充足，病邪无以侵犯，人体就能保持健康状态；只有当正气不足时，病邪才能乘虚侵犯机体。造成外感和内伤疾患。
《素问·通评虚实论》说：“邪气盛则实，精气夺则虚。”实，主要指邪气亢盛，邪气盛而正气未伤，邪正相搏即呈实证。虚，主要指正气虚弱，正气不足与邪气抗争，精气亏损即呈虚证。在临床上，实证多由外感六淫，或痰饮、食积、瘀血、水湿等病理产物滞留为患，虚证则可能由先天不足、后天失养，或因病致虚等造成。虚与实，是对机体抗病能力（正气）和各种致病因素（邪气）相互对抗消长形势的归纳和总结，是中医病因病机理论的重要纲领。
根据邪正盛衰的病情发展趋势，在临床上采用针刺补泻不同的方法，是针刺手法的核心内容。《灵枢·九针十二原》精辟指出：“虚实之要，九针最妙，补泻之时，以针为之，泻曰……邪气得泄…补曰……中气乃实。”说明针刺泻法可以祛邪，用以治疗实证，针刺补法可以扶正，用以治疗虚证的道理。在临床上，针刺补泻必须在形气脉象诊察的前提下进行。《灵枢·终始》曰：“凡刺之法，必察其形气。”《灵枢·九针十二原》说：“凡将用针，必先诊脉，视气之剧易，乃可治也。”都说明根据诊察所得，判断病证虚实寒热，是针刺补泻的指导思想和应用原则。如“虚则实之者，气口虚而当补之也；满则泻之者，气口盛而当泻之也。”（《灵枢·小针解》）
（二）扶正祛邪是针刺补泻的重要作用
《灵枢·终始》说：“凡刺之道，气调而止，补阴泻阳。”《灵枢·小针解》说：“气至而去之者，言补泻气调而去之也。”都说明针刺的临床意义，在于调和经气，使其有余者泻之，不足者补之，恢复正常的气血运行状态，达到扶正祛邪的目的。
针刺补泻的临床效果，常可根据针下感觉的变化（亦即辨气）来判定。《灵枢·终始》说：“邪气来也紧而疾，谷气来也徐而和。”根据针下感觉的不同，分别采用针刺补泻，其效应迥然有别。正气虚者，针下虚滑，用补法则必然若有所得，针下会变得沉紧；邪气盛者，针下紧涩，用泻法则恍然若有所失，针下会变得滑利。故《灵枢·小针解》说：“言实与虚若有若无者，言实者有气、虚者无气也。察后与先若亡若存者，言气之虚实、补泻之先后也，察其气之已下与常存也。”可见针刺补泻必须与辨气结合，体察针下感应的先后变化，在临床上至关重要。
针刺补泻的作用，还可从针下寒热感应的变化来判定。《素问·针解》说：“刺虚则实之者，针下热也，气实乃热也；满而泻之者，针下寒也，气虚乃寒也。”针刺补法（如烧山火）引导阳气入内，故针下有温热感觉，用以温阳散寒，是为扶正。针刺泻法（如透天凉）排泻阴气出外，故针下有寒凉感觉，用以清热泻火，是为祛邪。根据《内经》所示，后世以徐疾、提插手法为基本形式，构成烧山火和透天凉等复式补泻操作术式，诱导针下寒热感应，为针刺手法的重要内容之一。
针刺补泻除涉及机体反应状态和针刺作用形式之外，腧穴的选用和针刺先后顺序的不同也是其中的一个因素。可以说针刺补泻是以虚实辨证为前提，以穴位选配为基础，以针刺操作为具体内容的综合治疗方法。《难经》根据五行学说理论，以五输穴为基础，通过穴位选配，采用补泻先后等方法，发展成为补母泻子、泻南补北之法，对脏腑虚实夹杂病证有显著的效果。《难经·六十九难》说：“虚则补其母，实则泻其子。”《难经·七十九难》说：“迎而夺之者，泻其子也；随而济之者，补其母也。”在本经或他经上选用子经、子穴或母经、母穴，进行先后补泻，是为子母补泻法。《难经·七十五难》说：“东方实，西方虚，泻南方，补北方。”根据五行生克关系，对肝实肺虚之证，用泻心火、补肾水的配穴补泻法来进行针刺治疗，则是对子母补泻法内容的补充。此后，历代各家又在《内经》、《难经》理论指导下，运用左右、上下、表里配穴补泻，以及担截、抽添、接气通经诸法，总以扶正祛邪为目的，来达到治病的效果。诸此都说明了针刺补泻和各种配穴补泻，是在虚实辨证原则和邪正盛衰发病理论指导下，进行针刺治疗的具体方法和操作形式。