经络不是谜 （揭秘古代针灸智慧之一）
与千年传统中医一路走来的国人，每谈起针灸。总是马上与经络（脉）挂钩，多会提起分布于体表的那14条经脉。每条经脉有许多穴位，针灸就是通过刺激它们发生治疗效应的。所以，是否相信身体里有经络存在，便成了国人是否相信针灸可以镇痛或治病的前提。
这或许可以解释，为什么自上一世纪五十年代以来，国内外有多少研究者前赴后继地探索经络的实质，尽管结论已很明确，即不存在现代解剖所熟知的那些体表组织（神经、血管、肌肉、皮肤、筋膜等）之外的特异“经络”管道，但至今还有人锲而不舍，最近那项“喝茶证明经络存在”的研究（如下图）就是其代表之一。
其实，根本没有必要在探索经络实质上纠缠不休，因为不论您是否相信经络具有实体管道，都可以理解针灸治病的机制。而且，中医最早的经典著作【内经】早已对经脉（经络）作出了明确的表述，只不过没有被后人引起足够重视而已。《灵枢·海论》曰：“夫十二经脉者，内属于脏腑，外络于肢节。”下图是我们根据《内经》描述而提出来的一个中医经典认知的躯体智慧模型。它汇集了《内经》时代有关人体内脏（五脏六腑）与躯体（皮脉肉筋骨五体）的解剖、生理学认知。该系统由“气血”充盈（“人之所有者血与气耳”）的各个子系统组成，五脏六腑是其内核，皮脉肉筋骨五体是其躯壳。子系统之间的相互联系或相互作用分别用虚线箭头（主）或空心箭头（合或表里）表示。这些联系的途径在《内经》中被表述为使五脏六腑“相合”、“内属脏腑，外联肢节”并且“气血以流”经络体系（十二经脉、奇经八脉、十二经筋、十二经别、十二皮部与十五络脉）。
对于经络为什么会出现在体表一定部位及有何意义，《内经》也有明确的表述。《灵枢·经脉》在介绍“十二经脉”每条经脉循行路线后都有“是动则病......是主x所生病者”这样的描述。“是动则病”，陈述了十二经脉的出现，是在疾病发生时出现的病理现象，或者说“病理反射区”。换言之，“机体发生病理改变时，相应的体表会出现以神经源性炎性反应为主的病理学改变”，这不仅是各种反映点或穴位的形成机制，也是十二经脉的形成机制。“是主x所生病者”是说明该经经穴的主治病证。例如《灵枢·经脉》对心经的描述如下：”心手少阴之脉......是动则病:嗌干心痛，渴而欲饮，是为臂厥。是主心所生病者:目黄胁痛，臑臂内后廉痛厥，掌中热痛”。尽管中医对心病的认知与现代医学不同，但可以看出内经时代已经认识到经脉的出现是相关内脏气血变动引起疾病的表现，而且刺激该经脉的穴位亦可主治相关疾病。显然，正是认识到经脉的这一（双向反射）重要性，《灵枢·经别》日：“夫十二经脉者，人之所以生，病之所以成，人之所以治，病之所以起......”《灵枢·经脉》日:“经脉者,所以能决死生,处百病,调虚实。”
所以，作为中医基础理论之一的经络早就不是一个谜，关键在于您如何去解读它。在我们的【临床针灸反射学】一书中，明确地指出，经络系统显然是人体系统各部之间相互反射的一种功能联系，或者说是各部之间通讯活动的反映。换句话说，古人命名的“内属于脏腑，外络于肢节”的经脉，本质上是对人体体表的那些特定刺激位置与人体其他各部之间所具反射联系的原始描述，或者可以把它归结为人体所具有的生理、病理反射系统。所谓穴位，既是体内生理或病理信息在体表的输出部位，又是针灸治疗信息引发针灸效应的输入部位。这就是经脉（络）的本质。带有针感（得气）或不带针感的各种穴位刺激（针灸）作用的实现，主要是通过神经系统的反射机制完成的。
早年我们曾提出一个简化的经络模型（如上图），它由躯体、内脏与神经中枢三个部分及其联系通道组成的。这不仅是考虑了胚胎发生学角度的近代研究，即高等动物和人在胚胎早期的每一个体节均由这三部分组成，而且躯体部与内脏的活动或功能只有通过神经中枢才能协调。这个简化模型绝非单纯的神经联系图，如高级中枢（Center 1、Center 2、Center 3）与内脏（Viscera）之间也可以是体液因子的联系；穴位之间的回路甚至可以由局部组织（如肌肉纤维或筋膜）的张力变化、振动或搐动所接通。在这个模型中，穴位1、2、3（Point 1、Point 2、Point 3）可以代表十四经脉的各个经穴或全身反射区内相应的反映点。它们均与全身的各部器官、组织及相应的中枢发生联系。所以，从这一模型出发，既可以解释经络的形成原理，还可以阐释基于身体各部相互反射联系的各种经络现象、穴位的相对特异性、针灸治病的调整作用、针刺的镇痛作用和针感传导的特征等。也很容易理解《丹溪心法》所说的“有诸内者，必形诸外” 理念就是通过这样的经络关系实现的。我们还通过收集、整理与分类自古至今针灸临床应用各种穴位治病的大量经验，对经络系统进行了反射学重构，一个用反映点或反射区的现代概念来解读经穴与经络的反映点针灸学说由此被提出。
现代医学观察到的内脏牵涉痛区（即海特氏带），既是特定体表区域与同节段神经支配的内脏联系，也是内脏疾病时可以导致这些区域出现疼痛阈值变小的临床证据。上图显示的是心肌缺血或心绞痛时，可发生心前区、左肩和左上肢内侧与尺侧体表出现牵涉痛的区域。它与经络体系的心经与心包经的循行路线几乎完全重叠（我们称其为心反射区），对心绞痛等心脏病症有明显功效的内关穴，就是位于该反射区的主要反映点。通常认为内脏牵涉痛是由于发生牵涉痛的皮肤部位与患病内脏各自的感觉神经纤维传入脊髓后在同一节段会聚并经共同途径向上传导的结果，故利用内脏牵涉痛的原理很容易理解内脏反映点的形成机制。所以，上图是对经络实质的一个形象解读。经典的“是动则病......是主x所生病者”的心经、心包经在体表出现的范围及其机理，在此图中一目了然！
据说，当年参与经络研究的多学科专家曾有一个共识：“经络是个筐，什么都能装”。如果现在让我来说，经络不是谜，或者说经络的本质早已搞清了。经络不过是“体表-内脏相关”的代名词。经络研究是水，既可载舟，亦能覆舟。研究方向搞对了，可以推动针灸的发展，搞错了则反而成了针灸融入主流医学的绊脚石。就拿最近那项“喝茶证明经络存在”的研究中，喝茶激发的体表红外热像图，瞧起来五颜六色，被认为是体表存在经络的证据。其实，该实验结果即使能够重复，其意义也不过是在体表温度与喝茶的关系上，而与前面所述那作为古典针灸基础、“是动则病......是主x所生病者”的经络没有丝毫关系！用它来证明那“神秘”的经络存在，只能给现代针灸医学的发展再开一次倒车。
那么，什么是经络研究的正确方向呢？那就是围绕“体表-内脏相关”、”体表-体表相关“特征与机理展开的研究。近十多年来，北京、上海、广州、成都等地针灸研究所或中医药大学等单位对此做了大量的工作并且已经取得瞩目的成就（如穴位敏化，”面口合谷收“的神经基础等），有力地支持与推动了现代针灸临床的发展！
（待续，关注本公众号，阅读“揭秘古代针灸智慧之二、三'）
参考文献
（1）金观源，金雷：《黄帝内经》认知的躯体智慧模型[J].经典中医研究.2020年8月15日网络首发https://doi.org/10.12032/CCMR2020015
(2) 金观源：寻回迷失的经络，发展现代针灸医学 [J] .中医药导报，22(20):1-4, 22(21):6-11, 22(22):7-12, 2016
（3）金观源，相嘉嘉，金雷：临床针灸反射学（反映点针灸的理论与应用）,清华大学出版社, 北京, 2017
(4) Jin W,Tao Y,Wang C,Wang L,Ao X,Su M,Hu B,Ouyang Y,Liu J,Li H:Infrared imageries of human body activated by teas indicate the existence of meridian system[J] .Research Square, 13 Apr 2020
DOI: 10.21203/rs.3.rs-20030/v1 PPR: PPR150771
金观源教授创建的反映点针灸(Acu-Reflex Point Acupuncture, ARPA)， 是一种以体表反映点（Acu-Reflex Points, ARPs）为刺激靶点（穴位），根据'体表-内脏相关'、'体表-体表相关'、'体表-中枢相关'等交互反射为主要机制的针灸。它是在中医经络 '内属脏腑，外络肢体'的经典理念以及现代控制论、系统论的指导下发展起来的, 是'继往圣、开来学'的一种传统与现代结合的针灸形式。反映点揭示了穴位的本质，揽括了所有针灸刺激靶点（穴位）的特征，可以用于“收编”（解释与归纳）在传统针灸与现代针灸中应用的所有新、老穴位、有效点或激痛点。反映点的形成机制，同时也揭示了经络的形成与针灸治病的主要机制。
金观源教授简介