【经验陷阱】可能才是你无法成长的障碍

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09/02 2021

经验越多越好吗？经验的这两个陷阱，可能才是你无法成长的障碍

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我们聊到了归纳法在自然科学中的应用，也聊到了休谟的怀疑论，对因果论的质疑，以及以因果论和归纳法建立起来的自然科学知识提出了挑战。

接下来，今天我们聊聊基于归纳法的经验主义，在人文科学中的危害。

我们从一个著名的故事讲起，这个故事是：罗素的火鸡。西方每年11月第四个星期四是著名的“感恩节”，在感恩节这一天，西方人有吃火鸡的传统。对于火鸡来说，在感恩节之前很长一段时间，火鸡每天都会能得到主人的精心喂养，假如有一只非常聪明的火鸡，它通过对过去很长一段时间的观察分析和归纳总结，它得出了一个规律，这半年以来，不管刮风下雨，一旦主人出现，就会有美食相伴。它会认为这是一条必然的规律，从来不会出错。然而，在感恩节的前一天，这条经验突然失效了，火鸡被拧断了脖子，接着火鸡成为了主人餐桌上的美食，这是火鸡从过去的所有经验的归纳中，永远也无法得出的知识。

经验是对过去事实的归纳和总结，或者说是对已知事实的抽象，这种抽象并不能反映事实本身，无法给我们就有普遍性和必然性的知识，同时，我们也无法预测未来。经验主义有两个主要的危害：一个是它束缚了我们思想，一个是它可能让我们掉入黑天鹅陷阱。

我们绝大部分的认知都是来自于经验，不管是在工作和生活中都是一样的，但是经验往往也会成为我们思想的枷锁。我来举一个例子，心理学家把两只狗放到两个笼子里面，两个笼子被一根铁杆连着，当一通电的时候，两只狗都会遭到电击。但不同的是，有一个狗可以通过压杠杆来切断电源，而另外一只狗没有这个装置。在经过一段时间训练之后，把这两只狗放到另外一只笼子里面，这个笼子很矮，狗只需要努力跳跃就可以跳出来。当这只笼子通电之后，之前可以用杠杆切断电源的狗，会迅速跳出笼子，而另外一只狗却只会趴在笼子里面，忍受电击，不敢尝试。这种心理学现象称之为：习得性无助。

其实很多心理学实验，都揭示了差不多类似的心理机制。当一个人适应的经验之后，就很难跳出经验思考，被经验困住，很难做出改变。就像那只被困在笼子里面狗，因为它长期遭受电击，而没有办法逃离，所以，当换一个环境之后，它依然认为过去的经验是一样的，甚至都没有做出想要逃离的行为。

其实，我们比一只小狗聪明不了多少，当我们经历了几次感情挫折之后，可能会认为自己不适合谈恋爱；当经历了几次工作失败之后，会认为自己不适合这份工作；当经历了创业失败之后，会认为自己不适合创业。我们会从过去有限的经历中，总结出某种经验或者规律，用这样的经验来指导未来的行为决策，绝大部分人就是这么做的。经验总是个别的，独特的，偶然的，基于有限经验的总结和归纳，总是片面和局限的。很多时候，它不能指导我们未来的行为，很容易掉入经验陷阱。

之前有本书《能力陷阱》里面就介绍经验导致的个人能力陷阱。很多人乐于做自己所擅长的事，而且一直做下去，最终就使得我们只擅长做那些事了。你做得越多，就越擅长，越擅长就越做，因为习惯的事情做起来总是最简单的，甚至还会带给我们短暂的自信心和满足感。这样导致我们就会陷入这种单一能力的陷阱。你越在一个方向上努力，你可能离成功就越来越远，人很难逃离这样的陷阱，人都是习惯的奴隶，也是经验的奴隶。

如何摆脱经验对我们的影响？首先，保持空杯心态很重要，空杯心态不是一种鸡汤，而是一种对待经验谨慎的方法，谨慎对待过去的经验和固有认知，把每一次挑战，都当成独立的，新的挑战。其次，专注于过程，而不是结果，很多的经验是来自于对过去结果的归纳，而忽视了过程的随机性，而过程才是最重要的，任何一件事的成败，随机性才是最重要的因素，所以，只专注于过程本身，对结果保持开放性，才是最明智的做法。

好了，我们上面聊了个人的经验陷阱，接下来，我们聊聊群体的经验陷阱。当一个人依赖于经验的时候只是个人的事情，但是当一个群体中绝大部分人都信奉某种经验的时候，经验主义就很容易导致极端情况的发生，或者说很容易导致黑天鹤事件。

过去几年股市都是上涨，我们会习惯性地认为股市会持续上涨，直到突然崩盘的那一天，这是“市场的经验陷阱”。企业按照过去的经验发展，在自己的领域不断精进，直到有一天发现，竞争对手不是来自于自己擅长的赛道，或者错失了行业的新机会，这就是“企业的经验陷阱”；同样，职场里面，个人不断精进自己擅长的技能和经验，直到有一天发现，自己的技能已经没有市场了，这就是“个人的经验陷阱”。

经验来自于对过去独立事件的归纳和抽象，按照经验做事，省时省力和高效的，而且在大多数情况下，经验也是有效的，但对经验的依赖很容易导致从量变到质变，导致极端的黑天鹅事件。尤其是在人文科学领域，比如在社会和经济金融领域，黑天鹅事件经常会上演，今天各种爆炸性的，打破常规的，甚至毁我们三观的事情，最近出现的频率越来越高了，小到明星犯罪，大到行业洗牌，股市崩盘，甚至金融危机。

在尼古拉斯·塔勒布的《黑天鹅》里面就讲了我们忽视了世界的随机性，对经验的过度依赖，导致了各种黑天鹅事件频发。就像被扭断脖子的火鸡，它从过去的经验中，无论如何也无法得知，它会被扭断脖子的那一天会到来。黑天鹅事件是世界随机性的一种极端表现，但是我们进一步追问，为什么世界会呈现出随机性呢？世界充满了随机性的根本原因是什么呢？哲学家波普尔给出了解释，波普尔给出了一个简单的论证，总结为三句话：

第一句：人类的认知会对自身的行动有影响，这个是无可辩驳的事实。比如小孩一开始不知道开水会烫手，但当他偶然一次被热水烫了之后，下次碰热水就会更加谨慎，也就是说，人的知识会对自己的行为产生影响。

第二句，人类的知识是不断增长的，这个也是不可辩驳的事实。今天科学技术日新月异地发展，再加上信息技术的发展，人类认知的边界每天都在扩展，每个人的知识量也远远大于过去的人。

第三句：那些未来才知道，而现在不知道的知识，对未来的行为产生的影响，就是不可预知的。

所以，波普尔总结说，未来是不可预测的，世界充满了随机性。而且这种随机性的波动，随着知识增长速度的加快，正在变得越来越大。我来举一个例子，比如股市是无法预测的，这个我们都知道，但知识的增加和传播速度的加快，会加剧这种波动。比如，有一天小王说，他能精确预测到了明天某某股票会涨1%。但是他的预测会改变他的行为，比如他会因此而多购买这支股票，或者把这个预测的消息告诉别人，那么就会导致其他人也购买这支股票，而这些购买的行为，本身又会改变这支股票的走向，从而使小王的预测失败。

我们预测的结果本身带来了知识的增量，这个新的知识会改变我们的行为，而行为会对预测结果又产生了新的影响，从而导致我们的预测失效。这就是一个悖论，你可以预测未来，但预测本身会改变你的预测结果，因此我们永远也无法预测未来。未来是不可预测的，而且随着人类知识的增长速度越来越快，未来的波动性也越来越大。

比如过去小王的预测消息几天之后才会产生影响，而现在信息传播速度极快，小王的一句话可能在几分钟之后就会产生巨大的影响。知识增长速度和传播速度的提升，导致了极端性随机性事件爆发越来越频繁，就像最近几年，各种黑天鹅事件层出不穷一样，明星出轨，高管犯罪，公司破产，行业震荡，股市熔断，国家破产，我们每天都能看到不同的爆炸性热点，颠覆我们三观的事情，每天都在发生。世界变得越来越震荡，而在这种背景，经验的适用范围变得越来越有限。

好了，今天我聊到了经验主义在个体和群体两个层面的影响，在个体层面，经验很容易成为个人成长的障碍，让很容易成为经验和习惯的奴隶；在群体层面，经验很容易导致群体性极端事件，尤其在今天知识爆炸，信息传播速度加快的时代，基于经验的知识，基于归纳法的经验性知识，越来越不能成为我们行为的指南。经验总是个别的，偶然的，经验和经验之间的客观因果关系并不存在，我们要时刻警惕，在经验之间抽象和总结出的那些看似合理的规律和知识。

好了，内容就介绍到这里，后面将继续分享其他内容，我们下一篇文章见！

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