对动词时态的错误执着导致中国孩子学外语举步维艰

汉语中，区分“时间”和“时态”很明显是受英语区分time和tense的影响。

而英语表“时态”的单词tense实际上是经由古法语源自拉丁语表“时间”的单词tempus。德语中，直接使用拉丁语中的形式。

在拉丁语和它的后代法语、意大利语、西班牙语等语言中，表“时间”和“时态”的是同一个单词。

搞清楚英语单词tense和拉丁语单词tempus之间的关系，就可以从根本上了解“时间”和“时态”的关系。

【英语】tense[tens]n.  时态v.  使拉紧, 使绷紧adj.  拉紧的,紧张的

英语表“时态”的名词tense和表“紧张的”的形容词tense分别源自2个不同的拉丁语单词。

其中表“时态”的tense源自古法语tens，简单地加上e，以避免以s结尾的单词被误认为复数，对应现代法语的temps，源自拉丁语tempus。很明显，法语把拉丁语的-us变化为-s。

如果您认识英语单词temporary（临时的），contemporary（当代的，同时代的），就可以特别轻松地掌握拉丁语表“时间”的词根tempor-。

去掉-or就是temp-，加上s就是法语单词temps。

【法语】temps（国际音标/tɑ̃/）  m.时间, 天气，时态

拆解：temp+s。

加上-us就是拉丁语单词tempus。

拉丁语中实际上有2个tempus，一个表“天气”，一个表“时间”。法语把它们合二为一了。

【拉丁语】tempus ¹  ：tempus, tempi n. m. weather;天气

【拉丁语】tempus ² （古典式发音/ˈtem.pus/, [ˈt̪ɛm.pʊs]，教会式发音/ˈtem.pus/, [ˈt̪ɛm.pus]） ：tempus, temporis n. n. time,condition, right time; season, occasion; necessity;时间

拉丁语词典通常列出名词的单数主格和单数属格并从属格判断词根。所以，tempus是单数主格，而temporis是单数属格，其中的tempor-是词根。

源自PIE（原始印欧语）*tempos (“stretch”)，源自词根*temp- (“to stretch, string”)。最初的意思是"stretch (of time)" → "time, occasion"。

英语单词temple（庙）组成，其中的-le是名词后缀。

【英语】temple['templ]n.  神殿, 圣堂; 教堂; 寺院, 寺庙

拆解：temp+le。

学习过编程的小朋友应该都了解temp表“临时的”。

在德语中，Tempus专门表“动词时态”，对应英语的tense。

【德语】Tempus  [das] pl.Tempora 动词时态。

拆解：temp+us。

德语中，所有名词首字母均大写。所以，德国的孩子可以很轻松地区别名词和形容词。

请特别注意：传统语法源自古典拉丁语对古希腊语的解释。其中自然也包括不少的误解。

英法德意西语的语法术语几乎都源自拉丁语。所以，大概了解拉丁语和希腊语构词法对学习这些语言的语法至关重要。

通过词源，我们可以了解：英语、德语中的“动词时态”实际就是拉丁语、意大利语、西班牙语、法语中的“时间”。

中国人学习英语通常是局限在英语中，拼命背单词和语法概念。这和真正的语言学习完全是背道而驰。

人类学习语言的最一般规律是：先听懂，然后再学习说。在具备基本的听说能力的基础上再学习识“字”——对应于印欧语系语言而言就是词根。

请牢记：绝大多数的语法知识是为提高写作水平服务的，所以，一定要在听懂、会说、读懂的基础上再学习语法。否则只是为了应付考试而急功近利地学习语法只会把原本十分简单的常识弄成复杂高深的学问。外语难学会是您终身的痛。

不相信的朋友可以大概了解一下英语单词grammar的词源（gram-源自希腊语表“写”的词根graph-，-ma是希腊语表“结果”的名词后缀），就肯定明白我说的是什么。

这一节，我们主要谈时态。

据我了解，英语和世界语是印欧语系语言中动词时态最简单的。

英语、德语、荷兰语动词只有2种时态：现在时（presenttense）、过去时(past tense)，没有将来时（future tense）。

世界语有3种时态，但没有人称和数的变化，所以非常简单。任何人只要愿意，3分钟就可以轻松搞定。

世界语动词不定式用统一的后缀-i，变化为-as构成现在时，变化为-os构成将来时，变化为-is构成过去时，变化为-u构成命令式（表达愿望和要求）。

英语动词只有2种表“时间”的变化，一个是present tense（现在时），一个是past tense（过去时）。

英语动词的现在时，除了be，只有主语是第三人称单数时要加s或es（还有少量不规则变化）。而拉丁语和它的后代法语、意大利语、西班牙语根据主语的3种人称和2种数共计有6种变化。从理论上说，可以省略作主语的人称代词。

事实上，在古代语言中是没有人称代词的。人称代词实现的功能是通过动词变化词尾的读音来体现的。

简单来说，人称代词的出现实际上就是为了减少动词在人称和数上的变化服务的。

如拉丁语中的sum对应英语中的I am。其中的-m源自PIE（原始印欧语）表“第一人称单数”的后缀*-mi（读[mi]，对应汉语中的“密mi”，英语单词me），古希腊和梵语中依然保留了这种读音。

强烈建议您大概地学习一下拉丁语的sum。

【拉丁语】sum（古典式发音/sum/, [sʊ̃ˑ]，教会式发音/sum/）：sum, esse, fui, futurus v. tobe; to exist;

拉丁语词典通常列出动词的4种主要变化。

拉丁语的sum对应英语的I am，而esse（es-是词根，-se是动词不定式后缀，在元音后变化为-re）对应to be。

拉丁语es-和英语、荷兰语中的is，德语ist中的is-同源。很明显，元音e在日耳曼语中变化为i。

源自原始意大利语*ezom，源自PIE(原始印欧语) *h₁ésmi (“I am, I exist”)。和古希腊语εἰμί (eimí)，梵语अस्मि (ásmi)，古英语eom (现代英语am)同源。

任何人只要愿意，都可以不费吹灰之力学会读希腊语单词εἰμί(eimí)，梵语单词अस्मि (ásmi)。

也就是说，只要了解人类语言的一些最基本的常识，学习任何语言都没有什么发音问题。

实在读不好，在听母语者发音的基础上按照汉语拼音读就可以了。顶多人家会说您有口音，但并不影响交流。

英语表“将来”的单词future经由法语源自拉丁语的esse的将来分词futura，只是法语中把-a变化为-e。

学习英语的小朋友一定要牢记：-ture是法语的名词后缀。在记忆picture时只要重点记忆pic-，nature只要重点记忆na-，future只要重点记忆fu-就可以了。

拉丁语中的fu-和英语的be源自PIE(原始印欧语)的同一个词根*bʰúHt(“to become, be”)。

很明显PIE的*bʰ在拉丁语中变化为f，在日耳曼语中变化为b。

在原始印欧语中，开始只区分行为的“完成”和“未完成”，后来有了“现在”和“过去”的区别。

拉丁语和它的后代法语、意大利语、西班牙语等语言中的“将来时”是在和日耳曼语等分裂之后逐渐形成的。所以，日耳曼语动词没有“将来时”是可以理解的。

英语、德语、荷兰语中的所谓“将来时态”实际上是为了翻译拉丁语而采用的变通方式——助动词+不定式。

所以，英语表“将是”是will be。从本质上说，英语是用动词不定式表“将来”的时间概念。

所以，莎士比亚会说“To be, or not to be, that is the question”而不是“Will be or not will be”。

如果您把will解释成“将”，实际上是把它当成情态动词。

【英语】will  [wil, wəl, əl,l]v.aux.  (缩写'll, 否定缩写won't, 过去式would)1. [表示单纯的将来时, 用于第二、三人称](第一人称的单纯将来时, 英国人用shall, 美国人用will)将(要), 会

Tomorrow will be Wednesday.明天是星期三。

He will be forty on his next birthday. 到下次生日, 他就四十岁了。

You will offend him if you do that. 你要是这样做, 会冒犯他的。

Press the button and the wheel will turn. 按一下电钮, 轮子就会转动。

2. [表示主观意志、意愿等]愿,想要,(一定)要

We will do our best.我们一定尽最大的努力。

I won't do so.我不愿这样做。

We cannot always do as we will.我们不能总是按照我们的愿望去做。

She will not shove the heavy load onto others.她不愿意把重担推给别人。

He will go his own way.他一意孤行。

3. [表示推测]该是, 可能 This'll be the book you are looking for. 这可能是你正在找的那本书。He will have got home by now. 现在他该到家了。

4. [表示功能]能, 行

Each bench will seat four persons.每条凳子能坐四个人。

5. [表示习惯, 经常性, 倾向性]惯于, 总是[会], 终归是

Boys will be boys.男孩终归是男孩。

Matches will not strike if they are damp.火柴潮湿就擦不着。

6. [用于疑问句, 第二、三人称, 表示询问、请求、命令]请...; ...好吗?

Will you have another cup of tea? 请再喝一杯茶好吗?

Will your father allow us to use his telephone? 你父亲肯让我们使用他的电话吗?

Would you take your seats, please? 请大家都坐下!

7. [表示命令、指示]务必, 必须 You will please do so. 请你照办吧。

英语中的will实际上有情态动词和助动词2种用法。其中作助动词就是当初为了翻译拉丁语的“将来时”而采用的变通方法。

作为学习者，我们只要能读懂句子就可以了，用不着过多纠结于语法术语。

只要坚持在听懂（母语者发音）的基础上再通过了解词源记单词、学语法，您很快就可以读懂英语原版教材。

所有感觉复杂或理解不了的语法概念都可以用牛津、剑桥等著名大学出版的语法教材轻松搞定。您的主要任务就是读懂、读懂、读懂英语原版教材。