别从众，通往人生赢家的道路有很多条
博雅小学堂
给孩子受益终生的人文底色
文 | 章红 儿童文学作家
在美国的教育圈，也有“名校”情结，是否真的是过好人生的“唯一选择”呢？儿童文学作家章红，生活在教育竞争激烈的南京，但她的女儿，从小学到大学，自己选的路自己走，成为了全球顶尖的软件公司的工程师。回想女儿整个求学过程，每一个选择都没有往热闹的地方挤，甚至是有意识地避开了从众的行为。
01
上名校，
就能成为“人生赢家”吗？
读到一篇文章，一位本科读耶鲁，哈佛商学院在读的学生写的《我们为什么要上名校》，大肆论证了一番上北大清华耶鲁哈佛之必要性，在这种名校求学的好处，以及拥有名校背景之后的受益：高级的同伴，高级的校友，高级的教授，更好的平台，更好的资源，人生发展因名校而驶上快车道。
“一生就这一次，那么为何不上个好学校呢？”
我倒是想啊。当年我家秋秋中考考了个预料之外的好分数，使我和她父亲短暂升起了梦想，对她说：以后你若能申上哈佛，我们砸锅卖铁也供。三年以后她申请美国本科，压根没有去触碰耶鲁哈佛，完全够不到的嘛。
人性就是想往上走的，不用你说大家都想成为人生赢家。名校自然是通往赢家的一途，人人都明白的道理是不用一位耶鲁与哈佛双料名校生特地来告知的。这条路非常拥挤了，许多家长从孩子幼儿园起就开始了驱赶，使得幼年不像幼年，童年不像童年，少年心理压抑失衡……
人的生长节奏被破坏了，原意是想成为人生赢家，殊不知未赢可能先输， 因为人是不可以被过度驱赶，意志力不可以过度使用的。
章红在西雅图的照片
面对全民教育焦虑，耶鲁学生用这种肤浅价值观推波助澜，通往人生赢家的路上，他指点了难度最大的一条。“你有什么理由不努力，好让自己上个名校呢？”这就是该文的核心逻辑，这逻辑能力真让我觉得是对题目的打脸：
世界顶级名校出来的也不过如此嘛？
这些学校都在招收什么样的学生？
是不是把SAT词汇表上的单词多记点，记牢点就可以了哇？
就这个价值观与思维能力，这四年名校读下来究竟改变了他多少？
我并非不食人间烟火，我赞成人们竭尽全力去成为人生赢家，为过上好生活奋力往上游。 但是人生的海域是宽广的，通往人生赢家的道路绝非那么单调。心态上要平和一些，甚至要有意识地与众不同一些。不要从众，而要去走你自己的道路。那样的道路同样可能让你成为人生赢家。
我之所以有底气说这些，是因为我家姑娘秋秋，一路走来，从未上过名校，也成了世俗意义上的“人生赢家 ”（姑且这么说吧）。
02
小学需要好老师
但“好”的标准因人而异
小学时代，我们住在西康路，路这边是赤壁路小学，路那边是琅琊路小学。赤壁路小学也是不错的，但名气跟琅琊路小学还是不能比，琅小是南京数一数二的名校。但既然学区在赤小，我们就不准备烦了，就按照学区划分上了赤壁路小学。
将要升三年级的时候家搬到鼓楼。鼓楼离赤壁路也不算远，但我们的原则是就近入学，中央路小学比赤壁路小学名气上似乎更低一层级，但离家近。问秋秋：你想不想转到央小呢？
小家伙思考了一下，说想转——其实她只是一个喜欢变化的家伙，这个答案并不靠谱。但依从她，转到了央小。
在那儿，她遇到了年轻的童老师，童老师数学教得很好，秋秋数学学得很不错，她对数学的信心在那儿迈出了第一步。
——每次看到一些家庭花一大笔钱买下又旧又小的学区房，我都觉得不可思议。那是以牺牲家庭生活质量来换取就读名校资格。 而在小学阶段，学校名气真没那么重要，重要的是碰上好老师，这个就全凭运气了。
如果你说名校的好老师更多，碰上的概率更高，那依然是我不能苟同的，因为 对好老师的定义在每个人的价值体系中也是不一样的。
秋秋小时候，在玄武湖边椅子上晒太阳兼写作业
03
中学6年
没上第一名校也不遗憾
小升初，因为秋秋从来没有在外头补习过英文，也没有认真学过奥数，我们觉得考南外恐怕没啥指望，报名都没报。那时候因为我对城里嘈杂的环境感到厌倦，在奥体中心买了一套房子，于是就选择了金陵中心河西分校，全家人搬到奥体，她又可以步行上学了。
初中三年，她的数学老师是金陵中学返聘的一位从教多年的数学教师陈佩玉，这三年给秋秋打下了扎实的数学基础。
秋秋各门功课都比较均衡，相对而言英文是最弱的。我一直有点自责当时没有尝试南外，或者可以托点“关系”？南外英语课特别多，可以帮助她补上这个短板。
然而事实很快就证明我的自责全无必要。三年国际高中，四年美国大学本科，她每天都跟英文打交道。她读英语文学作品，用英文写文章，常使用英文跟人交流。英语作为一门工具，她足可以运用了。高中时代我去参加家长会，物理老师是个哥伦比亚人，狠狠夸赞了一番我女儿，说她的课堂小演讲讲得特别好，他强调道：“是用英语讲物理啊！”
所以，仅仅因为英文而遗憾她没上南京第一名校——南外，这个遗憾是不必要存在的。秋秋自己则认为，人的精力是有限的，如果那时候在英文上花了太多时间，也许别的功课就学不了那么好。
她的中考成绩非常好，可以上南京另一所好高中南师附中。但她要求上国际班——和小学三年级的选择不一样了，这个选择开始包含有对自我的了解，对前途的慎重考量。初三的时候她对学习已相当厌倦，她受不了没完没了的重复练习。她去打听了一下，据说高中三年的每一年都比初三更辛苦，而她再也不想过初三那样的日子了。
许多年以后，她对我说：“我感谢自己会厌学。”
我很理解她这个说法。人不是机器，不可能一直保持一种紧绷、无感的状态。 人是脆弱的有机体，有血有肉，有感知，表现在学习上，注定会呈现一种起伏的状态。厌学只是人性的正常反应，而当你尊重了自己的感受，就会帮助自己做出适合于自身的选择。
那时候国际班远不像近年这么热门，人们印象中，家境较好、成绩不太好的人才选择国际班。当时国际班还专门要拉生源呢。放弃南师附中选择国际班，在当时绝非主流的选择，并不为多数人理解。但我们一丝犹豫也没有。
国际班固然另有挑战性，但还是比普高轻松一些，高中三年让她休养生息，这样大学四年才能那般跌打滚爬，无比顽强，收获满满地度过。
04
选择文理学院
当年申请大学的时候，她是周围人中唯一没有找中介，全部自己搞定的。我请了一位英语好的朋友稍微帮她看了一下文书，仅此而已。
她读的是剑桥班，申请英国大学非常有利，她申到了伦敦大学学院和圣安德鲁斯大学，这都是全球排名靠前的大学。
但是她决定放弃这些说出去相当体面的大学，因为她对美国文理学院有深深的好奇。“这是美国独有的一种本科教育，如果错过了就意味着终生错过了。” 她预感到文理学院的模式适合她。
文理学院都是私立大学，学费很贵，第二个原则，她决定一定要申请奖学金。申请奖学金会影响录取，很多家庭希望孩子上排名更靠前的大学，都不敢申奖。而我们一家三口都认为，美国排名一百乃至二百以内的大学，都足够她学的。我们没有那么看重排名。
清一色申请文理学院，清一色申请奖学金。这全部是小众的、特立独行的选择。
在收到的offer中，萨拉·劳伦斯大学是最有名气的。这所大学位置很好，距离曼哈顿20分钟车程。它很牛逼地不参加排名，有强烈的贵族气质，是全美最贵的大学，万宝宝就是这所大学毕业的。对了，2020年新晋诺贝尔文学奖得主，美国诗人露易丝·格丽克也曾入读这所大学。2012年这所大学的学费就近７万美元，给了秋两万美元奖学金，剩下要付的学费也颇为不菲。
我很动心，因为地理位置优越。但是秋秋看到那学费，甚至连一丝纠结都没有便排除它了。
多年后我还会想，是不是我不够有钱才使得秋不能入读萨拉·劳伦斯。有次跟秋聊起，她竟都忘记了这所大学曾录过她！
她选择了美国中部的一所文理学院，排名在四五十名。说起名字没几个中国人知道。学费当年5.2万美元，给了她3.2万美元奖学金，她就这样“上山”了。
秋秋的大学校园
这所大学占据三个山头，风景如画，不过秋秋同学没有体会到，因为她是哭着喊着跌跌爬爬度过四年大学时光的。
文理学院的通识教育完全经历了。她修过创意写作课写过英文诗。修过版画课，有过在版画教室通宵达旦刻印的经历。写过关于爱伦·坡的论文。得过全美中部大学本科生计算机论文竞赛第一名。四年后“下山”，手握计算机与数学两个学士学位。
秋秋的版画发表在艺术系刊物上
05
三次专业选择
读大学期间，她在专业上有过三次选择。
她喜欢生物，最初一门心思准备学生物。要确定专业的时候找学姐打听了一下，学生物除非将来读医学院，否则前景堪忧。而她不想学医。
她对经济、商科毫无兴趣，这两科一开始就排除在外。因为数学一直很好，顺理成章便选了数学。
运气再一次起作用了，这所学校因为规模小，数学和计算机在一个系，于是顺便辅修了一下计算机。
到三年级，数学越来越理论化，而她对理论化的数学并无太大兴趣，就做了个小小调整，把计算机调整为主修学位。
种种阴差阳错的原因，她修了一门最好找工作而且高薪的行业：计算机科学！
大三大四她就全副身心投入专业学习中去了。我去参加她的毕业典礼时，她的老师对我夸奖“Your daught is really smart.”，而秋自己对我说，“计算机室的那个管理员是最了解我的，她说我很勤奋，因为她总是看见我待在机房！”
她以相当高的GPA毕业，然后靠一封Email，一次视频面试就找到了很棒的工作。
06
“按照自己的个性需求与现实条件，
走在自己的路上”
回想女儿整个求学过程，每一个选择都没有往热闹的地方挤，甚至是有意识地避开了从众的行为。作为父母，我们没有特地为她争取最好的资源，设定最好的道路，而是倾听她的想法，很多决定是她自己做的，我们只是力争为她创造一个自由成长的环境。
这样做的结果是，她年轻的道路没有行差踏错一步，成长得非常好，目前也生活得非常好。 她没有上名校，甚至没有极力去够过名校，她只是按照自己的个性需求与现实条件，一步一步走在自己的路上。她不看别人怎么走，她只需要明白自己想走怎样的人生路。
我想了一下，成为人生赢家大概可以遵循这么几条：
1、与社会框架采取合作的态度。我们都想成为一个体面的社会成员；
2、但对众人簇拥之处怀抱警惕。人脑最偷懒的方式莫过于从众，那意味着你对自我没有认知，也不想去认知；
3、了解你自己：长处、局限、愿望、特质……对你自己好一些，接纳与尊重这些特质；
4、坚韧、努力、勤奋，这永远是获得好生活不可缺少的要素，尤其在年轻的时候。
本文作者章红，除了自己是作家，她的母亲杨本芬还是创作了“女性版《活着》”—— 《秋园》，2020年出版后即拿了许多奖项。