乐府与古诗的分别

《诗经》以四言为主，《楚辞》则多六言、七言，作为后世诗歌的最主流形式的五言诗，是到汉代才成熟的。汉代同时产生出五言古诗和五言乐府，但人们往往把这二者混为一谈，如《白头吟》本系古诗，却被归入了乐府诗中去；《孔雀东南飞》叙述故事，曲折生动，是典型的乐府诗，但它的原题却是《古诗为焦仲卿妻作》。到唐人拟作时，乐府与诗几无分别了。而事实上，无论是五言还是七言，乐府与古诗都甚有分别。

乐府本系汉初设立的专署，整理音乐，配以新辞，或为文士巨公之文辞，配以乐舞，以敷朝廷宗庙之用，兼收教化民众之效。乐府诗在最初必定是合乐的。而古诗却不是合乐的音乐文学。诗人在创作古诗时，并不曾想过，自己的作品一定需要传唱，诗人的动机是纯然地为己，他只是把心中事自然而然地宣泄出来。而乐府诗是音乐文学，必须要考虑如何传唱的问题。相比于乐府，古诗中体现的情感更个性、更幽曲，这正是不依附于音乐的文学与音乐文学的区别所在。

清代诗人郎廷槐问前辈张实居，五七言乐府与古诗何以分别，张实居答曰：“乐府之异于诗者，往往叙事。”只有极少数有诗性的人，才可能真正领略托意遥深的诗旨，但喜欢听故事，却是人人之所同。乐府是为传唱而生的音乐文学，故重视叙事，古诗为的是抒写诗人隐曲的心灵世界，故重视抒情。但张实居又说，“诗贵温裕纯雅，乐府贵遒深劲绝”，此说看似不通，却极有深意。

试多取历代合乐与不合乐之文字，两两相较，就会发现，凡是合乐的音乐文字多不能深刻。此因不合乐的诗为己而作，合乐的乐府却是要唱给众人去听的。古诗为己，表达贤士大夫幽微隐曲悱恻难言之情，故必求深刻；乐府为众，故必求浅近。然而正因诗易于深刻，故难得温裕纯雅，乐府易得浅近，遒深劲绝的风格，才更加难以获致。张实居对古诗和乐府的创作提出了更高的要求。

一般而言，古诗而能醇雅古朴，乐府做到流婉近人，便是当行本色的了。以书风为喻，汉魏时流行的五言古诗，就像简朴高古的汉隶，扑面而来苍古雄浑之气；同时的乐府诗，却像晋唐法书，流丽侧媚，婀娜多姿。我们很难说哪一种风格就一定是更美的，只能说如果这两类诗体，能糅合彼方之长，都可以登峰而造极。

古诗往往自写身世，抒写亲历之事、心中之情，而乐府诗多是代言体。乐府诗中的情感，当然也可以非常动人，但那并不是作者的经历、作者的情感，而是诗中主人公的故事，打动了读者。中国戏曲的名伶，在演唱时赚人热泪，而自己却心如铁石，毫不动摇，这正是乐府精神之遗。乐府于诗六义中，多得“赋”的精神，古诗却是在比与兴上更多着力。此乐府与古诗之别也。