皇宋元宝，最后一枚南宋国号钱，也是南宋亡国之音的前奏曲

淳佑年号使用了十二年之后，在位40年的理宗皇帝大概觉得又应该改元讨个吉利了，便于1253年改元宝佑，从名字上便可以看出他的心思。宝佑年间，蒙古进行了第三次西征。蒙古军与南宋的主要战场是江淮一线和四川。战争形态不是蒙古军擅长的野战，而是不占绝对优势的“水战”和“攻坚战”。战争相持多年，有的地方反复争夺，蒙古军不能速战速决。

但是宝佑由于含一个“宝”字，如果是“宝佑某宝”，必然会导致面文重复。这样，当时的朝臣御敌无方，这些地方倒是很用心，连忙使用年号钱币，即皇宋元宝。

皇宋元宝贯穿整个宝佑年六年始终，存世量比较大，价格不算高。它没有铁钱，均为青铜材质。还记得皇宋通宝吗？那是北宋仁宗时期的流通铜钱，千万不要搞混了。南宋皇宋元宝再便宜，那还是比北宋皇宋通宝要贵不少的。

皇宋元宝分为小平和折二两种，其中小平钱背元至六，价格大约30-50元，还有一种光背的，存量较少，价格稍高；折二钱同样背元至六，价格大约为10-20元，但没有光背的，只有背元中有一种阔缘版式，价格比普通的要贵几倍。

另外，当时虽然没有宝佑面文的流通钱币，但也制作有“宝佑万年”的宫钱。一般来说，宫钱是赏赐用钱，一般是银、金为多，再不济，也使用制作精良的黄铜。但是当时可能实在是国力有限，使用的是铜钱、铁钱，而且铁多铜少。时至今日，存世量已经比较稀罕了，价格不菲，真品大几万一枚。