说“你敢吗”的人不一定勇敢

文|贝小戎

法学老师罗翔说:“在我的词汇中,勇敢是一个最高级的词,在人类所有的美德中,勇敢是最稀缺的。”这让我感到很惊讶。勇敢比公正更高级吗?如果勇敢很重要,能不能通过训练和培养让一个人勇敢起来从而让勇敢不那么稀缺?当我们说见义勇为的人很勇敢时,其实还钦佩他们不怕牺牲的利他主义精神,愿意舍己为人、舍生取义。

《信号》剧照
二十来岁时前往南极探险的英国人谢里-加勒德并不觉得自己很勇敢,他说:“探险是智性热情的体力表现。勇敢的人可能什么也没做,胆怯的人倒可能做了很多,因为只有懦夫才需要证明他的勇敢。别人会说你疯了,几乎每个人都会问,那有什么用?因为这是一个小店主的国家,小店主不会做不能在一年内保证财务回收的研究。因此你差不多是独自拉着雪橇,但跟你在一起拉雪橇的人可不会是小店主,这就已经很值得了。”
《国王:永远的君主》剧照
英国哲学家休谟认为勇敢挺了不起。他在《道德原则探究》中说:“罗马人好战的禀性在连绵不断的战争烈焰的催化下,把他们对勇敢的敬重提升到如此的高度,以致在他们的语言中,勇敢由于对一切其他道德品质的优越性和卓越性而被称为德性。勇敢对公共和对其拥有者的效用,是它的价值的明显基础,但是这种品质似乎还有一种特别的光辉,这种光辉完全来自它自身,来自与它自身不可分离的那种高贵的升华。它在画家和诗人笔下的形象,每一个细节都展现出庄严和无畏的自信。”
在古代勇敢挺普通。亚里士多德在《尼各马可伦理学》中依次讨论了十二种德性:勇敢、节制、慷慨、大方、大度、荣誉、温和、友善、诚实、机智、羞耻、公正。其中勇敢和节制依赖的是人的意志,还没有用到我们的理智,明智、智慧才是最高等级的美德。亚里士多德沿袭了他的老师柏拉图的一些观点,在《理想国》中柏拉图讨论了三种美德,勇敢、节制、智慧,分别对应武士、劳动者和统治者。
《鬼怪》剧照
勇敢的反面是怯懦和鲁莽。怯懦的人对不该怕的事物也怕,会让人失去行动能力。特洛伊王子赫克托尔对他的士兵们说:“我要是看到谁在战场上后退,就把他拿去喂狗。”鲁莽则是不知道害怕,“如果一个人任何事物都不惧怕,连地震和巨涛都不惧怕,我们会说他不正常、迟钝、鲁莽。鲁莽的人在危险来到之前冲在前面,但当危险到来时却退到后面,勇敢的人则在行动前平静,在行动时精神振奋。”
亚里士多德概括说:“勇敢的人是出于适当的原因、以适当的方式以及在适当的时间,经受得住所该经受的,也怕所该怕的事物的人。”所以如果有人问你:“你敢吃榴莲吗?”“你敢闯红灯吗?”你应该对他说:“你对勇敢的理解是错的。”你本可以不经受榴莲的味道和法律的惩罚。
如果一个人的身上集齐了亚里士多德所说的这十二种美德,那肯定是朋友圈最受欢迎的人——他像竹林七贤一样潇洒、无畏,像孟尝君一样大方、友善,像东方朔一样机智。
逗乐并不难,难的是要逗乐又得体。亚里士多德说:“由于玩笑的题材俯拾皆是,由于多数人都过度地喜欢玩笑和嘲弄,滑稽的人屈服于自己开玩笑的冲动,只要能引人发笑,不论对自己还是对别人,他都不会放过机会。”
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