英语词源故事——atlas（地图集）：擎天神阿特拉斯

阿特拉斯（Atlas）是希腊神话中的擎天神。他属于泰坦神族，是十二泰坦神之一的伊阿珀托斯（Iapetus）的儿子，“盗火者”普罗米修斯的哥哥。泰坦神族被奥林巴斯神族打败后，参与反叛的阿特拉斯被宙斯惩罚，被迫在世界的西边以双肩擎住被放逐的天神乌拉诺斯，以免他返回地面骚扰大地女神盖亚。

传说大英雄赫拉克勒斯受命去盗金苹果时，特意请阿特拉斯帮忙，因为看守金苹果的三姐妹是阿特拉斯的女儿。为了让阿特拉斯去盗金苹果，赫拉克勒斯自告奋勇替阿特拉斯擎天。等到成功盗取金苹果后，阿特拉斯却反悔不想擎天了，于是跟赫拉克勒斯商量说等他把金苹果交给赫拉后再回来接替他。聪明的赫拉克勒斯看穿了阿特拉斯的意图，假装同意，但要求阿特拉斯先替他扛一会儿，他去找个垫肩垫在肩上。等阿特拉斯接过苍天后，赫拉克勒斯捡起金苹果，一溜烟就跑了。

还有传说，英雄帕尔修斯砍下美杜莎的头后经过此地，阿特拉斯就请求帕尔修斯，用美杜莎的眼睛正对他，将他变成了石头。因为阿特拉斯特别高大，因而变成一座山，这座山就是非洲北部的阿特拉斯山脉，这条山脉西边的大海（Atlantic，大西洋）也以阿特拉斯命名。

阿特拉斯的名字Atlas在希腊语中的原意是“擎者、承受者”。16世纪，地理学家麦卡脱把阿特拉斯擎天图作为一本地图册的卷首插图。后人争相效仿，单词atlas从此被用来表示地图集。阿特拉斯所擎的圆球本是苍天，但后人常常误解为地球。

atlas：['ætləs] n.地图集，寰椎

Atlantic：[æt'læntɪk] n.大西洋

Atlanta：[æt'læntə] n.亚特兰大，大西洋城

Atlantis：[ət'læntis] n.亚特兰蒂斯，传说中神秘消失于大西洋的古老大陆大西洲

atlantean：[,ætlæn'ti:ən] adj.力大无比的，亚特兰蒂斯岛的

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