吴冠中油画《彩山》
吴冠中的写生旅程，是一次又一次漫长的修行。对于艺术家而言，出门远游并非享乐，而是在创作上庄严而虔诚的探索。自1973年从李村回到北京之后，艺术家受邀国家委托、学院组织和个人旅行，足迹踏遍了大半个中国，广袤疆土上的风光景物，都成为他对于美的开采对象。每一次远行归来，即诞生一系列精彩作品。透过他的视野和创造力、油彩和画笔，中国两千年来的山水画传统，以崭新的媒材和观念走进现代，实践艺术家毕生提倡的「油画民族」。吴冠中曾多次详述自己远行中之回忆。品其画、阅其文，观众彷佛看到他在隆隆的火车上奔赴各地，经过颇具危险性的翻山涉水之后，复珍而重之的将作品带回，呈献于社会公众之前。艺术家七、八○年代的远行中，有几次尤其重要，包括1973年为了创作《长江万里图》，从苏州沿长江而上直抵重庆；1977年组织中央工艺美术学院到广西桂林、南宁写生；1981年到新疆讲学等，而1985年则是另一次创意勃发的时期。此时，艺术家在国内艺坛举足轻重，本年由年轻艺术家所掀起的「八五新潮」，即源自吴冠中早于1981年在《美术》杂志发表的文章《内容决定形式？》；同时，中国美术馆亦在4月举行了「吴冠中新作展」。随着官方与民间对现代艺术愈趋开放，吴冠中的油画创作更大胆摄取了抽象与国画元素，而诞生于此时的《彩山》（拍品编号1005）即能体现这种变化。
溢彩流光：
漫天生机的雪岭风姿
中国素有「诗画同源」之传统，指艺术的感受本应相同，并透过不同的媒介呈现。《彩山》银光闪铄，云雾缭绕，鹦红翠绿的线条纠缠交错，细味画意之下，不禁让人联想到那曾经风靡神州大地的词作：「北国风光，千里冰封，万里雪飘。望长城内外，惟余莽莽；大河上下，顿失滔滔。山舞银蛇，原驰蜡象，欲与天公试比高。须晴日，看红装素裹，分外妖娆。」相传毛泽东1936年在山西观雪有感，留下此阙经典的《沁园春·雪》；吴冠中创作《彩山》之时，亦适逢游历吉林长白山。北方大山大水的豪迈壮气，为文学和绘画都带来相近灵感，他在文章《说天池》剖析对天山的感受的时候，即曾引用此一典故，诗情与画意、文本与视像，巧妙的呼应契合：
吴冠中游历长白山时正值夏季，所见雪景不多，反而发现当地草木繁盛，生机处处。因此，《彩山》在整体的银灰调子当中，渗入了轻微的橄榄绿色，这种色调综合自寒带的土质、光线和植被，经过艺术家之提炼，使得画面看起来爽快、饱满而不干涩；山上缤纷的红绿线条，更是神来之笔，其有如一条彩练瀑布，千回百转、逶迤盘桓而下，当中蕴含山势之形态、山路之蜿蜒、草木之色彩、生命之灵气，这许多复杂的观察所得，却被艺术家以简驭繁的透过线条一并综合，并诗化呈现于画面之上，观众彷佛与画家同游，一起感受到长白山上清凉自在的勃勃生机。
山经岳纬：
未尝间断的演化脉络
吴冠中经常以石涛「搜尽奇峰打草稿」比喻自己的写生过程，可见「峰」象征了他风景绘画的核心。若将其山岳作品顺时序排列，即能形成一道自五○年代以来未曾间断的绘画图谱，准确反映艺术家不同时期的创作特征。从中国文化角度分析，这固然因为国画山水的关系，以及儒家「仁者乐山」的人文精神；若从艺术家的油画渊源分析，则其早年推崇塞尚，而特别是其「圣维克多山」系列，吴冠中更指当中的色彩学为「洋斧劈」，与中国的皴法异曲同工，成为中西艺术沟通对话之桥梁。
吴冠中早期的山岳绘画，着重突显山景的斑驳岩层和草木的色彩层次，以及远近距离，其艺术性创造主要基于客观的现实观察；及至创作《彩山》之时，艺术家出现了明显的风格转变，雪山的肌理层次不再是最重要的造型关键，几乎采取平面化处理，取而代之的，是行云流水般的线条，仿佛眼前的长白山并非风景，而是具有独立生命力的有机体，突显了艺术家的主观感受。
氤氲蜿蜒：
油画里的水墨意识
吴冠中这种手缚龙蛇、以动写静的方法，明显跳出了西方古今艺术对于风景的处理手法，从哲学层面可见「天地与我并生」的道家齐物思想；而至于线条方面之运用，则是借鉴中国书画，突破油画技术关隘的崭新创见。吴冠中的水墨基础，早奠于杭州艺专师从潘天寿的时期；经过数十年的油画钻研，艺术家在1974年重拾水墨，并于八○年代开始以油画和水墨平衡创作，而此时的油画作品，亦出现了明显的国画特质。
《彩山》的创作构想，旨在以油彩表达「线的奔放缠绵」，能够像「水墨画及书法的纵横驰骋」（吴冠中《邂逅江湖─油画风景与中国山水画合影》），若将本作与同期诞生的彩墨作品并观，即可见油画与水墨两种媒材相互启发的关系；除了线条，《彩山》的飘逸形象亦得益于右下方一抹流岚，其如回雪、如素练，象征了山之高度、风势之流动、与观众之距离，大气之透视与光线之穿透，所处位置更恰好承接从山顶一路屈折而下的彩色线条，成为自然的收结。此抹流岚本应源自天山实景，并经艺术家剪裁、植入画面，若将之与北宋米友仁《潇湘奇观图》并观，即可见两者同样利用云层营造迷蒙飘渺的山色，而艺术家刻意淡化雪山的嶙峋斑驳，使之显得袅娜柔美，亦有米友仁没骨山水之妙。欣赏《彩山》，观众彷佛与画家同在，感受天山那荡胸生层云的气象，在造化的鬼斧神工里缱绻遨游。