中药铺里的神兽：药兽

曾几何时，中药铺的柜台上必定供奉着一尊宝物——“药兽”。药兽为獐狮、蟾蜍之形象，由石或陶或玉塑造，形制精美，口含黑珠，周身晶莹剔透。

中药铺里供奉药兽有何寓意？大千世界万物纷呈，人们为什么选择獐狮、蟾蜍作为药兽？

相传，獐狮是一种神兽，能遍尝天下草虫鸟兽等并知其药性。神农在深山采药时得此奇兽，并携其游走地北天南，以助采药尝药。神农能够通过獐狮的五脏六腑、十二经络清晰地观察到各种药物的运行路径，判断药性、归经、病灶等，据此作出诊治。后来，獐狮因误服状如黑珠、毒性极大的千脚虫而亡。

元代陈芸《芸窗私志》中有这样的记载：“神农时，白民进药兽。人有疾病则拊其兽，授之语……语已，兽则如野外，衔一草归，捣汁服之即愈。后黄帝命风后纪其何草起何疾，久之如方悉验。故虞卿曰'黄帝师药兽而知医。’”由此可知，药兽能为人疗疾，且药到病除。

另外，民间有“药不过獐狮不灵”之说。因此，中药铺通常要在柜台上供奉一尊精雕细刻的獐狮，以表明自家晓医知药，经营的药物经过獐狮验证，货真效强。并警示人们用药谨慎，切莫乱用误服。

蟾蜍历来被奉为祥瑞之物，有着极其广泛的图腾信仰。传说，蟾蜍会制药，且掌管着长生不老的神药，能使人起死回生。古人认为蟾蜍是月精之宗，在大自然的阴阳平衡中有着举足轻重的作用。蟾蜍入药，始载于南北朝时期陶弘景所撰《名医别录》。蟾蜍，性凉、味辛，归心、肺、脾、肝经，有破癥瘕、行水湿、化毒、杀虫、定痛、治疔疮等功效。民间普遍将蟾蜍视为辟邪祛害、以毒攻毒的利器，并且制成食物、饰物等生活用品。

中药铺供奉药兽实为一种文化现象，体现了天人合一思维和崇敬膜拜心理，也在一定程度上反映了古人关于人与动物和谐友好相处的整体宇宙观。同时，也是中药经营者济世救人、药材真、药效强的广而告之和承诺自信。（李金钢 西安工业大学）

本文摘自中国中医药报，2021年5月17日，第八版，作者李金钢/西安工业大学