烧蚊子

六十年前的那些事儿：（17）烧蚊子

那时候一到夏天，苍蝇蚊子多得无计其数，它们总是一群群的飞来飞去。人们也不懂得蚊蝇能传播疾病，只觉得苍蝇有些脏，蚊子咬人疼，扰乱人睡觉。对苍蝇也就是驱赶，对蚊子有时用艾蒿拧成绳子点燃来熏赶。使我记忆犹深的是那时每到晚上，睡觉时进入蚊帐内，蚊帐里面有蚊子，母亲就端起小油灯，在蚊帐里面烧蚊子。

蚊子的腿很长，每当它落下来的时候，几条细长的腿总是将身子支撑得高高地站在那里。这时，母亲就端着油灯靠近它，然后闪电般将灯的火苗触一下蚊子身体并闪电般离开，使蚊子葬身火苗而烧不到紧贴的蚊帐。直到将蚊帐里的蚊子全部消灭完，我们就可以睡个安稳觉了。这活要干得“稳、准、轻、巧”。因为动作不准不稳蚊子会飞掉，不轻不巧要烧着极度易燃的蚊帐。并且只能在蚊子停留在蚊帐四壁时才能烧，若是它站在蚊帐顶壁上，还要先将它赶下来。等它落到四边再烧。

那时没有其他办法照明，只能端着油灯找蚊子。驱蚊好像是家庭主妇的职责。好像所有的女人都会烧蚊子。

记得我有个三大娘，住在我家南边的一个院子里，那时她还不到30岁，多年不孕，这年刚生了个男孩，三大爷参加渡江战役解放上海去了。三大娘和他们几个月的儿子在家。晚上烧蚊子时烧着了蚊帐，那蚊帐不是一般的易燃，一着火“轰”的一下子就烧起来，接着点燃了炕席，被单。三大娘硬是没能将孩子抢救出来，就这样活活的被烧死了。即便是多年以后，每当提起此事，总是使人唏嘘不已。

他们后来又生了一个儿子，全家住到上海去了。三大娘已经作古，他们的儿子现在也退休了。令人欣慰的是三大爷已是90余岁高龄，仍健在