盘点科学史上8个错误的科学理论

人们喜欢关注伟大的科学理论。的确，正是这些伟大的理论使我们对世界有了深刻的了解。但并非所有的想法都是正确的。虽然许多理论在当时很流行，但最终被证明是错误的。然而，它们仍然是科学发展史上不可或缺的一环。

地球膨胀理论

在探测出地球各大洲的形状之后，当时的欧洲学者在思考一个问题：这些大陆过去是合并在一起的吗？南美洲曾经和非洲是一块大陆吗？到目前为止他们是怎么分开的？19世纪末20世纪初，意大利地质学家罗伯特·曼托瓦尼提出了地球正在膨胀的假说。根据他的理论，曾经有一块大陆覆盖着整个地球。但后来，地球表面在热膨胀的作用下慢慢膨胀开来，火山把整个陆地分成许多小块。随着地球的不断膨胀扩张，小的陆地被分开，海洋覆盖了陆地。曼托瓦尼的理论一度兴盛一时，但德国人阿尔弗雷德·维格纳的大陆漂移理论很快在这场竞争中占据了上风。

“磁山”

克里斯托弗·哥伦布用罗盘横渡大西洋，但当时的人们，包括他在内，并不知道罗盘是如何工作的。哥伦布推测是北极使指南针指向北方。后来的航海家认为北极有一个巨大的“磁山”，没有船能靠近它，因为磁山可能会把船上所有的金属结构破坏掉。这座被称为“黑岩磁山”的磁山出现在16世纪和17世纪所有的地图上。但是当时，英国物理学家威廉·吉尔伯特第一个指出罗盘是通过地球磁场工作的。

燃素理论

17世纪的化学家看到木材燃烧，认为这是木材释放出一种神秘物质的结果，他们称之为燃素。他们认为，任何在空气中容易燃烧的物质都含有燃素，这个理论解释了为什么一块沉重的木头在燃烧时会变成非常轻的灰烬：这是因为木头中的燃素已经释放到空气中。化学家还注意到，木材在密闭容器中燃烧不好，他们认为这是密闭容器中只有一定量的燃素的结果。然而，法国化学家安东尼·拉瓦西尔分解了氧气，并将其命名为氧气，并指出是氧气使燃料燃烧。这一发现最终推翻了燃素理论。

自然发生说

古希腊亚里士多德最早提出自然发生论。自然发生论是指腐烂的肉和动植物的内脏可以产生生命。令人惊讶的是，这个理论已经存在了大约2000年。当时，人们认为肥沃的河泥可以生青蛙，发霉的谷物可以生老鼠，腐烂的肉可以生蛆。17世纪，意大利医生弗朗西斯科·雷迪用第一个对照实验来驳斥亚里士多德的自然发生理论。他把肉块分别放在开瓶和闭瓶里，发现只有开瓶里的肉有蛆。两个世纪后，法国微生物学家路易斯·巴斯德证实，自然发生理论不能解释细菌生长的现象。

光以太理论

一千多年来，科学家们一直在研究光是如何传播的。1704年，牛顿提出了光是由粒子组成的假设，它通过宇宙中非常普遍的“光以太”介质运动。其他科学家也提出了光波的理论，但他们认为，光波从太阳传播到地球必须使用类似的介质。在著名的迈克尔逊-莫利实验之前，人们一直认为光以太理论是正确的。然而最后迈克尔逊-莫利用实验最终证明了光以太理论是错误的理论。

颅相学理论

在夏洛特·勃朗特的小说《简·爱》中，主人公研究了她未来对爱情的兴趣，发现“与善良相比，她更喜欢代表智慧的大脑部分”。像19世纪的许多学者一样，勃朗特对颅相学非常着迷。颅相学是通过头骨的形状来判断一个人的性格。德国医生弗朗茨·约瑟夫·加尔提出了这一理论。他说，大脑是由许多部分组成的，每个区域都有自己的特殊功能，某个区域峰值越高，其相关功能就越发达。从那时起，大量的颅相学专家一直在竞相解释如何解释大脑，但到了20世纪，这一理论被归为伪科学。

重演论

19世纪，科学家们对丰富多彩的生物多样性争论不休。并不是每个人都同意达尔文的理论，即生物是通过自然选择进化的。重演伦的理论是，当胚胎进入一个新的发育阶段时，它就会产生一个新的物种。例如，灵长类动物的胚胎在发育的某个阶段增加，才会导致人类的出现。德国科学家恩斯特·海克是重演伦最忠实的支持者。最终重演伦这个理论还是被科学家证实为是错误的。

稳恒态宇宙论

20世纪40年代，许多宇宙学家提出了稳恒态宇宙学理论。他们认为即使宇宙在膨胀，它的外观也丝毫没有改变。换言之，它将保持原样，永远不会有任何变化。稳恒态宇宙论的专家家指出，在宇宙膨胀的过程中，会产生大量物质，使膨胀后的宇宙密度保持不变。自20世纪60年代以来，人们对这一理论提出了越来越多的质疑。宇宙微波背景辐射被发现后不久，稳恒态宇宙论就被彻底否定了。其他科学家用证据证实了宇宙是起源于大爆炸。