本草之谜：对仲景用苦杏仁、桃仁“去皮尖”的质疑

苦杏仁、桃仁载入本草首见于《神农本草经》，杏仁“主咳逆上气，雷鸣，喉痹，下气，产乳，金创、寒心、贲豚”，桃仁“主瘀血血闭、癥瘕邪气，杀小虫”，远在2000年的先人就已经总结出杏仁具有“主咳逆上气”止咳平喘的作用，桃仁具有“主瘀血血闭、癥瘕邪气”活血化瘀的作用，这种经验的积累依然是今天需要发扬和学习的。但神农氏不载其料理方法，直至东汉年间，张仲景在《伤寒杂病论》中使用杏仁、桃仁的时候，予以脚注“去皮尖”，这是杏仁、桃仁做药物使用的料理方法。不过，关于这一方法，至今依然时有争议，说法不一，尚无共识性的结论。

杏仁的主要作用是止咳平喘。杏仁中含有约3%的苦杏仁苷，苦杏仁苷在人体内分解，产生微量的氢氰酸，氢氰酸可对呼吸中枢产生抑制作用，使呼吸运动趋于平缓，从而起到镇咳平喘的作用。苦杏仁中也含有能够分解其甙的苦杏仁酶，这种酶在一定温度被激活，使苦杏仁甙分解，从而产生氢氰酸而挥发掉。氢氰酸是杏仁止咳平喘的药效成分，但是较大量的氢氰酸对延髓各生命中枢先兴奋后麻痹，引起组织细胞呼吸的抑制，可导致组织窒息而中毒。这也是历代本草记载杏仁有毒的原因所在。张仲景用杏仁“去皮尖”背后的真正意义是对杏仁进行“降酶保甙”处理，以达到减毒增效的目的。有实验证明，生杏仁在煎煮过程中约有90%以上的氢氰酸损耗，而炒杏仁的损耗率仅3%-7%，这也就意味着炒杏仁比生杏仁药效更强且可减毒。

桃仁的主要作用是活血化瘀。桃仁中含有约2%的苦杏仁苷，桃仁有扩张血管、增加组织血流量、抗凝及抑制血栓形成等作用，广泛地用于心脑血管病极其后遗症的治疗。尽管桃仁与苦杏仁同样含有苦杏仁苷，但是已知苦杏仁苷的主要药理作用为为祛痰止咳剂、辅助性抗癌药。桃仁活血化瘀这一经验的现代研究尚不尽人意，其具体作用的有效部位及有效成分仍不太清楚。此外，现有的研究也表明，桃仁皮具有明显的活血、抗炎作用，不宜作为非药用部位而去掉。同理，张仲景用杏仁“去皮尖”背后的真正意义是对桃仁进行“降酶保甙”处理，以达到减毒增效的目的。但，未必能对桃仁尽到增效的作用。因为苦杏仁苷并非桃仁活血化瘀的主要药效成分，而且，带皮生桃仁只要妥善保存，苦杏仁苷含量至少13年内无明显变化。这就是说生桃仁比炒、燀料理后的熟桃仁更具药效。

单纯从单味药及其主要的作用来分析的话，仲景用苦杏仁、桃仁“去皮尖”是值得怀疑的。即便是古人也未曾不是对“去皮尖”没有反对意见，如关于杏仁的使用，李时珍认为：“治风寒肺病，药用亦有连皮尖用者，取其发散也”。《医方集解》提出“杏仁留尖，取其发，连皮取其涩”。《药品辩义》则认为“去皮尖则缓，连皮尖则锐”。关于桃仁的使用，李时珍也认为“桃仁行血，宜连皮、尖生用。润燥活血，宜汤浸去皮、尖炒黄用。或麦麸同炒，或烧存性，各随本方。”《医林篡要》也说：“炒用则甘多而缓，能润；去皮尖研治血热，皮肤燥痒。生用则苦辛而行，善攻；连皮尖捣泥治血痢、燥粪、血块、发狂、血秘。”现今在临床上，出于安全性考虑，杏仁、桃仁生品一般不入药用，炒、燀都有使用。尽管关于杏仁、桃仁的料理方法依然时有争议，但仲景的“去皮尖”之用已不被重视。

实事求是

求真务实