永明元年（公元483年）七月，北魏派假员外散骑常侍李彪前往南齐修好。十月二十一，萧赜派骁骑将军刘缵回访，北魏主客令李安世主持接待。
当时，北魏正在将内宫收藏的珠宝拿出来在市肆出售。刘缵好奇道：“贵国的金银珠玉价格极低，恐怕是由于贵国出产这些东西吧。”李安世道：“我朝并不看重金银珠玉，所以它们贱得如同瓦砾。”刘缵原准备多买一些珠宝，听闻此言，深感惭愧，便不再买了。李安世欺负刘缵天真无邪，冯太后却是另一番待客之道。借着刘缵屡次奉命出使的机会，冯太后将其勾搭上床，发展成情人。从此，刘缵的出使既是公务，也是约会，既敬业又浪漫。由于这种特殊的关系，北魏和南齐之间维持了多年友好，刘缵堪称爱与和平的使者。
秦州刺史于洛侯生性残酷，杀人时总是先砍断手腕，割去舌头，支解四肢，再悬挂示众，全州官民担惊受怕，平民王元寿等人揭竿而起。
这一年，有关部门弹劾于洛侯，拓跋宏派使者来到秦州，在于洛侯经常杀人的地方，向官吏与百姓宣布朝廷决定，然后将于洛侯斩杀。
北魏旧制规定：每年户调两匹布帛，两斤棉絮，一斤丝，二十斛谷米。另外，又增缴一匹二丈的布帛，存入本州州库，用来供应户调。各州所征调的物品，可以按照本地所出产的缴纳。永明二年（公元484年）六月二十六，拓跋宏下诏曰：“给官吏发放俸禄很早就已实行，中原战乱后，制度开始中断。朕依照旧有的典章制度，重新颁赐俸禄。所以，每户户调应增缴三匹帛，二斛九斗谷米，再增收二匹户调以外的帛。自此以后，贪赃达一匹布帛的处死。”九月，北魏再次下诏重申，官员们的俸禄制度从本年十月开始实行，每个季度发放一次。以前的法律规定，贪污十匹布帛，受贿二十匹布帛，一律处以死刑。到现在，凡是受贿一匹布帛的以及贪污无论多少，都处以死刑。朝廷继续派出检查官，到各地巡视纠举有贪污行为的地方官。秦、益二州刺史李洪之自恃皇亲国戚，为官残暴，贪赃枉法。实行新的俸禄制度后，李洪之仍不收手，第一个被揭发出来。拓跋宏下令给李洪之戴上手铐脚镣，押赴平城，然后召集文武百官，亲自历数他的罪状。由于他是朝廷大臣，允许他在家里自杀。其余有贪污受贿罪的地方官大约有四十多人，也全都处以死刑。那些接受过贿赂的人无不恐慌，行贿受贿的事几乎被杜绝。然而，官吏和百姓犯了其他罪时，拓跋宏大都宽大处理。对缺少确凿证据的罪犯多半免除死刑而流放到边疆，这种情况每年数以千计。由朝中法司判处死刑的，一年也不超过五六人，州郡、边镇就更少了。一段时间后，淮南王拓跋佗奏请仍按旧制，停止向官员发放俸禄，冯太后召集文武百官讨论这件事。中书监高闾认为：“发放俸禄，使廉洁的官吏更加清白，对于那些贪官污吏也足以改过为善。停止发放俸禄，贪官污吏会更加肆无忌惮，廉洁的人却不能维持生计。淮南王的建议，岂不是很荒唐吗？”最终，朝廷颁诏采纳了高闾的建议。永明三年（公元485年）正月初十，北魏下诏曰：“图谶之兴，始于末世，非治理国家之典，只能被妖邪不正的人所利用。从现在开始，凡是谶纬之书一概烧掉，有私自保存的一律处以极刑。”又严格禁止巫觋以及街头巷尾占卦的人，大力移风易俗。正月十五，冯太后在太华殿宴请文武百官，正式颁布由她亲自撰写的《皇诰》十八篇。这是一份指导北魏改革的纲领性文件，也是冯太后的改革宣言。从此以后，北魏的改革迈向全面和深入。北魏建国初年，很多人依附于豪门强族，却不为官府服役，但豪强贵族的横征暴敛比官府征收的捐税高出一倍。针对这种情况，给事中李安世上书道：“每次遇到灾荒，百姓就四处逃散，田地大多被豪强贵族所霸占、掠夺，井田制难以恢复，朝廷应该使土地平均些，使农夫耕种土地的面积和人口数量相当。另外，对发生争执的田产，应该限定日期裁断，官司拖得太久又难以明断的田产，一律归现在使用的人，以杜绝谗佞欺诈。”拓跋宏大为赞赏李安世的建议，开始认真讨论执行均田制。十月十三，拓跋宏下诏派使者巡行州郡，与州郡牧守一同推行均田，具体内容主要包括：一、十五岁以上的男子每人可得四十亩没有种树的农田，女子每人二十亩，奴仆婢女按照一般成年人所配给田地的待遇分配土地，一头牛可得三十亩农田，以四头牛为限；二、所配给的农田，如果是隔一年才能耕种一次的贫瘠土地增加一倍，如果是隔两年才能耕种一次的增加两倍，以此平衡耕种和还田、受田增加或减少的情况；三、百姓到了应该纳赋的年龄就配给土地，年纪已老以及去世之后，土地归还官府，奴婢和耕牛根据数量决定还田还是受田；四、初次受田的人，男子另给田二十亩，需按规定种五十棵桑树，种了桑树的土地，世代经营，死后不用缴回官府；五、官府应经常统计人口情况，对土地有盈余的农家，不受田也不令他还田，对土地不够的农家则依照法令增加配给，世代经营的田地有盈余的人家，可以自由出售；六、地方官员在官府附近按照等级配给一份公田，离职时要把这份公田移交给接任的官员，如果私自卖掉公田，按照法律追究定罪。均田制对于北魏来说意义重大，首先在一定程度上使无地农民获得土地，有了安居乐业的可能，生产积极性提高，大片荒地被开垦出来，粮食产量不断增加，从而推动了经济的恢复和发展。其次，均田制并未触动地主利益，一方面有利于国家征收赋税和徭役，另一方面促进了北魏的封建化，从根本上巩固了北魏的统治。
