瓷器中的“黑美人”乌金釉
在中国的制瓷历史上，最鼎盛的时期莫过于清代。清代既传承了明代的青花、五彩，又在其基础上开创了粉彩、珐琅彩和古铜彩等多种彩瓷技术。清代各种釉色品类繁多，乌金釉就是其中不可忽视的一种。
乌金釉也称“铁黑釉”，是江西景德镇瓷工利用含铁量达13.4%的乌金土制釉而烧出的一种光润透亮、色黑如漆的纯正黑釉。因釉的原料取自景德镇附近的乌金土，故而得名。
乌金釉质地细腻，净亮如镜的釉面，为黑釉瓷中难得的佳品。乌金釉是我国名贵的色釉之一，是在建窑，黑定的基础发展起来的，是一种光润如黑漆一样，明亮的黑釉。
乌金釉始于明代成化年间，成熟并兴盛于清康熙、乾隆时期，并有乌金加赤金及乌金加金图案开光画粉彩等综合装饰。乌金釉同一般黑釉的区别除铁成份外，还含有锰、钴等元素。
著名古陶瓷专家耿宝昌先生所著《明清瓷器鉴定》中说：“乌金釉晚清民国时，仿康熙乌金釉器型有：棒锤瓶、印盒、笔筒、油棰瓶及花觚等。真正的康熙乌金釉器，釉色乌黑发亮，胎釉坚致、结合紧密，口沿釉薄处泛黄白色。上述仿品则正相反。”
乌金釉烧成较稳定，在陶瓷装饰上广泛应用，它不仅单独装饰在花瓶之类陈设瓷上，而且用在各种高温釉面综合装饰上，如雕塑瓷的熊猫、山鹰、小黑狗、黑猫之类，乌金釉还可以用作釉下“黑汁”，陶瓷美术作者能运用自如地在坯胎上进行绘画，效果很好。
长期以来，利用乌金釉面开光，绘上各种粉彩，新彩画面，还有把乌金釉与其它色釉巧妙配合，有的在乌金釉上描金绘画，使乌金釉制品更加华丽堂皇。
乌金釉较之其他单色釉瓷器的清馨淡雅，乌金釉瓷器更加深沉似水，凝重华贵，自有气势，更为名贵。特别值得一提的是，由于当时工艺水平有限，乌金釉极不易烧制成功，成品率极低，不同于青花与彩瓷，表面微小瑕疵都极为明显，所以存世量很少，极具收藏价值。
《中国陶瓷》上记载：“清康熙时期生产一种名为乌金釉的黑釉瓷，这种黑釉瓷是历代黑釉瓷器中水平最高的一种，制作很讲究釉面发出如镜面一样的光亮，极为富丽华贵。传世的乌金釉瓷有素面和黑色描金两种，数量极少”。
据调查，在国外市场，黑瓷的价格稍微高一些。物以稀为贵，乌金釉瓷器存世量少，因而更受藏家追捧。国外市场比较欣赏黑瓷的造型、釉色，认为黑瓷代表了中国瓷器发展史上的一个里程碑，收藏意义重大。
乌金釉一直以来在收藏界价格很高，它的美无与伦比，早已被收藏家们认知。“清三代”的官窑乌金釉更加受到市场热捧，首先是由于“清三代”的瓷器烧制技术已经成熟，再加上康、雍、乾三朝帝王对瓷器的热爱，投入了大量的人力、物力、财力精心制作，其次“清三代”的御用瓷器必须经过督窑官的精心挑选，如有瑕疵立即销毁，所以民间极少流传，存世数量并不多，目前市场价格较高，并且具备很大的升值潜力。