他的书法被编入小学教科书，水平赛过王羲之，李白杜甫自愧不如
说起唐代书法家，大家都会想起欧阳询、虞世南、颜真卿、柳公权，这些是写楷书的名家。而说起张旭、怀素，他们是写草书的名家，那么唐代行书的名家都有谁呢？有这样一位人物，他的书法飘逸洒脱，水平与王羲之相当，而且当时的诗圣杜甫、诗仙李白也纷纷赞叹他的高风亮节，自叹不如，把他当作明星，自己的爱豆一样追，这个人的书法后来还被编写进了小学的课本，他就是李北海李邕。
让我们先看李邕的书法成就。李邕(678一749),字泰和,祖籍江夏(今湖北武昌)人,先世出于赵郡,初为谏官,历任郡守,官至汲郡、北海太守,人称李北海。李邕为人豪放不羁,刚直敢言,敢批逆鳞,故一再被贬,最终于天宝六年屈死。杜甫有《八哀诗》悼之。李邕的父亲李善,是当时著名的《文选》学才,史称博学强识,贯通故典,无与伦比。
李邕幼承庭训,留心书翰,熟精《文选》,勤习六章,又蒙鹿台少监李娇的知遇,进人秘阁读书累年,由此学识并进,才能双用,卓然而起,知名天下。李邕的书法与其学识、才思一样出色,他是盛唐书坛(偏早)革新派主要人物,在书法艺术上以笔意纷纭而称美名世。其行书从“二王”人手,尤得力于王献之,但能出人二王之法,摆脱旧习,自成一家。李邕书法在笔意和气势上学二王的精神,字形却摆脱了二王的纤浓,张扬了个性和风格,在唐代书坛倡导新风,影响极其久远。李邕在书法史上的主要贡献,一是创立“行楷”。王献之行书尝创“破体”,或称“行楷”,然往往一篇之中,行自行,楷自楷,单字特别分明。直至李邕,则在大令“破体”的基础上,进一步发展为大字“行楷”,打破行、楷字体的界线,以楷书为体,取行书之势,使全篇字字似行似楷,亦行亦楷,从而确立“行楷”一体,以别于传统的正体楷书,终于在书法史上形成一大流派,开始了中国书法史上行书艺术的新的篇章。
对于李邕书法的价值及其在书法史上的地位，经历了一个不断深化的认识过程，宋代的欧阳修认为“因见邕书，追求钟王以来字法，皆可以通”。米芾认为“李邕脱子敬体，乏纤浓”。姜夔《续书谱》言“李邕、西台辈以行为真”。元代的王恽在其《题云麾帖后》云：“李北海书，融液屈折，纡徐妍溢，一法《禊饮序》，但放笔增其豪，丰体使益其媚，如卢绚下朝，风度闲雅，萦辔回策，尽有蕴藉，三郎（玄宗）顾之，不觉叹美。”明代项穆在其《书法雅言》云：“李邕初师逸少，摆脱旧习，笔力更新，下手挺耸，终失窘迫，律以大成，殊越彀率。此行真之初变也。”董其昌认为：“余尝谓右军如龙，北海如象，世必有肯余言者。”清代的何绍基《东洲草堂金石跋》卷五云：“北海书发源北朝，后以其干将、莫邪之气，决荡而出，与欧、虞规矩山阴者殊派。”
通过梳理历代书论，我们可以总结出如下几点：第一，李邕书初师二王，得其精髓。有言法《禊饮序》，有言脱子敬体，另有言出自怀仁《圣教序》。皆以师二王为共识。第二，摆脱旧习，自变其体。于其变体，有褒有贬。褒者言其豪媚有风度，或以“如象”喻之；贬者言乏纤浓，下笔挺耸。其实，无论褒贬，都能体现李邕书法变体后的雄强风格。不过，这些评论都没有分析其变革来源。第三，以行为真。李邕以行书上碑铭石而著名，以行为真正是其关键因素之一。
李邕不仅书法了得，而且为人慷慨，广泛结交天下能人名士，尤其是当时一大批盛唐诗人，比如李白、杜甫，都是李邕的粉丝，他们将李邕看作是自己的精神偶像。《旧唐书》《新唐书》皆称李邕“能文养士”，仗义疏财，尤得晚辈景仰，被誉为贾谊、信陵君一样的人物。《旧唐书》称：“人间素有声称，后进不识，京洛阡陌聚观，以为古人。或传眉目有异，衣冠望风，寻访门巷。”俨然成为一时的精神偶像。杜甫的《奉赠韦左丞丈二十二韵》一诗，回忆自己年轻时的意气风发，云:“甫昔少年日，早充观国宾。读书破万卷，下笔如有神。赋料扬雄敌，诗看子建亲。李邕求识面，王翰愿卜邻。”“李邕求识面”，说明杜甫很早就得到了李邕的赏识。
天宝四载（745）夏，杜甫和李白、高适在济南与李邕相见，又写下《陪李北海宴历下亭》《同李太守登历下古城员外新亭》等诗，少有诗作的李邕写下《登历下古城员外孙新亭》与之唱和。李邕去世后，杜甫作《八哀诗·赠秘书监江夏李公邕》长诗怀念这位可敬的长者，称“长啸宇宙间，高才日陵替。古人不可见，前辈复谁继？”年轻李白曾作《上李邕》，诗中有“宣父犹能畏后生，丈夫未可轻年少”的句子，大概起初并未得到李邕称赏，心中不免有点牢骚。但后来李白作《东海有勇妇》：“北海李使君，飞章奏天庭。舍罪警风俗，流芳播沧瀛。”颂扬李邕德政。李邕蒙冤遭杖杀死后多年，李白还写下《答王十二寒夜独酌有怀》《题江夏静修寺》等诗表示深切的怀念，《答王十二寒夜独酌有怀》:“君不见李北海，英风豪气今何在。”《题江夏静修寺》诗云:“我家北海宅，作寺南江滨。空庭无玉树，高殿坐幽人。书带留青草，琴堂幂素尘。平生种桃李，寂灭不成春。”可见他始终保持着对李邕的崇敬之情。
当时年少轻狂的崔颢、王翰等人都对李邕保持一份敬重与敬仰。他主动召见崔颢，却因颢献文谒见时，开头有“十五嫁王昌”的句子，据说是李邕认为将二人相见比喻不当，从而训斥崔颢，不再相见，这也可见李邕鲜明的个性特征。李邕在书法上最大的成就就是行书。我认为，同王书比较起来,李邕的书法在用笔上更加富于刚劲顿挫的雄健之美,其行笔放纵开张却从未有任何一笔给人以失控之感,真正做到了起止有法、收放有节;其上松下紧的结字不但增加了体势的变化,丰富了审美的情趣,同时令人耳目一新;明显的左低右高的欹恻取势特点使得李邕的书法从整体上显现出雄强超迈、险劲激昂的气势:从通篇上来看,李书似乎表面上字字独立,布局疏朗,字间、行间似乎没什么联系,而实则笔断意连、行气一贯。几个方面综合起来,于是形成了李邕用笔飞扬而沉雄,结字奇崛、峭拔而又不失稳重,气势开张而又能适时内敛,布局疏散而气韵贯通、精神内聚的独树一帜的行书风格。
正因为他的书法具有如此高的规范性、楷模意义，所以2008年7月，浙江省教育厅在小学高年级和初中的写字课本就采用李邕的书法字体，作为浙江省义务教育教科书《写字》课本。历史上的诸多名家更喜欢将李邕的行书和王羲之的书法相对比，有不少人认为王羲之的书法和李邕的书法是不相上下的。比如，清代的冯班就认为：董宗伯云王右军如龙，李北海如象；不如云王右军如凤，李北海如俊鹰。
但是也有不同的看法，亡国之君李后主在肯定他行书得到王羲之真传后，又批评他不如王羲之有体格，他说“李邕得右将军之气而失于体格”。朋友们，你们认为李邕的书法和王羲之比，谁写的更好？欢迎你留下自己的见解！