相信每一位看过《头号玩家》的游戏迷，都会为电影中如梦如幻的数码世界所着迷。这部电影中最大的亮点，在于电子世界与现实世界之间的紧密联系，现实包裹着虚幻，虚幻又将现实延伸。
2020年，一场病毒性肺炎席卷全球，在这场属于人类种族的“战疫“中，为了避免病情的恶化，许多日常所熟知的真实世界竞技比赛，都如电影一般来到了电子世界。疫情之下，线上世界迎来爆发式生长，《王者荣耀》达成了单日流水超20亿的壮举，原本许多线下比赛也转移到线上比赛，如LPL、KPL等，其中LPL春季赛的峰值观众对比去年更是增长了两倍之多。传统体育联盟代表之一的NBA，自三月初至今一直处在停摆状态，为保持粉丝热情，3月31日联盟宣布2K、NBA、NBPA共同举办一场《NBA 2K》球员锦标赛（NBA 2K Players Tournament），包括凯文·杜兰特、特雷·杨等16位知名球员悉数上场，却只取得峰值观众接近14000的成绩。在电竞赛事上，NBA所取得的成绩远远不够，而另一大球类体育项目——足球，在刚刚举办的由中超公司联合EA Sports和腾讯联合举办“中超电竞FIFA Online 4表演赛”的表现亦是没有达到其应有的高度。篮球和足球在电竞赛事上遭遇“滑铁卢”，而同为传统体育项目的F1，其线上赛反响远超前两者。在2020年的F1电竞虚拟大奖系列赛（F1 Esports Virtual Grand Prix Series）中，表现不佳的阿塞拜疆赛区都拥有近20万的峰值观众。令人疑惑的是，同为传统体育赛事举办的模拟类电竞赛事，为何会出现如此大的反差？实际上，在此之前，不论是赛事经验还是关注度，F1电竞赛事与NBA相比都存在较大差距。2017年年初，NBA就与NBA 2K系列游戏的发行商Take-Two达成合作，希望在NBA 2K中打造电竞联盟，在2018年中旬，NBA便举办了NBA 2K League赛事。而F1也仅仅是从2017年末才举办了第一次F1 Esports Series（一级方程式电子竞技系列赛），并且在2020年以前的赛事，关注度比起NBA 2K电竞赛事还要略弱一筹。在国内，赛车电竞高光的时刻，大概便是2019ERL亚洲赛车电子竞技大师赛总决赛在上海举办，迎来了亚洲地区各个国家的选手，知名作家、职业赛车手韩寒更是出席了ERL，赛车电竞欣欣向荣。但截至目前为止，国内赛车电竞比赛依旧还是一个等待长大的孩子，并且线下赛车赛事比之传统篮球，两者的热度也是无法相提并论。在赛事成熟方面、关注度方面都不占优的情况下，F1赛事究竟为何能在电子竞技比赛中取得这样的傲人成绩？陀螺电竞认为原因有三。一是传统球类电竞表现的赛场内容尚未达到观众的期望值，模拟类赛事与传统球类赛场传递内容的差异，并不能引起观众足够多的共鸣，如许多球类赛场上多变的行为，在电子游戏上难以体现。反观赛车电竞，电竞选手已经拥有了无限接近于真实的驾驶体验，这也是F1可以实现职业赛车手与电竞选手同台竞技的前提条件。二是技术因素导致画面的真实程度有所差异。对比F1 2019与NBA 2K20的画面，不难看出，F1游戏画面如现场实况转播一般，而NBA 2K20则可以明显看出是虚拟游戏，其中有技术力的限制，但也和NBA 2K厂商本身对游戏内容并不上心脱不开关系。F1电竞赛事取得的成绩表明，无限接近现实的画面、甚至是比现实赛场更为清晰的赛况，即便这一切都是虚幻的，线下比赛原有的观众并不会产生排斥；三是现实门槛的高低也会对电竞赛事的受欢迎程度产生影响。对于忠实赛车粉丝而言，相比亲身体验驾驶赛车，赛车电竞的门槛显然更低，通过模拟器，赛车粉丝可以无限接近地感受到一个职业赛车手的驾驶体验。但是大多数传统球类项目，现实门槛较低，在公共设施普及的今天，只需要一颗球就可以亲身下场。而发展历史与篮球运动接近，但现实门槛更高的另一项体育项目——冰球，其NHL（国家冰球联盟）在2019年举行的电竞赛事则都取得了不错的成绩。模拟类电竞脱胎于现实，便不可能脱离现实去寻求出路，最终的目标应该是无限接近、还原现实赛场，更应该是作为现实赛场的“影子”。在F1 Esport Series成功举办后，赛车电竞项目正在火速走红，前有知名提供商Gfinity与Abu Dhabi Motorsport Management（阿布扎比赛车管理公司）签订为期五年的合同，后有电竞机构Freaks 4U Gaming推出赛车电竞平台OverTake。其实，不难理解，对于赛事方而言电竞比赛显然更加经济，并且线上赛事与线下赛事互不冲突，可以齐头并进，仅作为比赛的附属收入也是非常可观。另一方面，模拟类电竞对于高门槛赛事的益处会被放大，如赛车电竞，可以吸引到许多原本对赛车并不了解但喜爱电竞的玩家。除了扩大粉丝基础外，因为赛车类模拟游戏的高度仿真，电子竞技还是一个发掘新一代车手的窗口，像Enzo Bonito这样的顶尖玩家甚至在线下赛事中击败了F1职业赛车手Lucas di Grassi。可以说，模拟类电竞的发展同时促进现实赛事的发展，两者相辅相成，共同发展。但必须认识到，模拟类电竞的降低门槛作用仅仅是与之对应的真实赛事而言更为低廉，而与常见的电竞项目相比，模拟类电竞的门槛可能会高得多。如赛车电竞，想要获得更加真实的驾驶体验，单单完整的高端赛车模拟赛车设备便可能要达到五位数美元。而球类电竞项目想要获得成功，因其本身所带有的庞大粉丝基数，首要一点还是厂商需要完善电竞内容；其次便是扬长避短，认清线上赛事与线下赛事之间的差异，选择正确的着重点。在球类电竞项目里，观看线上赛事与线下赛事的体验实际上是截然不同的，电竞选手仅需一人操作一整支队伍，这更需要选手对于整个赛况的宏观理解，球类电竞选手更像是坐镇后方的将军，而非战场前线的士兵。因此，在球类电竞项目中盲目地寻求真实是不可取的。这不表示厂商不需要对游戏画面、游戏内容做出改变，如上文提及，NBA 2K系列的口碑越来越差，归其根源还是因为厂商的不上心，网上搜索“NBA 2K20 换皮”，可以看到大量“实锤”文章。对比现今的热门电竞项目，球类电竞项目的发展重心不应该是保证球星的加盟，而是在操作性、对抗性、表演性这些游戏内容上的加强。陀螺电竞认为，现今的模拟类电竞更像是现实赛事的一块拼图，而非一类完整独立的电竞项目，它的出路首先在于游戏内容过关，赛制的完善，其次便是对现实赛事的补足或者是另一种诠释角度。
