摇铃本草：肝病要药-垂盆草

垂盆草，入药见于清代赵学敏《本草纲目拾遗》，赵氏以《拾遗》、《串雅》闻达，所述皆民间草方，不入庙堂之上，独崇草泽，以“走方医”为名。走方医者，摇铃于乡间，题称垂盆草为摇铃本草，由是而来。赵学敏先生《拾遗》中提及“《百草镜》载各种半支，有七十二种”，赵师笔下所载的则有鼠牙半支、狗牙半支、虎牙半支、马牙半支，此外还有泽半支。现今的中药学类书籍中记载垂盆草的别名有“狗牙半支”、“狗牙齿”“鼠牙半支”，以此推测，赵老师所记载的“鼠牙半支”“狗牙半支”其中之一或许就是现今2015版《药典》规定的景天科植物垂盆草 Sedum sarmentosum Bunge。《拾遗》记载鼠牙半支“消痈肿，治湿郁水肿”，狗牙半支“治痈疔便毒，黄疸，喉癣”，与现今描述的垂盆草“利湿退黄，清热解毒”也极其一致。从赵老师记载中还可获知，垂盆草这一植物应早在已经亡佚的明代《百草镜》就已有记载了，现今中药学类著作将垂盆草入药起源归于《本草纲目拾遗》也有待商议。不过，关于垂盆草这一名称的正式出处，尚有待考证。而今的传统医药中，仍有将其同属近缘种、外形极似植物佛甲草 Sedum lineare Thunb. 入药使用的习惯，比如土家族、壮族、瑶族、壮族、苗族、彝族、畲族等民族医药学中药用佛甲草，疗效与垂盆草类似。

垂盆草，其药用以清热退黄出名，在民间草药医的使用中，与田基黄、鸡骨草、蛇舌草、珍珠草等草药常常配伍使用于各种急慢性肝病的治疗，尤其是谷丙转氨酶升高的患者。现代研究发现垂盆草水溶性总苷和总黄酮是垂盆草的主要活性成分，垂盆草保肝降酶的作用是通过抑制炎性渗出，减少肝细胞损伤来实现的。20世纪80年代就有研究表明，垂盆草片对四氯化碳性肝损伤有明显的保护作用，能促进肝细胞再生、逐步恢复肝功能。实验与临床研究也表明，垂盆草没有抗乙肝病毒的效果。垂盆草富含16种人体所需氨基酸和多种微量元素，锌、硒、铜、锗、锰5种微量元素含量要高出日常蔬菜、水果的3～10倍，有研究发现各型肝炎患者全血中，锌、锰、铜等微量元素明显低于正常值，但垂盆草的“清热退黄”作用与其微量元素是否有关目前尚缺乏可靠的依据。除降酶之外，垂盆草乙酸乙酯部位作为血管紧张素转化酶抑制剂，也有降压的药理作用。垂盆草在预防和抑制肝癌方面也显示有一定的潜力，中国专利（CN:101229214A）指出垂盆草醇提物具有显著的抑制肝癌细胞的增殖，调控细胞周期，从RNA和蛋白水平抑制肿瘤相关基因表达的作用。此外，业已证实的垂盆草尚有免疫抑制、抗炎、抗衰老的药理作用。垂盆草食用安全，民间也用其来做可口的菜肴，色味俱佳，清香可口。可见，垂盆草确实是肝病患者不可多得的一味良药了。