棉与绵

绵和棉，读音相同，形体相近，且因其功能都是制作衣物等的材料，意义上容易混淆。其实，仔细追究，二者的区别还是很明显的。

绵，会意字，由帛丝之细表示连绵不绝的意思。《环地福分类字课图说》解释：“绵，新絮也，精者为绵，粗者为絮，绵联，微也；绵绵，长也；缠绵，犹绸缪也；延绵，言久远也；绵蛮，鸟声也。”从这个解释也可以看出，绵和絮是一组反义词词，并且，绵的构词能力比较强。《澄衷蒙学堂字课图说》对这个字引申义的解释非常精当，“丝细必密，故引申为绵密缠绵之绵，细又近弱，故引申为绵薄之绵，丝连必长，故引申为绵长之绵。”绵，从糸，是丝织品系列的字。

（书有点破，但是不影响它的好）

棉，有草本和木本两种。

木本的为木棉，树很高大，先开花后长叶子，花又大又红，又名攀枝花，英雄花。木棉树主要生长在热带及亚热带地区。苏轼在儋州时，写过一首律诗，律诗的题记为“海南人不作寒食，而以上巳上冢。予携一瓢酒，寻诸生，皆出矣。独老符秀才在，因与饮，至醉。符盖儋人之安贫守静者也”，诗中记录了木棉花和刺桐花次第开放的情境：“记取城南上巳日，木棉花落刺桐开。”张籍《送蜀客》“蜀客南行祭碧鸡，木棉花发锦江西。” 谢枋得在《谢刘纯父惠布》说“嘉树种木棉，天何厚八闽”，由此可以看出，海南、四川、福建等地均有木棉种植。木棉开花的时间一般在正月，《罗浮山记》：“木棉，正月则华，大如芙蓉，花落结子……子内有棉，甚白”，“为棉甚软”。木棉花的棉，现在常被当地人用来做枕头，花朵则用来煮排骨汤。木棉树的木头甚软，在森林中有涵养水分和土地的作用。

草本的棉花，是引进的品种，据记载，“宋元之间始传种于中国，关陕闽广首获其利，盖此物出外夷，闽广通海舶，关陕通西域故也。”棉花于春季下种，秋天结出果实，成熟以后，外壳开裂，松软的棉花绽开来，经过各种复杂加工，纺织为布。国家图书馆收藏的《御制棉花图》，是清乾隆三十年（1765）直隶总督方观承，以乾隆皇帝观视腰山王氏庄园的棉行为背景，主持绘制的一套从植棉、管理到织纺、织染成布的全过程的图谱。

棉与绵的区别在于，棉取之于木棉或者草本的棉花；绵，由蚕丝制作而成。二者因为来源不同，所从表意偏旁也不同。