古代有些窑口的胎土较粗或胎色较深，为了使器物表面平滑白洁或颜色变浅，用经过特别加工的、较细的瓷土调成一种泥浆，在胎体上先敷这种泥浆，然后施釉烧制，这层白色浆土在陶瓷工艺技术上称'陶衣'，也叫'化妆土'、'装饰土'、'护胎釉'。化妆土工艺具有明显的时代特征和地域(窑口)特征，对其观察和分析有助于古瓷的断代和辨伪。
宋磁州窑刻花执壶
在瓷器上使用化妆土以改善质量，此法首先在中国南方地区出现。以往认为，在西晋时期（266～317年）浙江婺州窑首先使用了化妆土，是婺州窑窑工在制瓷工艺上的一项创新。但新的研究表明，江西丰城的洪州窑在更早的三国吴时期就开始使用化妆土。
1、东吴高荣墓出土青釉盘口壶 2、 东晋婺州窑盘口壶
3、东晋德清窑青瓷碗（图一）
江西省南昌市东吴高荣墓中出土了一件青褐釉麻布纹四系盘口瓶，此瓶施釉不到底，从未施釉的部分可见通体施了一层与胎色完全不同的棕褐色的“陶衣”，（图一，1）这应该就是瓷器上使用化妆土的雏形。
1、吉安永和镇出土青釉砚 2、洪州窑出土南朝印花碗 3.、吉水方后山隋墓出土青釉钵
4、湘阴窑出土南朝青釉碗 5、北魏李弼墓出土青瓷莲座烛台 6、湘阴马王堪窑出土南朝末期青釉碗（图二）
西晋起，婺州窑采用纯净的瓷土涂抹胎表，化妆土呈奶白色，经上釉烧制后，不但釉面光洁，而且色泽滋润。德清窑以红色粘土做胎，烧成后胎呈灰色或紫色，为了改善釉色，也在胎外施一层奶白色化妆土，工艺方法和婺州窑相似。 隋唐五代时，化妆土的应用更加广泛，除青瓷外，白瓷和彩绘瓷也采用这种工艺。
1、北魏洛阳大市遗址出土青瓷碗 2、巩义白河窑北魏“白釉冼” 3、临水窑隋青瓷三足托盘
4、巩义白河窑北魏青瓷碗 5、北魏洛阳城津阳门内出土白瓷和青瓷碗 6、磁县北齐墓出土青瓷碗（图三）
1、巩义白河窑出土北魏白瓷碗 2、安阳北齐范粹墓出土白釉绿彩瓶 3、临漳曹村窑址出土青瓷碗
4、相州窑址出土隋代瓷碗 5、相州窑址出土隋代白瓷杯 6、临城邢窑博物馆藏北朝白釉高足盘
7、深圳望野博物馆藏洛阳地区窑场四系罐 8、深圳望野博物馆藏隋代巩义窑白瓷辟雍砚 9、安阳小屯隋墓出土青瓷四系罐（图四）
黑胎青瓷的胎质较唐代已有改进，细密坚薄，但含铁量高，胎色呈铁灰或黑灰，因此胎外施一层较厚的白色化妆土。粗白瓷的胎骨灰黄粗糙，先敷化妆土再施白釉，使釉面白净。唐五代的长沙铜官窑发明了釉下彩，胎灰白或土黄，如不用化妆土，会影响装饰效果。因此在制作中采用制胎——施化妆土——彩绘——上釉——烧制的流程，对提高外观质量起了重要作用。
1、李静训墓出土白瓷龙柄壶 2、西安郭家滩姬威墓出土白瓷樽 3、深圳望野博物馆藏隋巩义窑瓷樽
4、内丘步行街遗址出土隋代白瓷高足盘 5、巩义官窑址出土精细白瓷杯 6、邢台顺德路出土邢窑隋代粗白瓷碗（图五）
1、 登封曲河窑出土唐代白釉绿彩执壶 2、定窑涧磁岭遗址出土晚唐化妆白瓷执壶 3、辽会同五年耶律羽之墓出土定窑细白瓷穿带瓶
4、临城邢窑博物馆唐代“盈”字款执壶 5、新密西关窑址出土五代白釉划花炉 6、故宫博物院藏金代定窑印花龙纹盏
7、泰华古轩藏耀州窑五代青釉斗笠盏 8、曲阳涧磁村晚唐墓出土精细白瓷凤首瓶 9、临城邢窑博物馆藏“盈”字款白釉印花盘
10、耀州窑北宋青釉台盏 11、铜川黄堡窑出土唐代白釉绿彩炉（图六）
宋元时，北方磁州窑对化妆土的运用非常成功，到了出神入化的地步。磁州窑的胎土大多灰褐色或土黄色，白釉黑彩采用敷化妆土、彩绘再施透明釉的方法，使釉面白净饱满，黑白对比强烈。在白釉划花、白釉黑彩剔花等装饰方法中，化汝土则直接参与纹饰装饰。在白釉划花中，胎土施化妆土再划花，划痕处露出灰褐色胎，外罩透明釉，这样形成了白釉地灰褐花纹效果，巧妙利用了化妆土本身的色泽来进行装饰。白釉剔花的方法和此相似，只是将纹饰外白“地”剔去，露出深色的胎。
北宋珍珠地划花凤凰花草纹枕
宋登封窑珍珠地划花双虎纹瓶
白釉釉下黑彩划花工艺更复杂一些，在生坯上敷白色化妆土，上以黑料绘画，再用工具在纹样上勾划，划去黑彩露出白色化妆土，再施透明釉烧成。有些甚至连化妆土也划去，露出深色胎骨，这样形成黑(纹饰)、白(化妆土)、和灰(胎骨)三个层次，以立体的方式装饰器物，这种方法和唐宋象牙雕刻中的拔镂雕或明清雕漆中的彩雕很相似。
1、新密西关窑出土白釉划花枕片 2、磁州观台窑北宋地层出土白釉绿彩炉 3、韩国黄海道州出土磁州窑白釉酱彩瓶
4、黑石号沉船出水中唐时期巩义窑白釉绿彩注壶 5、邯郸市博物馆藏磁州窑白釉剔花盘口瓶 6、美国私人藏磁州窑珍珠地划花梅瓶
7、 磁州观台窑出土白釉剔花瓷片 8、泰华古轩藏黑釉油滴碗 9、日本出光美术馆藏磁州窑黑剔鹊纹瓷枕
10、禹州神垕刘家门出土北宋末期钧釉盒（图七）
明代以后，精细白瓷基本来自南方地区的景德镇窑，而北方地区则全部生产化妆白瓷。
元代 白釉黑彩鱼藻纹折沿盆 ▲ 高11.5厘米 口径46.7厘米 乐亭县出土
元白地黑花褐彩龙凤纹罐
有些窑场在开始生产白瓷器时，以生产易于制成的粗白瓷为主，当技术成热并找到了精良的原料后，就开始生产精细的、不施化妆土的白瓷器。如河北曲阳定窑，约从中唐时开始生产较多的粗白瓷，胎质粗松厚重，含有大量杂质。到晚唐五代时，定窑已大量生产高质量的精细白瓷，胎质坚致细密，釉色纯白，不施化妆土。不施化妆土的白瓷器经历了一个转变，即从脱胎于改良青瓷器的过程到生产胎质细且薄、釉色纯白的高档精细白瓷，并出现了胎体装饰。
宋定窑白瓷刻花连纹洗
例如：在宋代钧窑釉瓷标本的断面上，胎釉间有一层白色介质，是在高温烧制过程中胎、釉成分相互渗入，经离子交换析晶而形成的钙长石层。这一中间层在作用上起到了统一釉下色泽的作用，但系烧制中自然形成的，而非人工敷就的化妆土。这种介质中间层在宋代磁州窑青瓷上也能见到，形成机理相同。
宋钧窑玫瑰紫釉尊-北京故宫
金-元 钧窑板沿盘
北宋 官窑月白贯耳弦纹壶
辨别制作年代——有些窑口化妆土往往在某一时间段使用，观察化妆土能精确考定年代。耀州窑青瓷在五代时使用化妆土，从标本断面看，胎体、化妆土、釉层清晰可辨。宋代耀州窑青瓷断面也有一丝白线，但胎体、中间层和釉层间界面模糊，系介质中间层，和五代青瓷区别明显。
宋耀州窑青釉刻花卷枝牡丹纹瓶
辨别制作窑口——明清以前的所谓高古瓷有时往往难以区分窑口，而化妆土是一个关注点。这两个窑口的产品除其他特征区别外，是否用化妆土是最明显的区别。
五代越窑秘色青瓷洗－台北故宫
婺（wù）州窑 青釉四系罐
辨别制作工艺——古代陶瓷的原料、工艺都具有很强的特殊性，现代很难模仿。如新仿耀州窑青瓷的胎骨都很白，仿五代制品不见化妆土，仿宋代元制品也无中间层。结合造型、釉层、底面等特征，观察并分析化妆土有利于鉴别陶瓷器的真伪。有些古玩商将新仿器物打碎后卖瓷片，更应观察化妆土工艺，鉴别是否后仿。
