车厂“缺芯”，丰田被逼减产四成，特斯拉能避过一劫吗？
吉利汽车（0175）本月18日收市后公布的中期财报有寥寥数句：「芯片短缺问题日益严重，且新冠病毒个案再度于全球出现上升趋势，对公司未来数月销情构成重大威胁。」上述道出了全球汽车业的无奈。为了手指头般大的芯片，全球汽车制造业过去半年形同「打散工」，即是有芯片就开工，无芯片收工。
本轮爆发的「缺芯」风暴真的非常完美，让人们始料不及的是市场需求强劲，但制造商无货推出市场，便如「蜑家鸡见水」，有钱都赚唔到。
疫情期间推动在家工作及远程教育模式，人们将大部分作业移师在线，造就计算机产品、智能手机的强大需求，个人计算机PC销售好不容易由近年下行周期转为上升趋势，但市调机构IDC近日突然下调今年全球PC付运量的预测1,000万台，由5月预估卖3.57亿台降至最新3.47亿台，付运量增长依然强劲，只是「缺芯」令计算机制造商赚少些。
然而，全球车厂并没有计算机或手机制造商那般幸运，在没有提前向芯片代工商如台积电、三星等预订产能下，芯片商的产能顺序由Apple、三星及小米等手机巨头占去大头，紧随其后的是无晶圆厂企业（Fabless）如Nvidia、AMD及高通，余下不多的产能留给了需求骤增的汽车制造业。
缺芯重创汽车制造业 或致销量削500万辆
现时车厂「缺芯」问题之严重已演变全球行业现象，美国、日本、欧洲及中国同业均面对前所未有的挑战。去年受疫情肆虐，全年全球汽车销售仅6,380万辆，有估计指，原本今年全球汽车销售达7,500万辆，但因为「缺芯」问题，预计今年全球汽车将较目标少卖500万辆，至7,000万辆。
导致汽车业「缺芯」问题雪上加霜的是，工业国加快减碳排放进程。因为电动车产业的急速发展，叠加疫后经济复苏，不但是汽车业，连家电、公用基建、以至所有需要计算力的智能装置制造都发现自己陷入「一芯难求」的困境。
英国汽车制造商及贸易汽车制造商和贸易商协会（SMMT）上周称，英国车厂7月份仅生产5.34辆汽车，创下1956年以来最差的7月，英国车厂Jaguar Land Rover于7月警告，第三季付运量将较原定目标少一半。若由今年1月起计，英国仅生产55.2万辆汽车，虽较去年头7个月增长18.3%，惟当时疫情下车厂近乎停产，若与疫情前的2019年同期相比仍低两成九。
SMMT将产量跌归咎于缺芯、工厂停产及工人开工不足，初期停产与疫情反复有关，但至近期缺芯已成为汽车生产流程的软肋，一些以往每周开工60小时的车厂工人每周工时已缩短至32小时。
彭博引述日本罗门（Rohm）管理层指，至少明年全年用于汽车和工业机械的重要芯片可能仍供不应求。该公司自去年9月开始提高产能至满负荷状态，但仍然满足不了市场强劲需求，今个财年计划再投资700亿日圆（6.36亿美元），但投资不会立时提升产能，因为生产机器需要更长时间才能完成付运。其客户包括丰田、福特和本田汽车。
物流受阻 由落单至付运超过20周
因为新冠变种病毒关系，火车、货船及飞机的货运因清关程序繁琐而大量积压，反映干散货付运成本的Baltic Dry Index（BDI）由去年5月低于400，急弹至最新4,235，大幅上调付运费并不能加快付运，只是让物流商可以决定处理订单的优先次序，由日本与东南亚间建立的生产链因为物流受阻，加上供货商在原材料和零部件根本无库存，令日本罗门的芯片付运时间超过20周，迫使全球车厂减产或间歇性停产。
据外电报道，丰田9月份可因缺芯关系大削全球产量四成，车厂已于本月中关闭旗下14个生产线。大众汽车可能还需要进一步减产，福特预计将关闭一家生产F-150皮卡车的美国工厂一周。F-150系列广受美国消费者欢迎，其轻装版Lightning经常与Tesla的Cybertruck被消费者比拼性能，两款皮卡曾在视频中拔河斗大力。
要制造一辆现代化汽车需要大约4万个零部件，许多零部件原本可以在几天内生产出来，但是负责传感器、引擎管理和电池控制器，以及最终用于驾驶车辆系统的芯片，数目可以超过3,000个之多，这类芯片制造过程耗时数月，而一家芯片代工厂要提升相关产能则需要数年。
芯片大国斥巨资扩产 惟远水难救近火
芯片制造大国都清楚提升芯片产能的远水未必能救近火，但可以解决长远芯片供不应求的结构性问题。目前拜登政府正推动国会通过一项法案，为该国半导体行业拨款520亿美元。欧盟已承诺提供1,600亿美元的疫情恢复资金来发展区域技术能力，目标是到2030年将欧盟半导体产能份额提高至全球总产能的两成，现时欧盟的占比可能已低于一成。至于南韩，在获得政府税收减免的鼓励下，当地芯片制造商已承诺未来10年投入4,500亿美元于项目扩产上。
「缺芯」问题困扰大部分车厂的生产流程，连带整个车股板块表现受压，电动车龙头Tesla近期延迟付运Model S，市场关注其是否受芯片短缺所影响，尤其是Tesla刚于第二季度创下生产20.6万辆电动车的纪录可能「断缆」，公司股价在700美元上下反复波动。掌舵人Elon Musk希望德国柏林厂房今年10月投产，而上海厂房Model Y每日产量已提升至一千辆，超过Model 3，若能按计划提升产能，有可能是公司股价向上的催化剂。
Elon Musk曾在财报电话会议说过，Tesla可以通过重写其电动车的软件来解决芯片短缺问题，但重写软件的方式能否真正解决问题，可能要看Tesla第三季度业绩表现才能作实，毕竟绝大部分芯片产品都在缺货。