中国围棋史上的重大遗憾：聂棋圣痛失应氏杯
2019年4月20日，中国台湾实业家、围棋活动家、应昌期围棋教育基金会理事长应明皓先生，因身体状况突变不治，在北京去世，享年76岁。
这是一个令人感到悲痛的消息！围棋爱好者都知道，应明皓先生的父亲应昌期先生首创当时世界上奖金最高的职业围棋比赛“应氏杯”，对于国际围棋推广和棋手水平提高做出了重大贡献。应昌期先生逝世后，应明皓先生继承父志，全面接手家族企业，在围棋推广上仍不遗余力，为两岸的经济、文化交流多方奔走，创办多项围棋比赛，并将应氏杯大赛一直坚持下去，其贡献已直追乃父，受到了围棋界的普遍尊敬。
遥忆当年，应昌期先生创办应氏杯比赛，一个重要初衷就是想让中国棋手夺取世界冠军。然而时运难济，非人所料，直至应老先生去世，也未能看到这一天。沈版主至今记得，2005年常昊勇夺第五届应氏杯冠军后，应明皓先生将常昊夺冠的四张棋谱在父亲墓前焚化，终圆乃翁一梦，实为围棋史上的感人一幕。
1988年8月20日，奖金数额高达40万美元的首届应氏杯世界职业围棋锦标赛在北京隆重开幕。这项世界大赛的创办者是台湾实业家应昌期先生，他自幼爱好围棋，在商业上有所成就的同时一生致力于振兴围棋艺术，并创造出了应氏围棋计点制规则。这次他斥巨资举办世界上奖金最高的职业围棋大赛，一是想让中国人夺得世界冠军（他很看好大陆棋手聂卫平九段和台湾籍旅日棋手林海峰九段），二是要推广他所创造的围棋计点制规则。这一规则相当富有特色。与当时中国的黑贴二又四分之三子和日本、韩国的黑贴五目半相比，计点制规则要求黑贴八点，相当于三又四分之三子和七目半，这是一个跨度很大的创举。现在的中日韩棋界已经将规则修改为黑贴三又四分之三子和六目半，基本与计点制规则同步，可以看出应昌期先生天才预见的合理性。但当年棋界则普遍觉得黑棋贴八点过多，对此还颇有微词。
与现在参加世界大赛普遍采取的成绩排位制和选拔制相比，当年对参加首届应氏杯大赛的人选采取了邀请制。名单由应昌期先生亲自开出，邀请了日本、中国大陆、韩国、中国台湾、美国、澳大利亚的16名世界一流好手参赛，各自代表自己籍贯所在的城市。其中中国大陆有聂卫平（代表北京，入选理由是中国围棋的领军人物，中日围棋擂台赛英雄）、马晓春（代表杭州，入选理由是中国最著名的天才棋手，公认为聂卫平的接班人）、刘小光（代表郑州，入选理由是当年中国国内比赛成绩最优秀的棋手）、江铸久（代表太原，入选理由是曾在中日围棋擂台赛上取得五连胜）四位九段出战该赛。这次比赛的开幕式放在了人民大会堂举行，充分显示出国家对这一中国人举办的世界围棋大赛的高度礼遇。
8月21日进行了第一轮比赛。聂卫平轻取美国麦克雷蒙七段；马晓春被日本老将藤泽秀行九段斩落马下；刘小光则在与日本加藤正夫九段的对砍中壮烈出局；江铸久苦斗七个小时，最后拼下了日本武宫正树九段。23日第二轮，聂卫平遭遇了中国棋手从没战胜过的日本赵治勋九段。四年前在访日比赛中聂卫平曾以0比2输给了赵治勋，早就怀了复仇之心。此战聂卫平发挥非常出色，奕来如行云流水，最后执黑中盘大胜，从此熄灭了日本棋界的“聂卫平世界大赛不行论”。而江铸久则大模样战法失败，中盘负于林海峰九段。另外两盘棋的结果分别为：韩国曹薰铉九段执黑一又六分之五点胜日本小林光一九段，藤泽秀行九段执白三点胜加藤正夫九段。
两轮过后，聂卫平、林海峰、藤泽秀行、曹薰铉四人杀出重围，正好是陆日韩台一地一人。应昌期先生对这个结果非常满意，认为如此分布恰是代表了世界围棋的最高水平。另外，他对有两名中国籍棋手进入四强非常乐观，已经提前预测聂卫平和林海峰将会师于决赛。
同年早些时候，日本举办了富士通杯世界职业围棋赛锦标赛，这是历史上的第一个世界职业围棋大赛。该赛采取单淘汰制，最后日本武宫正树九段过关斩将夺得冠军。应昌期先生设计的应氏杯大赛不但奖金远远高过富士通杯，而且还规定半决赛将采取三番棋制，决赛采取五番棋制，以增加比赛的对抗性和精彩程度。
当年11月20日，应氏杯半决赛三番棋在韩国首都汉城拉开战幕。根据赛区安排，由聂卫平对藤泽秀行，林海峰对曹薰铉。赛前舆论普遍看好聂卫平和林海峰。认为藤泽秀行九段虽然曾蝉联过六届日本棋圣战冠军，但早已过了盛年，且近来身体又查出了癌症，刚接受完化疗，无论从实力和状态看都难以对如日中天的聂卫平构成威胁。而韩国曹薰铉九段的实力当时并不为中日棋界所熟悉，只知道他是韩国围棋第一人，但要说在三番棋中击败著名超一流棋手、新科富世通杯世界大赛亚军林海峰九段，能预测到这个结果的人并不多。然而，令人意想不到的事情接下来就发生了。
开赛后，聂卫平遭到了藤泽秀行九段的有力阻击，在盘面上几度落后，甚至已经到了必败之境。但他沉着应战，抓住藤泽九段的失误顽强追赶，最后以两个最微小的一点之优战胜了藤泽九段。已经63岁的藤泽九段显示出了高超的棋艺，两局棋使出两个华丽的“靠”打得聂卫平措手不及，一举夺得优势。虽然他最终因为精力不济、频出失误而落败，但却虽败犹荣，赢得了人们由衷的尊敬。聂卫平也在赛后表示，藤泽先生不是输给了他，而是输给了年龄，藤泽先生永远是自己的老师。
此时另外两名棋手的比赛也有了结果。韩国棋手曹薰铉九段发挥出色，漂亮的2比0战胜了林海峰九段。曹九段之名对于现在的围棋界和棋迷来说可谓如雷贯耳，是史上独一无二的“围棋皇帝”。可在当年中国棋界对他的了解却接近于零，绝没有想到他会连克王铭琬、小林光一、林海峰杀入决赛。人们普遍认为曹薰铉的取胜是侥幸，根本不会是擂台赛英雄聂卫平的对手。这种过分乐观的情绪在中国棋界和棋迷中漫延，后来也害了聂卫平，第一届应氏杯世界大赛的最终结果已经成为了中国围棋永远的痛。
应氏杯决赛五番棋放到了1989年举行。当时国内呼声一片乐观，认为聂卫平只是3比0还是3比1取胜的问题。不过聂卫平在赛前还是相当重视的，看了能找到的曹薰铉的几十张棋谱。实际上1985年的时候聂卫平曾访问美国，期间就经友人撮合与同样在美访问的曹薰铉下了两局。当时二人以1比1战平，没有给聂卫平留下很深的印象。如今再次研究了一下，聂卫平感觉韩国棋手普遍喜欢力战，曹薰铉也是如此，半决赛和林海峰的两局棋就是靠锐利的战斗取胜的。对于大局观超出众人且功力深厚的聂卫平来说，曹薰铉这样的棋似乎并不难对付。
应昌期先生出生在浙江宁波，因此他把应氏杯决赛五番棋头三局放到了浙江举行。如果聂卫平能以3比0夺冠，那是再好不过了，还能在家乡开闭幕式。1989年4月25日，决赛第一局在杭州开战。这盘棋是遭遇战，比较的是两位棋手的反应能力。令人遗憾的是，聂卫平并没有调整到最佳状态。他执黑先行，在布局时忽略了角上的一个根据要点，结果被曹薰铉机敏地抢占，此后整盘棋都翻不过身来，最终以三点告负。这一下子闹得国内舆论大惊，都在为聂卫平捏一把汗。然而重压之下的聂卫平却泰然自若，只是表示先前对曹薰铉估计错了，他的的棋很灵活，并不只是力战。
休息两天后，于28日进行了第二局比赛。聂卫平胸有成竹，开局后就落子如飞，带得曹薰铉也展开了“闪电战”。这盘棋聂卫平奕得开阖自如，始终掌握局面主动，最后执白以九点之优取得大胜。赛后国内舆论界舒了一口气，转而对聂卫平的大将风度赞扬备至。应昌期先生请来的总裁判长、围棋泰斗吴清源九段也认为，第二局中师弟（曹薰铉和吴清源同出于日本濑越宪作九段一门）表现了少有的惊慌，这不是个好兆头。作为中国旅日棋手的先辈，吴清源甚至断言：“这次应氏杯，大约将归聂先生了。”
5月2日，第三局移师应昌期先生的故乡宁波进行。聂卫平一出众人所料，在执黑贴八点的重负下竟然稳扎稳打地和曹薰铉下起了细棋。而曹薰铉也表现出了灵活善战的风格，整盘棋都在主动抢攻，手筋连发，每个局部都取得了不错的战果。然而通算下来，却始终是黑棋好一点的局面，实在令人不得不佩服聂卫平掌控大局的能力。后面聂卫平滴水不漏地收官，直至以三点优势取胜，一举站在了决赛的制高点上。一时间中国的新闻界开始高声欢呼，大加报道。连赛前曹薰铉夫人郑美和去灵隐寺为曹薰铉上香祈胜也被奚落为：“曹夫人也不好好想想，中国的菩萨怎么会保佑南朝鲜人呢？”
本来应昌期先生是想把决赛全部放在中国举行，但是韩国方面不同意，而应昌期又对韩国棋院在半决赛时表现出来的组织能力不满，于是双方进行了旷日持久的谈判。结果，决定后两局于4个月后移师第三地新加坡进行。客观地说，聂卫平在取得2比1领先后，确实有些轻敌了，被一些琐事分散了集中力。相反，处于落后的曹薰铉显出了哀兵必胜的精神，更加发奋备战。据透露，曹薰铉回国后花重金专门成立了一个研究小组，为其出谋划策。两相比较，决战的天平悄悄发生了转移。
9月初，应氏杯决赛后两局移师新加坡再战。临战之前，发生了一个小插曲，极大影响了双方胜负的命运。在赴新加坡决赛前，聂卫平为了调整状态，放松情绪，没有和大部队同行，而是先到香港参加了一场桥牌赛。这本来是聂卫平在大赛前一贯的放松方式，可此次不知怎么搞的只有他一个人行动，赛后也是独自一人由香港飞往新加坡。这期间就出了一个令人哭笑不得的乌龙事件。聂卫平不知道他所搭乘的航班要经停泰国首都曼谷，因此飞机到了曼谷时，聂卫平听不懂英语通告，看到有人下飞机，以为到新加坡了，就稀里糊涂地提着行李跟着下了飞机。当他在海关得知只是到了曼谷时，才发觉大势不好，赶紧又提着行李跑回原来的飞机。这一折腾让聂卫平跑得满身大汗，而飞机上的冷气又开得很足，一热一冷，到了新加坡后他就发烧了。
9月2日进行第四局时，聂卫平是带着重感冒上阵的，明显影响了水平发挥。这盘棋的布局和第二局一样，聂卫平的白棋形势一直不错。到了收官时，劣势下的曹薰铉硬抢官子下出无理手，让聂卫平有了一举获胜的机会。但他为了不给曹薰铉思考的机会而跟着应了一下，这一手被陈祖德称为是“近代围棋史上最可怕的随手”，从而被曹薰铉在局部便宜了整整三目，形势顿时逆转。在最后关头，聂卫平利用劫争拼死奋斗，却只差一个劫材而抱憾失败。终局时聂卫平以一点的最小差距败北，这一点却是让他痛悔终生的一点，因为以后再也不会有这样的机会了。
9月5日的第五局聂卫平猜先选择了白棋，以自己很少下的武宫式“宇宙流”手法展开大模样作战。扳平比分的曹薰铉则气势高涨，见招拆招，机敏抢空，抓住聂卫平一着看似必然的缓手连发手筋，轻松将白模样击破，一举夺得优势。形势不利之下聂卫平企图追杀黑棋大龙，也下出了无理手。此时的曹薰铉心明眼亮，以准确地着法捕获了白棋5子棋筋，顷刻一切全休。兴奋之下的曹薰铉起身去了一趟卫生间。聂卫平则静静地思考了一阵，确认自己看错了棋，待曹薰铉回来后即示意认输。
就这样，曹薰铉取得了命运的一胜，捧得应氏杯和收获了40万美元奖金。他回国的时候，受到了民族英雄一般的欢迎，彰显了未来“围棋皇帝”的风采。此后，韩国围棋异军突起，徐奉洙、李昌镐、刘昌赫、李世石等杰出棋手纷纷涌现，终于摧发了横扫世界棋坛的“韩流”。再观聂卫平，一代棋圣，痛失应氏杯的同时也结束了他的围棋巅峰时代，此后竞技状态江河日下，再无复中日围棋擂台赛时的辉煌。而中国围棋，由于领军人物痛失历史机遇，也被连带着走上了一段漫长的蹉跎之路。
想分享更优质内容的朋友，欢迎长按上图二维码入驻我的小红圈“沈听雪的历史文集”
沈听雪的历史文集，喜欢本号文章者可长按上方二维码关注
为防万一失联，请新老朋友关注上面备用号“沈听雪之江东子弟”
谢谢大家！