“《易经》可以称之为宇宙代数学”

中国现代哲学家、新儒家的代表冯友兰说：“《易经》可以称之为宇宙代数学”。冯友兰先生的这个说法是非常准确的。

首先，象数是《易经》的根，这是毫无疑问的；其次，《易经》是体，就像一个大的基本框架，任何范畴都能往里面装，正所谓“易道广大，无所不包”。这是《易经》的强大包容性所决定的，能进入《易经》框架之中的一切东西都是《易经》这个“体”的所引发的不同之“用”。从这个角度来说，《易经》就是万物与人所构成的一个大的函数。代数就是在数学中引入变量，比如y=3x+8，这是体，也即根本，任何数都能往里面套进去，相应的y能得到相应的x，相应的x能得到相应的y，绝无差错。这就好比一个困境摆在面前，我们根据我们的处境来看不同的卦，会得到不同的体悟和答案，从而找到解决问题的方法。

函数就是体，代数就是函数之用。这非常清楚地讲明白了《易经》乃是“体用一体”的学问。就拿阴阳二字来说，“阴阳”是体，而“阴阳”之用可以表示为高低、大小、长短、光明与黑暗、胖瘦、宽窄等等。就拿“四象”来说，“四象”是体，而“四象”之用可以表示春夏秋冬，东南西北，上下左右，吉凶悔吝，生老病死，青龙白虎玄武朱雀等。此外，拿卦象来说，如乾卦为体，而乾卦之用，既可以表示头，也可以表示天，也可以表示龙，也可以表示父亲，也可以表示男人。六爻成卦，这是体，但我们可以把六爻当作一个人一生的不同阶段，也可以把六爻当作一个组织的不同层级，也可以把六爻当作一个人的不同修为境界等等。