栟茶老街

我是一个怀旧之人，对古镇老街总是情有独钟。所以，当我跟随“江海寻梦”采风团走进如东栟茶这个千年古镇时，这里的老街便成了我最心仪的去处。清晨的老街是安宁的，却又充满了浓浓的市井气息。从西街入口，青石板路弯弯曲曲向前延伸着，一眼望不到头。许是昨晚下了雨的缘故，那些被磨得斑驳陆离的石板，湿漉漉的，泛着青幽幽的光。与有些江南古镇不同，栟茶老街中间横铺短石板，两侧竖铺长石条。据传，中间是专供官人乘轿行走，两侧则为佣人提灯照明所用。行走在这条悠远的青石板路上，时光一下子慢了下来，我仿佛看到了昔日栟茶人来车往的足迹。随行的摄影家一边走，一边举着相机寻找青石板上的图案。很可惜，大多数石板上已踪迹全无，偶尔有几块也是模糊不清了。后来，大家终于在寿圣寺门前的地上发现了一幅有趣的图案。有人说这是一朵绽放的花，有人说这是一种图腾，还有人猜测这或许是哪座古建筑上的遗存。众人一时莫衷一是。最后，有人做了一个独到的阐释。他说：“看，中间是一柄戟，古代的一种兵器，旁边的则是如意，这个图案寓意着吉（戟）祥如意。”想来也是，还有什么能比这样的祈愿更能深入人心呢？老街两侧是低矮古旧的民居，白墙黑瓦，古朴简洁。有些老屋，门扇上贴着大红春联，门楣上垂着挂签，喜气洋洋，一派祥和。屋门随意敞开着，不时探出一张和气的脸庞来，有年老的，也有年轻的。你朝他（她）微笑，他（她）也还你一笑，那亲切的笑容就像开在层层黑瓦片之间的紫色小花，很快地在你的心上投影出一幅画来——青黛色的老织布上浸染的花簇。或许住的时间久了，这里的人，气质也或多或少沾染上了一些老街的脾性：安静，从容，淡泊，悠远。瞧，这位满面红光的老婆婆，正在门口安闲地剔着文蛤肉。我好奇地上前问她：“老婆婆，这文蛤多少钱一斤？”老婆婆慈眉慈目，微微一笑，一口质朴的如东方言。我虽听不懂她在说什么，但依然能感觉到她的欣喜和热情。想起友人早上发来短信，让我一定要替他好好走一走栟茶老街，因为那里住着他一百岁的奶奶。我笑了，百年风雨，百年沧桑，友人的奶奶和眼前这位老婆婆一样，心意笃定地守护着老街，见证着它的前世与今生。老街上有一股味道，越往里走越浓郁。我不说你也知道，那是烧饼的香味。烧饼是栟茶的地方特色美食，老石板街上有好几家烧饼店，最有名气的要数“一柱楼”了。店铺不大，生意却很好。除了我们，还有好些人等着烧饼出炉呢。店里的师傅，正把一个个酵团在案板上滚得扁圆，然后放上馅料，再揉成团。“咚咚”的揉打声，在空寂的老街上传出去老远，似乎是有人在大声吆喝着——烧饼要出炉啦！终于出炉了，我的味蕾一下子绽放了。金黄色的烧饼上裹了一层黑芝麻，冒着白色蒸汽，散发着虾籽肉馅儿的鲜香，咬一口，酥脆脆，香喷喷的。吃过烧饼，我们来到大东旅社。这是栟茶古镇上保存最完好，也是最富有特色的一栋古建筑。上下两层，青砖黛瓦，砖木结构。门楼却为欧式风格，看起来别有情趣。小楼在抗日战争和解放战争中曾是中共地下党的交通联络站。听说电影《51号兵站》，就是以发生在大东旅社的故事为素材拍摄的。原以为楼里已空无一人，不曾想还住着一位老妪。与她闲谈中得知，她的子女们都在外地工作，但她舍不得离开住了几十年的老楼，觉得还是住在这里惬意自在。说话间，我抬头瞥见晾晒在二楼栏杆上的床单、衣服……顿时，一股暖意油然而生。踏着青石板路往回走，一个个小巷的名字跃入眼帘：育婴巷、留婴北巷……朝那些逼仄的小巷望去，密密匝匝的旧民居浸透着人间最淳朴的温润。我的心里像是装满了陈年美酒，每走一步，便氤氲出醉人的香气。喜欢这条老街，在这里，无论驻足、眺望或冥想，都让人心生惊喜。