文学知识故事集•齐威王“不鸣则已，一鸣惊人”211

8．齐威王“不鸣则已，一鸣惊人”

人们常用“不鸣则已，一鸣惊人”来形容那些平时悄无声息、不被关注的人，一旦有机会施展才华，就会取得令人惊叹的成绩。此语出自战国时期齐国国君齐威王之口。

战国时代，齐国有一个名叫淳于髡淳于髡，战国时期齐国（今山东省龙口市）人。齐国赘婿，齐威王用为客卿。他学无所主，博闻强记，能言善辩，多次用隐言微语的方式讽谏威王居安思危、革新朝政；还多次以特使身份，周旋于诸侯之间，不辱国格，不负君命。的人。他的口才很好，也很会说话。淳于髡常常用一些有趣的隐语来规劝君主，使君王不但不生气，而且乐于接受。

当时齐国的国君是齐威王，他本来是一个很有才智的君主。但是，齐威王在即位以后，却沉迷于酒色，不管国家大事，每日只知饮酒作乐，而把一切正事都交给大臣去办理，自己则不闻不问。因此，齐国的朝政走不上正轨，官吏们贪污失职，再加上各国的诸侯也都趁机来侵犯，使得齐国处于濒临灭亡的边缘。

虽然齐国的一些爱国之人都很担心，但是却都因为畏惧齐威王，所以没有人敢出来劝谏。其实，齐威王是一个很聪明的人，他很喜欢说些隐语，来表现自己的智慧。虽然他不喜欢听别人的劝告，但如果劝告得法的话，他还是会接受的。淳于髡知道这点后，便想了一个计策，准备找个机会来劝诫齐威王。

有一天，淳于髡见到了齐威王就对他说：“大王，微臣有一个谜语想请您猜一猜。”齐威王一听很有兴趣，忙说：“你说来听听。”淳于髡说：“齐国有只大鸟，住在大王的宫廷中，已经整整三年了，可是它既不振翅飞翔，也不发声鸣叫，只是整日无所事事，大王您猜，这是一只什么鸟呢？”

齐威王是一个聪明人，一听就知道淳于髡是在讽刺自己，像那只大鸟一样，身为一国之尊，却毫无作为，只知道享乐。齐威王不想成为一个昏庸的君王，于是沉思了一会儿之后，便毅然决定要改过自新，振作起来做一番轰轰烈烈的事业，因此他对淳于髡说：“嗯，这一只大鸟，你不知道，它不飞则已，一飞就会冲到天上去；它不鸣则已，一鸣就会惊动众人，你慢慢等着瞧吧！”

从此，齐威王不再沉迷于饮酒作乐，而开始整顿朝纲。首先，他召见全国的官吏，尽忠负责的就给予奖励；而对那些腐败无能的，则加以惩罚。结果全国上下很快就振作起来了，到处充满了蓬勃的朝气。另一方面，齐威王也着手加强国防建设，发展军事力量，提高了国家的威望。各国诸侯听到这个消息以后都很震惊，不但不敢再来侵犯，甚至还把原先侵占的土地都归还给了齐国。

齐威王的这一番作为真可谓是“不鸣则已，一鸣惊人”！所以，后人便用这句俗语用来比喻一个人，如果有不平凡的才能，只要他能好好地运用，一旦发挥出来，往往会有惊人的作为。