名词短语的三座大山——中位限定词(定范围)

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在前文名词短语的三座大山——前位和后位限定词(定数量)我们讲了前位限定词和后位限定词都是用来定数量。今天我们来看中位限定词。下图中的4类中位限定词都用来定范围(泛指或特指)

中位限定词

指示代词,物主代词,名词所有格,和定冠词the都有明显的特指涵义。只有不定冠词a/an表泛指。

1.形容词性指示代词(简称指示形容词)
只有4个:this, that, these, those。指示形容词,顾名思义,通过明确的指示指定“哪一个(些)”来限定名词的范围。注意下列名词短语中前位和中位限定词的搭配。
all these problems 所有这些问题
twice that size 那个号码的两倍
four times this amount 这个数量的四倍

2.冠词(定冠词和不定冠词)
只有3个:定冠词the,不定冠词a/an。在词源学中,the是that或those的弱化形式,而that或those是指示形容词,有明确的指示功能,所以the是定冠词(表特指)。a/an是基数词one的弱化,而基数词属于后位限定词。所以不定冠词a/an是中位限定词中的异类(表泛指)。
all the book 所有的书
half an hour 半小时
twice the size 两倍的尺码

3.形容词性物主代词(简称物主形容词)
只有7个:my, your, his, her, our, their。物主形容词,顾名思义,用来表示两者之间的所有或所属关系,也就是某人的或某物的…
all my money 我所有的钱
all his money 他所有的钱

4.名词所有格(或叫名词属格)
理论上有无数个,实际上只有2种形式,“一撇S”和“S一撇”:teacher's, students'。名词所有格可以看做物主形容词的简化,如果所有名词变所有格都像I→my, you→your, he→his, she→her, we→our,they→their这样五花八门的话,相信很多英语学习者又要疯掉了。
all John's money 约翰所有的钱

注意:4种中位限定词的排他性
在前文中讲过3种前位限定词的排他性和3种后位限定词的共存性。在4种中位限定词中,指示形容词和冠词本质上都是通过指示来定范围,物主形容词和名词所有格都是通过所属关系来定范围,指示和所属这两种方式都用的话显得繁赘,所以4种中位限定词也是相互排斥,不能同时出现的。
比如在汉语中,我的这些钱,我们的这些问题都是很常见的表达,但是英语绝对不能说:
X: my the money
X: our these problems

思维总结:

至此,名词短语的3座大山——3种限定词(前位,中位,后位)我们已经大致讲完了,现在再看下图(注意绿色线条),是不是清晰很多了?
关于图中绿色长线的涵义以及名词短语的最高峰——冠词的详细用法,下文再做分解。
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