明代奇案：银车失窃，牵出捉鼠换粮的丑事，背后原因令人深思
明朝天启六年，北直隶肃宁县的知县叫鲍申颜，他是万历年间的进士，这些年一直在肃宁县做县丞。好不容易熬到前任知县病故，他得以顺利补缺，暂时署理肃宁县令一职。
鲍申颜，年近六旬，双鬓如霜，眼看就要告老还乡，都说得陇望蜀，他虽早已心生退意，可是摘掉“署理”两字，成为一位名副其实的县令，成了他最后的心愿。
寒窗苦读十余载，鱼跃龙门，为官一方，造福百姓。做县丞的这些年，鲍申颜还算清廉，做事勤勤恳恳，在百姓中，风评颇高，只是他当上县令之后就变了。
这都是因为鲍县令听信了幕僚王师爷的话，这王师爷只是个落榜的举人，前些年投奔到还是县丞的鲍申颜手下讨活干，因王师爷精通算术，于是县里一些账目都是他在打理，渐渐地成了鲍申颜的心腹。
王师爷善于揣摩心思，知道鲍申颜当上县令后，一直为如何去掉“署理”发愁。于是，他出了个主意，还有三个月就是司礼监魏掌印的生辰，鲍申颜作为魏掌印家乡的父母官，理应送一些“乡谊”进京祝贺他的生辰。
至于这“乡谊”自然是以土特产为由头，实则送的是银子。鲍县令起初还有些为难，这些年他为官清廉，仅靠俸禄养活一家老小都困难，哪里还有银子去送礼？
王师爷高深莫测说道：“我有个亲戚在魏掌印的府上做佣人，听说魏掌印平时爱吃鼠肉，每餐必吃。因此，我们不如向乡民赊账买些鼠，送去京城孝敬魏掌印，等他心情好，没准就将大人扶正了。”
于是，第二日，鲍县令就张贴告示，向全县乡民手里购买老鼠，以每只一文钱价格收购，只是银钱暂时不支付。待来年乡民交粮的时候，可以根据所交“老鼠”的重量，来抵扣相应是粮食。你抓得越多，交粮越少。
这个消息不胫而走，乡民觉得捉老鼠换粮食，这样来年就可以留下足够的口粮过日子。刚开始还没人相信，但是总有第一个敢于吃螃蟹的人，紧接着乡民成群结队地去捕捉老鼠。
不到一个月，县里周边百里的老鼠都被抓光，导致很多乡民，将捉鼠当成了生计，田不耕，地不种，然后都跑去大山里捉鼠。
王师爷见老鼠都堆满了仓库，又请来县里几个烹饪大厨，将老鼠腌成肉干之后，将它装上了一车辆车，送往京城，鲍县令不放心将此事交给别人，便让王师爷亲自去送礼。
就这样，王师爷和马夫赵二牛，赶着马车进京。两人走走停停，行至上元县附近，突然下起了小雨。赵二牛恰好是上元县人，知道附近有处无人居住的荒宅，便提议去此处躲雨，王师爷立刻同意，两人驾着马车来到一处残墙断垣的院子前，此时天色已经傍晚。
王师爷让赵二牛套好马车，便径直走进屋子，四处都是结网的蛛丝。他挑了一块空地，在屋内找了些别人留下的干草，生了一堆火。两人热了下饼子，吃完便相继睡去。
翌日，王师爷被赵二牛的叫声惊醒。他立刻起身，赵二牛慌不择路地跑进来说：“王师爷，大事不好了，咱们的马车被盗了。”
王师爷穿好衣物，来到昨日套马车的地方，果见马车不翼而飞。他们两人在屋子前后找了几遍都没有发现马车踪影，更奇怪的是，昨夜下了一宿的雨，道路泥泞，要说马车被人盗走，最起码要有车轱辘离开的印子，可是屋子四处只有他们来时的脚印。
赵二牛蹲在地上怄气，嘴里咒骂偷马车的盗贼，忽然他发现在地上有一封信，捡起来后，立刻交给王师爷。王师爷接过信，只见信封上写有“转呈鲍县令亲启，旁人胆敢私自拆开，马车休想找回”。
眼看魏掌印的生辰马上到了，重新做一份腌好的鼠肉时间来不及，于是，王师爷只好忍住好奇心，没有动手拆开信来看。他立刻去上元县里租了一匹快马，亲自将信送回肃宁县。
鲍县令见王师爷去而复，并且满脸焦急，深知发生了大事，马上带王师爷来到书房。王师爷将荒宅发生的奇怪的事说了出来，并且将信放到桌上。
这些天鲍县令一直都心绪不宁，因为“捕鼠换粮”的事情，让他整宿睡不安稳。肃宁县是个中等县城，每年秋季有固定的粮食要交给朝廷。
鲍县令只所以敢用老鼠折换粮食，是因为他做县丞的时候，知道县衙库存还有一些陈年旧粮，可以用这些粮食去交给朝廷。
鲍县令原本是想，反正这些粮食都是前任县令贪墨下来的。此时，他正需要用钱的去贿赂魏掌印，那么等到明年收粮的时候，就拿这些旧粮交给朝廷。百姓补鼠换粮，就可以将新粮食留下，拿去别处卖钱，贴补家用，过上好日子。
这些库存的粮食，都是前任县令私自克扣下来的，这个秘密只有鲍知县知道，前任县令意外病故后，这些粮食就成了鲍县令的了。可是就在昨日，他再去粮仓的时候，库里竟然空空如也，没有剩下一粒米。
这个消息，鲍县令没有告诉一个人，此时的他，心中哪里还管鼠肉？他在为来年如何补粮发愁。他心中后悔道：“为了去掉署理两字，我犯了太大的罪责，被朝廷知道，全家都要受我连累。”
现在又遇上送礼车被盗，真是祸不单行，这让鲍县令有些焦头烂额。他挥手让王师爷退下，拆开信后，只见上面写了几行字：“欲知马车下落，今夜子时，独自一人，后山竹林相见。”
鲍县令来回看了好几遍信里的内容，他内心犹豫不决，本想找王师爷商量，可是想到马车就是在王师爷手中丢失的，便打消了这个念头，决定独自去见赴约。
子夜时分，鲍县令提着灯笼，独自来到后山。夜风徐徐，将两旁的灌木吹得哗哗响。不一会儿，鲍县令就来到了一片竹林，他举目四望，周围漆黑一片。
鲍县令不敢到处乱走，便坐在一处树桩上等待。就在他昏昏欲睡的时候，不远处传来窸窸窣窣的脚步声，一顶两抬帆布小轿，不知何时停在了旁边。
更让人惊奇的是，轿子周围居然没有轿夫！片刻之后，轿帘被掀开，从里面走出来一个白衣女子，她蒙着面纱无法看清脸，女子身材婀娜多姿，鲍县令心中感叹，再年轻十岁，一定会把持不住。
女子未等鲍县令说话，便抢先说道：“让鲍大人久等了。”女子自称姓苏叫小小，鲍县令沉吟道：“你既然知晓我的身份，为何胆敢盗窃马车？”
苏小小说道：“我这是在救你，你却不知好歹责怪我。”鲍县令有些生气道：“我乃是朝廷命官，为何需要你救？”
苏小小叹息一声说道：“实不相瞒，我其实不是人，而是本地的鼠仙。大人为了升官，唆使百姓在县内补鼠，致使我鼠族遭到灭顶之灾，这件事已经传到鼠王耳里，过不了多久，它就会派遣大军来肃宁，到时候一场“鼠疫”横祸，大人为了一己之私，罔顾治下的百姓，您忍心吗？”
鲍县令噗呲笑道：“你这女娃休要欺瞒老夫，快把马车还给我，我念你初犯，就不处罚你。”
苏小小见鲍县令不信，她摘下面纱，露出“鼠脸”，鲍县令定睛一看，差点吓昏过去，他极力扶住旁边的竹子，战战兢兢说道：“你真是鼠仙！今夜见我所为何事？”
苏小小重新戴起面纱，说道：“我深知大人是好官，只是一时起了贪念，我不忍心肃宁的百姓，因你的过失，无故丧命。所以，特来告诉你，鼠王不日就要来散播“鼠疫”，想给你一个机会弥补错误。”
鲍县令年轻时见过鼠疫，所到之处，寸草不生。没想到因他的过失，要让百姓遭此劫难，鲍县令连忙问道：“苏仙子，有何办法救治下百姓？只要能救人，我愿意以死谢罪。”
苏小小很满意鲍县令的态度，她说道：“鼠王最怕狸猫，只要在县城门口放上一只狸猫，并让城内百姓，疏通明沟，清理淤泥，保持干净，这鼠疫自然无法进城。”
鲍县令连忙记下，苏小小还说道：“百姓所捕的老鼠，都要将它们焚烧后就地掩埋，免得疫病传染。你要保证，从此以后再也不去捕鼠，安心做一个好县令，我会设法帮你阻拦鼠王。”
鲍县令都一一答应下来，苏小小就要离开的时候，鲍县令突然问道：“苏仙子，粮仓的屯放的粮食也是你拿走的吗？”苏小小沉吟说道：“你的粮仓是被王师爷搬空的，他已经将粮食卖掉换成银子，又哄骗你去捕鼠，就是为了去京城攀上魏掌印的关系。”
鲍县令问这是为何？苏小小说：“王师爷有一个侄子是去年的进士，一直没有授官，想通过魏掌印的关系，将你换下，让他侄子做肃宁县令。”
鲍县令这才恍然大悟，原来“黄雀”竟是王师爷！鲍县令回到县衙以后，装作什么都不知道，他找到王师爷，声情并茂的感谢他一路辛苦，给他放了一个月的假，又奖励王师爷五十两银子。
另一边，鲍县令让人在城门口养了一只狸猫，并且组织衙役督促百姓做好门前的卫生，重点清理露天垃圾和明沟，还把堵塞多年的水渠也疏通了。
紧接着，鲍县令废除捕鼠令，让百姓回到田地里。做完这一切之后，他写了一封信到按察司举报前任县令贪墨粮食，告发王师爷借前县令病故之际，私吞这笔粮食。
就在鲍县令紧锣密鼓的处理案子时，这天夜里，城外树林里来了一群黑影，为首的黑影正是鼠王，它青面獠牙，身材魁梧，周围的鼠将纷纷请战，希望攻打肃宁城。可是门口有一只警惕的狸猫，让它们寸步难行。
就在这时，一团白影从天而降，苏小小显出真身对鼠王说道：“爹，我不许你伤害这里的百姓，他们正安居乐业，生活幸福，你不可以破坏这份美好。”
鼠王苦着脸说道：“乖孩子，我这不是为了替你出头吗？”苏小小生气道：“鼠族确实有些过分，吃人余粮，传播疾病，如果我们都和平相处，自然人鼠不会大动干戈。”
苏小小又说：“县令是个好官，我与他沟通过，他保证以后不会伤害鼠族，但是我们鼠族也不可以再去偷粮，我大道可期，不希望两族发生流血。”
鼠王偏爱女儿，见她心意已决，不忍心让女儿难过，便将鼠军撤走，可是所过之县还是有部分民众得了鼠疫，还都是可控范围。
转眼到了崇祯二年，魏掌印被新皇帝处斩，王师爷送礼的拜帖被御史发现，恰好又收到按察司关于王师爷滥用职权的处罚文书，数罪并罚，判了王师爷斩刑。
南直隶全境发生鼠疫，唯独肃宁没有发生，新皇帝高兴，免了肃宁三年赋税。这样肃宁百姓三年内不需要交粮。新皇帝想升鲍县令为知县，遭到拒绝，鲍县令说只想为官一方，为过去的错误赎罪。
不久之后，一辆空马车，突然出现在县衙门口，虽然空空如也，可是鲍县令却做了好梦，再也不会睡不着觉了。至此，明朝一桩奇案告破。
写在最后：
鲍县令在做县丞的时候尚知清廉造福百姓，可是做了县令之后，却因想“升官”放弃原则，实在让人惋惜。幸好鲍县令在送礼的方面，并没有真的去压榨百姓，这才得到了鼠仙苏小小的提醒，并帮助鲍县令开脱，避免了治下百姓遭到鼠疫的祸害。
最让人意想不到的是，处处为鲍县令着想的王师爷，竟然是幕后黑手，一手策划了偷粮、补鼠的计划，这一切都是为了让侄子，可以夺得县令的位置，真是知人知面不知心。
现实生活中，害人之心不可有，防人之心不可无。