【礼乐教化】中华经礼——宾礼篇
“经礼”指为了较隆重的特地目的而实行的一整套礼仪，亦即《仪礼》所载的“冠婚丧祭燕射朝聘”等各礼，到魏晋时期又总括为国家政府层面的“吉、凶、军、宾、嘉”五礼。
宾礼，是接待宾客之礼。先秦时期，施用宾礼的对象有特定范围，《周礼》：“以宾礼亲邦国”，即是在诸侯朝见天子以及诸侯国相互之间交往时采用宾礼，因而宾礼期初指示宗主与藩属之间、藩属与藩属之间互相往来的一种礼仪制度。宾礼的内容包括“春见曰朝，夏见曰宗，秋见曰觐，冬见曰遇，时见曰会，殷见曰同，时聘曰问……”等诸多礼仪。
后来随着时代变化，宾礼范围也逐渐扩大，不仅皇帝遣使出访、外使朝见等国与国、民族与民族之间，甚至于主任与宾客之间的交往关系都归入宾礼，使宾礼成为了一种经常使用的礼仪。
（一）朝觐之礼
周代行分封制度，除周王直接控制的王畿地区外，其他地方都由同姓子弟或异姓功臣统治，他们受封为诸侯，镇守一方、拱卫王庭。根据《周礼》记载，王畿之内的诸侯，一年中要朝觐四次，称为“春朝、夏宗、秋觐、冬遇”；王畿之外的诸侯，则根据其封底距离京都的远近，各据其服数来朝。王畿外方五百里之地称为“侯服”，其诸侯一年一朝；侯服外方五百里称为“甸服”，其诸侯二年一朝；甸服外方五百里称为“男服”，其诸侯三年一朝；男服外方五百里谓为“采服”，其诸侯四年一朝；采服外方五百里谓为“卫服”，其诸侯五年一朝；卫服外方五百里称为“要服”，其诸侯六年一朝；九州之外，称为“藩国”，藩国之君一世一朝。《周礼》的要求较为理想化，现实生活中是很难实现的，《礼记·王制》中的记载恐怕更加贴合史实：周代诸侯五年一朝天子。
诸侯朝觐天子，称为“述职”，即各地封君在朝觐天子时，要亲自向天子汇报封国情况。朝觐述职的礼仪规定比较严格，所有诸侯应按照公、侯、伯、子、男的五等爵位，身穿不同服饰，立于不同位置：公爵立于东面，侯及其各爵立于西面，按照顺序述职。
诸侯手中所执的礼器是珪，是一种长条形的玉器，公所执的珪是九寸桓珪，侯为七寸信珪，伯为七寸躬珪，子为五村縠珪。
朝觐时，诸侯要以玉帛、珍玩及土珍异产作为礼物，敬献给天子，称为“朝贡”。天子受贡后也要回赠诸侯礼物。朝贡的物品主要是各种玉璧和币帛，相传大禹在涂山大会诸侯时，“执玉帛者万国”。
周代诸侯若是不按期朝觐周王，那就是“大不敬”罪，将受到周天子以及其他诸侯国的讨伐。但春秋以来，周王室衰微，各地诸侯做大，都不再把周王室放在眼里，朝觐制度首当其冲遭到了破坏，各地诸侯朝觐的次数屈指可数，所以孔子才慨叹春秋以来“礼崩乐坏”。
秦汉以后，地方体制上基本实行郡县制，皇室宗亲子弟以及异姓功臣虽然也有王侯之封，但大多是虚封而无实封，因而朝觐之礼也就不如周代那么严格。相比之下，明朝的朝觐制度较为严苛又比较特别。
明王朝建立后，朱元璋分封了二十五个儿孙到各地为藩王，为加强对藩王的控制，朱元璋不仅不让藩王管民事，而且要求藩王不得在藩地随便活动，不得随意入京，每年只能入京朝觐一次。朝觐时，藩王不允许同时入朝，必须等到一个藩王朝觐回国后，另一位藩王才能起身入觐。朝觐的次序按照嫡庶长幼依次轮换。朝觐时大朝行八拜之礼，常朝只须一拜，私下场合也可以嫁人之礼相见。这种朝觐方式确保了藩王在京只有一人，防止藩王们互相串联。
除此之外，朝觐之礼还包括周边属国或少数民族首领来朝觐见中原天子的内容，唐代《开元礼》中特地制定了藩王来朝的礼制要求。唐礼规定：藩王来京，皇帝派使者在国宾馆门前用束帛迎接；朝觐之日，由官员将藩王先引致太极殿阁外，然后击鼓奏乐，皇帝登御座；二次奏乐击鼓，引藩王入殿；藩王再拜稽首后，由侍中宣读制书、敕命，引藩王升坐，皇帝进行慰问；最后，第三次奏响鼓乐，藩王再拜稽首，以示谢恩。皇帝择日为藩王设宴，藩王于宴前奉贽献贡，皇帝于宴后给予赏赐。
（二）朝聘之礼
聘礼，是古代国与国之间遣使访问的礼节，主要包括封国遣使入朝，封国之间遣使互访以及中原王朝和周边邻国间的使节来往等内容。先秦时期，聘礼主要指的是封国遣使入朝天子，故又称为“朝聘”。
周代诸侯聘于天子之礼是一正常的制度，据《礼记·王制》记载：“诸侯之于天子也，比年一小聘，三年一大聘。”意即在诸侯朝觐天子的间隔之年，诸侯遣卿大夫为使节入聘，问候天子，并陈述职守。有时，正当诸侯朝觐之期，但诸侯有事不能亲自前往，也遣卿大夫为使，代自己入觐，这也是聘礼的一种。
春秋以来，周王室衰微，诸侯聘于天子的制度也就日渐衰微；诸侯之间的使节却反而兴盛起来。一般每隔一段时间，各国都要派遣使者，互致问候。以卿为使者称为“大聘”，以大夫为使者称为“小聘”。
先秦时候对于朝聘的礼仪要求十分严格，周礼规定，诸侯聘于天子，必须以卿为使，以大夫为上介，以士为众介；聘使进入王畿时，必先通报“关人”，关人转报天子，待天子同意后，聘使才能入城。聘使被安置在馆舍之内，等候天子召见。觐见时要贡奉玉帛珍玩以及本国土产奇珍。觐见后，由王室盛情款待，再由王室使臣送其返国。诸侯之间的使节互聘，也有相同的礼节规定。
（三）士相见礼
先秦时代，人与人相见的礼节主要有跪拜礼和揖礼。
1、拜礼
据《周礼》记载，拜礼有九种：“一曰稽首，二曰顿首，三曰空首，四曰振动，五曰吉拜，六曰凶拜，七曰奇拜，八曰褒拜，九曰肃拜”。在这些拜礼中，以稽首、顿首、空首、肃拜最为重要。
稽首
稽首是最隆重的拜礼，是臣拜君之礼，其动作是屈膝而跪，两手相叠拱地，头慢慢俯及于地，停留片刻后起身。
顿首
顿首用于地位相等者之间，其行礼形式与稽首相同，但头顿地即起，故称顿首。
空首
空首是君对臣的回礼，其行礼形式也与稽首相同，但头不及地，触手后即起，故又称为“拜手”。
肃拜
肃拜是拜礼中最轻的一种，其拜礼是屈膝跪地，头微俯，手举向下，使用者一是将士，因其身披甲胄，不便跪拜；二是妇女。
唐宋以后，人们的居处方式有很大改变，由于桌椅等家具日益普及，人们不再席地而坐，因而行跪拜礼比较麻烦，致使跪拜礼中的区别也日趋模糊，稽首、顿首等也混淆，后来跪拜礼主要用于对君父等尊长行礼，其余则多用于揖礼。
跪拜礼后来也有所变化，如清代觐见皇帝，行的是“三跪九叩礼”：现将马蹄袖放下，然后双膝跪地，挺直上身，右手伸平举止鬓角处，手心向前，放下，再举起，再放下，如此三次，即为一跪；反复这一动作三次，即为三跪九叩。
另有“碰响头”，即叩头至地，并要叩碰出咚咚的响声，这大多用于请罪等特定场合。
2、揖礼
揖礼比拜礼轻，多用于宾主相见之时。揖就是抱手为礼，对没有亲属关系的庶姓用“土揖”礼，推手时稍稍向下；对有婚姻关系的异姓，用“时揖”礼，平平推手；对同姓用“天揖”礼，推手时稍稍向上；对于地位尊贵者，则用“长揖”礼，两手合抱高举，自上而向下移。
随着时代变化，繁复难行的古礼已很难适应人际交往日趋频繁的现实需要，因而日益趋向简化。除易于行用的揖礼外，宋辽之后，请安和万福礼逐渐盛行。
请安礼
请安礼用于下对上、幼对长的礼节，男子屈右膝半跪，口称请安；女子双手扶左膝，右膝微曲，往下蹲身。
万福礼
万福礼，要站立拢手，略提长襟，隋唐时称“敛衽拜”，后因妇女行此礼时口称“万福”，后随而称之为“万福礼”。元以后，敛衽万福为妇女专用之礼。
依照礼经规定，古人相见时要携带礼物，以表示敬意，成为“执挚”。士之挚为雉，即野鸡。古人认为野鸡雌雄交接有时，又忠于伴侣，士人彼此相交，也应当有此信义。
其他各阶层人士也各有其挚：天子以鬯（一种酒）为挚，诸侯以玉为挚，卿以羔为挚，大夫以雁为挚，庶人以鹜为挚，工商之人以鸡为挚。
士与士初次相见，主人要辞谢，表示才德浅薄不足以辱大驾之意。经来宾一再恳请之后，主人方才敢见。主人迎出大门，与来宾互行拜礼，然后主人三揖，请来宾自左入门，自己则自右入门。来至庭中，宾客奉上礼物，主人要三次辞谢，然后方才受挚。受挚后主人要请求回访，到期要将来宾带来的挚还回。